Некоторое время ошеломленный Тарас молчал, переваривая местное валютное законодательство, напомнившее ему о временах железного занавеса в СССР, где за валюту сажали в тюрьму. Здесь же не тратили время зря и сразу казнили.
Отключившись от этих мыслей, Тарас посмотрел на усеянное звездами небо и вдохнул воздух, напоенный ароматом цветущих деревьев. Ночи в Спарте стояли теплые.
Недавние члены агелы Деметрия, среди которых было несколько человек из агел Механида и Клеона, перед сном еще немного порассуждали на сытый желудок о военных подвигах, которые им предстояло совершить в грядущей войне. Благо надзирателей рядом не было и можно было не спать хоть всю ночь. Тарас догадывался, что Спарта воюет часто и у нее много врагов. Но до сих пор их условными «врагами» были только илоты да соперники на Гимнопедиях и тренировках в лагере.
— Я слышал от своего отца, что скоро будет война с Аргосом, — сообщил всем собравшимся Архелон.
Он тоже был среди лучших, получавших «увольнительную» еще до Гимнопедий.
— Думаешь, нас возьмут на нее? — поинтересовался один из недавних эфебов.
— Конечно, — кивнул Архелон, — ведь не зря же нам выдали оружие. Осталось только добраться до нового места службы. Там все и расскажут.
— Ладно, — подвел итог Тарас, которого, несмотря на демократические порядки последних дней, молодые спартанцы все же почитали за старшего, — давайте спать. А то нам еще два дня идти по этой дороге, прежде чем мы увидим наши клеры.
Окрестностей городка Пелланы, вблизи от которого находились наделы молодых спартанцев, они достигли на рассвете третьего дня, передвигаясь достаточно быстро. Дорога шла все время вверх между живописными холмами, и равнина постепенно превращалась в предгорья.
У очередной развилки, где дорога разделялась сразу на три рукава и терялась в окружавших ее рощах, пришло время прощаться.
— Здесь мне надо свернуть налево, — сообщил Халкидид, сверившись со своим документом на землю.
— Мне тоже, — сказал Книд, который стоял посреди дороги, опершись на копье.
Вскоре выяснилось, что вместе с ними туда должны были направиться еще пятеро спартиатов.
— А мне вон туда, — сообщил Плидистрат, указав в противоположную сторону, — вниз, направо.
И добавил, бросив взгляд на Книда:
— Жаль, друг, что мы с тобой будем жить далеко друг от друга.
— Для спартанца все не так далеко, — ухмыльнулся Книд, почесав свой сломанный нос, — все равно мы все будем жить рядом. Да и видеться будем ежедневно на сесситиях.
— Это верно, — повеселел Плидистрат, поправляя лямку, на которой висел его щит.
Имения еще семерых тоже оказались в той стороне.
— Ну прощайте, — кивнул Тарас, посмотрев на свою табличку, — если Пеллана слева, то мне надо идти дальше вперед. Еще как минимум пятнадцать стадий.
— До встречи на сесситиях, Гисандр, — попрощался с ним Книд и остальные.
— До встречи, — кивнул Тарас, — думаю, этого ждать не долго.
С ним отправились шестеро спартанцев, в их числе, к его большому удовольствию, оказались Эгор и Архелон. Остальные бойцы принадлежали к бывшим агелам Клеона и Механида. Тарас знал их не так хорошо, они встречались только на совместных тренировках, но близкое знакомство он решил отложить на будущее. «Всему свое время, — подумал Тарас, вышагивая по каменистой проселочной дороге. — А где, интересно, живет этот несчастный Деметрий?». Но вслух не сказал ни слова.
Пройдя пару километров, они разделились еще раз — здесь жил Эгор и парни из других агел. А Тарас с Архелоном продолжили свой путь вдоль усаженной кипарисами дороги. Наконец, когда она в очередной раз поднялась на холм и направилась вниз, Тарас опознал свое имение. Надел земли новоиспеченного гражданина Спарты находился слева от дороги и занимал сразу три небольших плоских холма, на которых он увидел знакомую картину: илоты собирали урожай.
— Ну, — сказал Тарас, остановившись и еще раз для верности изучив чертеж, — кажется, я у себя дома.
— А я живу вон там, — указал вперед Архелон на имение, находившееся в полукилометре, — рад, что мы с тобой соседи.
— Я тоже, — кивнул Тарас, поправляя амуницию, чтобы выглядеть наиболее грозно, когда первый раз увидит своих илотов, — ну прощай пока, сосед. Пора идти вступать во владение.
— До встречи на сесситиях, — радостно ответил Архелон и зашагал к своему наделу.
«Похоже, тут вся жизнь проходит на этих сесситиях», — ухмыльнулся Тарас, направляясь по узкой дорожке к своему наделу.
Поневоле замедлив шаг, он присматривался к каждому клочку земли, на которой теперь должен был проводить свою жизнь по велению эфоров. Слева к его имению примыкал небольшой лесок, за которым он чуть ранее заметил пару домов с постройками, — там явно жил еще какой-то гражданин. С той же стороны его поля и холмы отделялись небольшим, но глубоким оврагом, по дну которого журчал ручей. А само имение — небольшой домик, два сарая и еще несколько хибар — стояло на самом высоком из трех холмов.
