– Всех, – уверенно произнес Лукас и перешел на шепот, – но этому можно противостоять. Меня поймали, когда я летел на Вараон, чтобы присоединиться к Братству.
– Куда? – переспросил Варайес.
– Тсс, – собеседник обеспокоенно огляделся по сторонам, хотя они были совершенно одни во всем доме (коррианцы до поздней ночи трудились в лаборатории), и наклонился к новому другу, – Братство хочет положить конец тирании Империи, вырвать ее ядовитое жало…
– Ты о чем?
– Ты слышал об Избранном?
– Ты о Легенде? – громко уточнил брат Амониса, и элийец вновь на него шикнул.
– Избранный существует, и Братство служит ему. Их общая цель – принести мир в Галактику.
– Но Легенда говорит об обратном… – напомнил Варайес.
– Легенда была переписана сторонниками Империи, они хотели настроить Галактику против Избранного.
– Хочешь сказать, что Избранный – не агрессивный монстр?
– Конечно, нет! И он вот-вот пробудится! – торжественно произнес Лукас и, увидев недоверие в глазах собеседника, добавил: – Ты сам в этом убедишься, если согласишься полететь со мной на Вараон.
– Вообще-то, все то, что я слышал о Вараоне, не делает ему чести, – Варайес покрутил в руках стакан с чаем.
– Не знаю, что именно слышал ты, но большинство страшных историй были созданы самими вараонцами, желающими уберечь свою планету от нежеланных гостей. Поверь, оказавшись на Вараоне, ты будешь приятно удивлен.
Брат Амониса вздохнул, а собеседник продолжил:
– Я помню, что ты никогда не горел желанием присоединяться к повстанцам или сепаратистам, да и вообще занимать чью-либо сторону. Но ситуация уже давным-давно поменялась. И ни у кого не получится остаться в стороне. Галактика неизбежно расколется на два лагеря: Империю и ее союзников и Конфедерацию внешних миров, созданную благодаря Братству Избранного. И сила окажется отнюдь не на стороне Империи.
– Ты так убежден в своей правоте, – произнес Варайес, – что я также начинаю тебе верить. Но вся эта борьба, сражения… не для меня. Я просто хочу найти себе спокойный, тихий мир, в котором смогу жить, не беспокоясь о будущем.
Лукас покачал головой.
– Я бы очень хотел тебе помочь, но, боюсь, в ближайшие годы тебе не удастся осуществить свое желание. Война, хочешь ты того или нет, тебя затронет. Вопрос в том, по какую сторону баррикад ты в этот момент окажешься. И мне очень хочется верить, что по правильную. Друг, подумай сам, ты знаешь меня много лет. Так неужели же после того, как ты спас мне жизнь, я смогу тебе лгать? Ведь я же Лукас, тот же Лукас, что и прежде!
Слова элийца звучали так искренне, что брат Амониса попросту не смог в них сомневаться.
Варайес задумался. Его прежний образ жизни и правило держаться от всех событий в стороне ничего хорошего ему не принесли. Он так и не нашел себе дом, но при этом успел потерять возлюбленную. Может, отлет на Вараон – это судьба. Может, все, даже спасение Лукаса, было предрешено Вселенной.
До сих пор он был никем, мелкой сошкой в тени могущества старшего брата. Может, Вараон – это его шанс стать чем-то большим, подняться хотя бы в своих собственных глазах.
– Хорошо, – произнес он, – летим на Вараон.
– Я рад твоему решению, друг мой, – улыбнулся элийец и пошел к аппарату за следующей порцией жаркого.
Несмотря на слова Лукаса о Вараоне, Варайес все равно ожидал увидеть полный космопорт покрытых татуировками пиратов, таскающих сундуки с награбленным в разных направлениях, или, по крайней мере, контрабандистов и наемников. Однако вместо этого его взору предстала вполне мирная посадочная площадка.
Кораблей здесь было много, но вокруг них находились одетые в форму члены экипажей. Они внимательно наблюдали за вновь прибывшим Лукасом и Варайесом. Элийец всем вежливо кивал, брат Амониса же чувствовал себя не в своей тарелке. Он шел, стараясь не смотреть по сторонам и не отнимая руки от рукоятки бластера, что явно забавляло его спутника. Но он об этом тактично молчал.
Сразу за космопортом спутники обнаружили большой трактир. Лукас предложил зайти внутрь, и Варайес согласился, поскольку путь от Корры они проделали достаточно долгий, а еды, взятой с собой, едва хватило, чтобы время от времени просто утихомиривать чувство голода.
Несмотря на большие размеры, трактир оказался внутри на удивление уютным, хоть и очень шумным.
Сделав заказ, Варайес разглядывал толстые деревянные доски, выполняющие роль внутренней обшивки заведения, а также небольшие прямоугольные окна, пропускавшие рассеянный свет.
Брат Амониса по-прежнему был настороже: толпа общающихся и смеющихся людей пугала его.
Лукас же, напротив, чувствовал себя вполне комфортно и добродушно поглядывал на окружающих.
За толстыми деревянными столами зала, расположенного на первом этаже, собрались представители многих рас Галактики (некоторых Варайес видел впервые в жизни). Они, конечно, все были людьми, но по цвету и разрезу глаз, форме черепов и цвету кожи можно было только догадываться, детьми каких планет они являлись.
