Предупреждающий рык прогремел так, что у Лорены волосы поднялись дыбом. Кони заржали, пытаясь убежать. Всадники с большим трудом удерживали их на месте. Тут Мии увидела, что один из них поднимает арбалет. Выкрикнув что-то, она изо всех сил метнула копьё. Копья Облачных Воинов всегда отличались идеальным балансом и мелькнув в воздухе, оно вонзилось в грудь всадника, не защищённую ничем. Он вывалился из седла.
Кошка взметнулась молнией и вскочила на ближайшего коня. Всадник пытался достать меч, но ноги лошади подломились и клыки сомкнулись у него на шее. Раздался короткий треск и кошка, отпустив его, метнулась к следующему. У Мии остался только кинжал. Она попыталась проскочить к упавшему, чтобы подобрать копьё, но ей наперерез выехал всадник. Он направил на неё всё ещё непослушную лошадь и замахнулся мечом. Мии чудом уклонилась.
Лорена стояла подняв меч. Руки её дрожали, но скорее от тяжести, а не от страха. Вокруг неё кружил всадник на рыжей лошади, всё сужая круги. Он проговорил на марриосском:
— Брось меч, дура! Или тебе понравилось у дикарей?! Брось его и лезь на коня.
Лорена молчала. Он резко направил лошадь и своим мечом выбил меч из рук Лорены, чуть не переломив ей пальцы. Она едва не упала и всадник, ухватив её за капюшон плаща и волосы, попытался поднять на лошадь. Она отбивалась что есть сил и он ударил её по лицу свободной рукой. Из разбитого носа потекла кровь, перед глазами заплясали искры. Он потянул её вверх и Лорена, извернувшись, укусила его за руку. Он закричал, но не бросил её, замахиваясь второй рукой снова. Внезапно, она вспомнила. Рука скользнула к поясу и из деревянных ножен вытащила кинжал, подаренный ей Тайп. Его узкое узорчатое лезвие было густо намазано темной массой. Лорена воткнула его в ногу всадника и сделав движение, обломила рукоять, как её учила Тайп. Всадник бросил её.
Она отбежала в сторону. Он держался за ногу, ругаясь. Двое всадников старались заколоть кошку копьями, атакуя одновременно. Лорена увидела Мии, пытавшуюся снова уклониться от атакующего её всадника. Он не стремился её поймать. Меч чуть было не снёс ей голову в очередной раз. Лорена, оглянувшись, увидела арбалет, лежащий подле тела убитого марриоссца. Тетива была натянута. Лорена бросилась к нему. Схватив, она побежала к Мии, и не доверяя своей меткости выстрелила из него в упор. Болт пробил бок всадника и выронив меч, он повалился наземь.
Кошка металась между двумя атакующими, никак не решаясь броситься. Завидев это, Мии бросилась к копью. Выдернув его из тела, она устремилась к всадникам, прокричав что-то на языке Народа Равнины. Один из них обернулся и в это время кошка прыгнула на него. Второй попытался ударить её копьём, но промахнулся и попал в лошадь. Он выдернул копьё, но было поздно. Мии ударила его своим копьём. Оно вошло в живот и пробило марриоссца насквозь. Схватившись руками за древко, он жалобно закричал и свалился с лошади. Она поскакала прочь. Мии подобрала меч и отрубила раненому голову. Кошка справилась со своим и урча грызла тело. Лорена чуть не вырвав, отвернулась. Тот, кого она ударила ножом, сполз с лошади и мёртвый лежал на земле.
Мии вытащила копьё, всё залитое кровью, и вытерла об одежду одного из убитых. Лорена снова подобрала меч.
Мии улыбнулась ей:
— Ты хорошо держалась. Спасибо, ты спасла мне жизнь.
— А ты мне. А кошка нам обеим. Пойдём быстрее, пока ещё на кого-то не наткнулись.
Мии подняла сумку и они пошли дальше. Впереди, среди трупов, кошка нашла Темо. Он был холодный, несмотря на жару, и с трудом мог даже смотреть на них. Попытавшись что-то сказать, он только пошевелил губами, и у Мии упало сердце. Она принялась рыться в сумке и достала темную жидкость в маленькой металлической фляге. Откупорив её, она очень осторожно, придерживая его голову, принялась вливать по маленькому глотку. Он покорно лежал. Потом Мии достала вторую флягу, из которой донёсся такой жуткий запах, что даже кошка отвернула морду. Темо молча выпил.
Нести его не было никакой возможности. Очень слабый, с поломанными ребрами, он лежал почти не шевелясь. Несмотря на опасность, Мии решила развести костёр.
Маленький костерок разгорелся и она добавила в него дров. Потом достала из сумки небольшой коричневый шарик и дав его Темо, осторожно напоила его водой. Лорена сняла с себя плащ, укрыв лежащего.
— Холодно, — еле слышно прошептал он.
Мии легла рядом, пытаясь его согреть. От костра шёл жар, но Темо казалось, что воздух холоднее, чем на Перевале Звёзд. Лорена легла с другой стороны, осторожно прижавшись к нему. Он покосился на неё и Мии тихо произнесла:
— И не пялься. Я понимаю, что у неё грудь больше, чем у меня. Смотри, вот выздоровеешь, я тебе это припомню.
Она говорила это, пытаясь его подбодрить, но у самой всё переворачивалось внутри. После такой потери крови сложно выжить. Это она хорошо понимала. Гладя его осторожно, одними пальцами, она едва сдерживала слёзы. Лорена, закусив губу, изо всех сил старалась не расплакаться. Кошка стояла рядом и смотрела на него. Он еле-еле улыбнулся: