Всю дорогу они молчали. Люк любовался пейзажами Набу, Лея думала о своём. И оба с опаской шли на эту встречу. Скайуокер просто не знал, о чем говорить с отцом. Можно ли его так называть? Ответит ли он на его вопросы? Наверное, если он не такой же злопамятный, как Реван. От мысли, что умерший ситх сейчас где-то рядом, становилось не по себе. Все-таки, не поладили они. Но с отцом ведь так не будет?
— А вот и наши гости!
На тропинке стояла немолодая, но все ещё красивая женщина в бежевом платье. Рядом с ней, сомкнув руки за спиной, стояла другая женщина, молодая, в чёрной форме военного образца, сохранявшая в лице полное спокойствие.
Когда Люк и Лея приблизились, улыбка той, что секунду назад радовалась их приходу, вдруг исчезла. Удивление? Шок? Да, именно это испытывала Сола, глядя на неожиданных гостей.
— Милорд пригласил Скайуокера на личную беседу, — проговорила молчавшая до этого женщина.
Лея схватила Люка за руку, подошла ближе и тихо прошептала:
— Будь осторожен.
— Со мной ничего не случится, — улыбнулся он и последовал за женщиной в форме.
Они прошли по садовой тропе к другой части особняка, преодолели широкий коридор и зашли в одно из немногочисленных помещений. Жил тут не набуанец, а, скорее, сумасшедший программист. Столы сдвинуты, на них стоят компьютеры. За одним из столов сидела тогрута и что-то быстро печатала. Услышав, как закрылась дверь, она повернулась, оглядела Люка и со слабой улыбкой произнесла:
— Милорд на балконе.
Сопровождающая Люка женщина двинулась в указанном направлении.
На балконе, спиной к ним, стоял высокий мужчина в белой рубашке, чёрных брюках и сапогах. Золотистые волосы мягко касались плеч. Руки в перчатках до локтей крутили трость с серебряным набалдашником.
Люк застыл, глядя на Никанэ, нервно сглотнул и понял, что не может пошевелиться. Отец. Это его отец. Тот, о встрече с которым он мечтал с детства.
— Я ждал тебя, — произнёс мужчина, оборачиваясь. — Рад, что ты не побоялся прийти, особенно зная о моей не самой светлой репутации.
Он кивнул женщине, после чего она ушла.
— Кэд и Гален, надеюсь, не слишком утомили? Они бывают невыносимыми, когда отправляются на совместные миссии.
Люк не знал, что ответить, а потому просто кивнул.
— Я не хотел, чтобы ты узнал об этом, — Эван склонил голову, пристально глядя на Скайуокера, — От них. Хотел сам все рассказать. Подготовить к этому. Мне хватило неудачного опыта с Леей.
Люк открыл рот от удивления.
— Лея? Она знает?
Уголки губ Никанэ дрогнули и растянулись в слабой грустной улыбке.
— Пришлось сделать так, чтобы она все забыла. Правда оказалась для неё слишком жестокой.
— Что её отец Дарт Вейдер? — неожиданно резко ответил Люк.
Эван развел руками.
— Что я могу с этим поделать?
Он опустил трость и, опираясь на неё и слегка прихрамывая, вернулся в комнату. Люк последовал за ним.
— Как ты заставил её забыть?
— Тренировки, — коротко ответил мужчина и сел в кресло. — И, в отличие от тебя, Лея поддается внушению, что, согласись, нехорошо. Но я не знал этого наверняка, пока не увиделся с ней лично. Люди, владеющие Силой, могут управлять ей. Мне это было не нужно.
Люк стоял перед ним, ошарашенный, не зная, как реагировать. Он пребывал в полной растерянности.
— Ты… поставил ей блок?
Никанэ кивнул.
— Что бы ты обо мне не думал, я бы никогда не бросил своих детей на произвол судьбы.
Его слова звучали серьёзно и жёстко. Было видно, что к этой теме он подходил со всей ответственностью.
— Ты рассказал ей?
— Она на редкость сообразительна и любознательна, — усмехнулся мужчина, крутя трость в руке. — Как я в свои лучшие годы. Стоило назвать ей своё настоящее имя, как она тут же сложила два и два и без особого труда определила во мне своего отца. Для неё это была не самая приятная новость. Пришлось заблокировать её воспоминания. Ради её же безопасности. Она вспомнит все, когда я этого захочу.
Люк кивнул. Тут он был полностью согласен с… отцом. Если бы Лея знала всю правду, это поставило бы её под удар. Любой мог воспользоваться её знанием и использовать как рычаг давления на Вейдера. А он, как сам говорил, ни за что не бросит своих детей.
Но… почему тогда они жили вдали друг от друга?
— Это бы не понадобилось, если бы мы жили с тобой с самого начала.
В лице Эван никак не изменился, однако Люк чувствовал, как атмосфера стала напряженной.
— Если ты думаешь, что я бросил вас, то ты глубоко ошибаешься. Я не бросал вас, я потерял вас.
Люк нахмурился.
— Потерял?
Губы Никанэ растянулись в кривой усмешке.
— Оби-Ван не рассказывал? — он прикрыл глаза и медленно стянул перчатки с рук. — Не рассказывал, как после дуэли бросил меня умирать на берегу огненной реки Мустафара? Как сговорился с Йодой, отнял вас у меня, а после убедил всех, что вы погибли? Сомневаюсь. Но, дай угадаю, он сказал, что Дарт Вейдер предал и убил твоего отца. Угадал?
Он усмехнулся. Побледневший Люк смотрел на механические протезы Никанэ во все глаза.
— Эти интриганы решили разделить вас. И у них бы получилось сохранить это в тайне, если бы не одно «но»…
Люк поднял голову, глядя в небесно-голубые глаза Эвана.