– Сначала нам обоим надо хорошенько выспаться. Завтра с утра я получу разрешение на организацию экспедиции.
Бен смотрел на него широко открытыми глазами. Кенди это заметил.
– Что-то не так? – спросил он.
– Нет, ничего, – ответил Бен. – Нам всем действительно надо поспать.
Харен пошла к двери, но вдруг остановилась и повернула обратно. Быстрым движением она приподняла чадру и поцеловала Седжала в щеку. Бен успел заметить красивое, четко очерченное лицо. Седжал густо покраснел, а Харен выбежала из комнаты.
– Орден Детей все еще занимается поисками Немых? – спросил Бен. – Я хочу сказать, что теперь, когда Мечта так изменилась…
– Некоторые Немые сохранили способность проникать в Мечту, – ответил Кенди. – И нашему ордену они по-прежнему нужны. Даже больше, чем раньше. – Он, не мигая, смотрел на Бена своими карими глазами. – И в этой связи, Бенджамин Раймар, мне хотелось бы кое о чем тебя спросить.
– О чем же это? – спросил Бен с невинным видом.
– После того случая с Седжалом ты пытался сам проникать в Мечту?
Бен старался оставаться серьезным, но все же не мог сдержать улыбку.
– Ну, один или два раза. Я воспользовался кое-какими мамиными связями, и мне рассчитали необходимую дозу.
– Ну и?
– Что – ну?
Кенди вздохнул с досадой.
– У тебя получается?
Бен его поцеловал. Седжал заулюлюкал. Их объятие вскоре стало более тесным, и Седжал через некоторое время даже слегка вспыхнул.
– Я просто… Я хотел… Я мог бы… О черт. – И он выбежал из комнаты.
Когда они наконец разомкнули объятья, Бен потрепал Кенди по щеке.
– Бывший мальчик по вызову дважды за один день покраснел – мог ты себе такое представить?
– Ах ты, зараза, – сказал Кенди все еще в некоторой досаде. – Ты, значит, наведываешься в Мечту? И сколько времени? Несколько дней? Недель? Почему мне-то не сказал?
– Я хотел сделать тебе сюрприз.
– Да уж, сюрприз так сюрприз. – Он снова поцеловал Бена, хотя уже не так крепко, как в первый раз. – Тебе все время необходимо быть не таким, как все.
Бен только улыбнулся.
– Так за кем мы отправляемся в первую очередь? За твоими родственниками или за сыном Харен?
– За сыном Харен, – ответил Кенди, не раздумывая. – Она каждый вечер возвращается одна в пустой дом. А я – нет. Нам стоило бы… – Он внезапно замолчал. – Все живое! Я только сейчас понял! Реальные люди посылали меня на Ржу, чтобы я встретился с Седжалом и он мне сообщил, где искать мою семью. Так что все правда, никаких метафор.
– Удивительная вещь: находишь тогда, когда прекращаешь поиски, – заметил Бен философски.
– Пойдем расскажем остальным, если Харен еще не успела. Посмотрим, кто из них захочет лететь с нами.
– Ты иди, – ответил Бен, – не забудь только мне оставить местечко в списке участников. Хорошо, отец Кенди?
Кенди сверкнул улыбкой и вышел. Бен посмотрел ему вслед, потом медленно подошел к окну, открыл его и высунулся наружу. Лицо приятно овевал прохладный, влажный воздух. Листва чуть шевелилась от легчайшего ветерка. Там, далеко внизу, скрытая густыми зарослями папоротника, находилась могила его матери. Бен похоронил ее у подножия секвойи, и теперь ему казалось, что в шелесте листьев и веток чувствуется ее присутствие.
– Мама, спасибо тебе, – прошептал он. – Спасибо за все.
Он еще постоял у окна, вглядываясь в мглистую ночь. Прошла долгая минута. И Бенджамин Раймар резким движением затворил окно и вернулся к своей собственной жизни.
