Не менее сложной и кропотливой задачей было создание сети училищ, доступ в которые был на бесплатной основе возможен после окончания срочной службы. Например, начальное артиллерийское, начальное механическое и так далее. Там давался сжатый курс, позволявший, кроме военной специальности, серьезно поднять свое положение и на гражданке. Так, например, обычный крестьянин из глухой деревни мог отслужить в ополчении, отучиться в начальном механическом училище и пойти работать на завод, имея уже неплохой уровень профильного образования. Во всяком случае – лучше, чем у многих. Одна беда – таких училищ требовалось много, а для них не имелось ни адаптированных учебных пособий, ни преподавателей в нужном объеме, ни помещений. И все это предстояло «родить» буквально из пустоты.
Довольно интересным стало введение новой системы военного обмундирования. Было утверждено три вида формы: повседневная, полевая и парадная. В Имперском ополчении и резерве были только первые два вида, а вот в гвардии имелась и парадная, причем очень необычная.
Николай Александрович решил воспользоваться британским опытом, переработав его и развив. Так, за каждым гвардейским полком закреплялась своя историческая форма. Например, Преображенский упаковывался в форму петровских времен, а лейб-гвардии кирасирский Ее Императорского Величества получил снаряжение крылатых гусар периода их расцвета.
И вот, раз в год, на девятое мая, объявленное Днем империи, в Санкт-Петербурге должно будет проводиться торжественное шествие. Парад, но такой, театрализованный и костюмированный, проходящий от Московского вокзала до самого конца Невского проспекта. От полка выступал только один батальон – только тот, что показал лучшую выучку. Порядок движения также определялся показателями по боевой и физической подготовке.
В общем, должно было получиться зрелищно и эффектно. 1891 год, конечно, пропускали. В силу того, что полного года не получалось. Но в будущем, 1892 году уже и форму парадную подготовят, и получится провести честную оценку успехов.
А пока и спортивных соревнований хватит для создания нужных информационных поводов. Николай Александрович заблаговременно этим озаботился, учредив целую пригоршню «кубков Императора». Например, под Стрельней весной достроят римский цирк для гонок на колесницах в классической их древней форме. Потом, как они завершатся, пройдет «кубок» с велопробегом, автопробегом, большие скачки и так далее. С мая по октябрь в столице Российской империи должны были проходить какие-то интересные спортивные мероприятия.
В будущем, 1892 году они повторятся, дополнившись очень зрелищным парадом. Дальше – больше. А с зимы 1892/93 года он собирался запустить комплекс мероприятий для привлечения туристов в Санкт-Петербург в снежный период. Тут и гонки лыжников, и соревнования по биатлону, и гонки на буерах, и многое другое. Но пока это требовало проработки и подготовки. Да и минимального количества команд банально не хватало. А некоторые вещи вроде ежегодной регаты или рыцарского турнира так и вообще висели в воздухе из-за массы проблем.
История медленно и со скрипом, но менялась.
Империя менялась.
Будущее менялось.
Хотя Николай Александрович этого и не замечал, погруженный в текучку. Казалось, что все стоит на месте. Будто бы эта гигантская глыба России никак не сдвигается с места. Отчего он старался и отчаянно трудился. Как таковое будущее России ему было не интересно. Но он вжился в роль Императора настолько органично, что уже и не мыслил себя без нее. Отречься и убежать? Поначалу такие мысли у него проскакивали, благо что денег хватало, и осесть где-нибудь на теплом острове можно было без всяких проблем. Сейчас же он о таком и не помышлял. Не до того было. Слишком увлекся этой игрой в Императора, ставшей для него новой жизнью…
Вечерело. Акакий Петрович очень осторожно выглянул из укрытия, пользуясь тучкой, прикрывшей солнце. Быстрая оценка направления ветра. Благо что костер, разведенный охотниками, позволял легко это определять по дыму. И едва заметная удовлетворенная улыбка.
Медленно отполз назад, за скат холмика. Откинул капюшон. Приоткрыл клапан на баллоне со сжатым воздухом. Надел резиновую, плотно прилегающую дыхательную маску. И после того, как удостоверился в исправной работе этого снаряжения, осторожно открыл вентиль баллона со специально разработанным «сонным газом». Его состав он не знал, да и не интересовался. Кто-то где-то по заказу Императора разработал. Ему какая с того забота? Вот газ. Он действует вот так. Этого было более чем достаточно для дела.
Император Двуединой империи разместился на ночевку в заранее известном месте. Любил все чин по чину делать, а на импровизировать. Поэтому стоянку для охоты ему подыскали заранее и обустроили возле небольшого охотничьего домика, где и предстояло ночевать. Не в лесу же. А тут – так, посиделки у костра для антуража. Вроде как даже и единение с природой.
