Громкий голос заставил молодых людей вздрогнуть. Напротив стоял мужчина под руку с молодой девушкой. Девушка держала на поводке бультерьера, золотой медальон на груди пса сверкал в лучах полуденного солнца. Мужчина выглядел респектабельно. Он был одет в дорогой костюм от «Бриони», его спутница облачена в вечернее платье. На декольтированной груди сверкало ожерелье «Картье». От незнакомцев буквально пахло деньгами, властью и благополучием. Даша ощутила, как острая игла кольнула в сердце.
– Это вы?!
– Браво еще раз! Вы оказались очень умны, донна! Недаром Лукреция мечтает о вашем инкубе. Я предупреждал: разлука не окажется долгой. Вы не скучали? Я успел соскучиться!
– Они под защитой, Лютер! – сказала девушка.
– Временно, дорогая!
Малышев двинулся вперед, в его руке сверкнуло лезвие ножа. Простой ножик, из тех, что тачают народные умельцы на зонах.
– Я знаю этого человека… – тихо произнес он.
– Как не знать?! – усмехнулся троян. – Крупный чиновник, влиятельный бизнесмен!
– Прикончу тебя, сука! – Он кинулся вперед, но Даша повисла на руке:
– Стой, Костя! Они этого и ждут! Ты ничего не изменишь, а тебя посадят!
– Меня по-любому посадят!
– Вы начинаете соображать, молодые люди! – Троян рассматривал надпись на скамье. – Как интересно работают мозги у мартышек. Такая ничтожная деталь привела к выводу. Хотя где гарантия, что вы не ошиблись? – Он поставил на скамью дипломат из крокодильей кожи, щелкнули золотые замки, в руках трояна оказался планшет. – Новое время порождает прогрессивные технологии! – Чиркнул пальцем по экрану. – Полюбуйтесь!
Видео было неважного качества, словно снимал любитель, но Даша сразу же узнала подвал центровых бакланов. В углу резалась в карты компания Булата, на стенах висели засушенные рыбины.
– Хоум видео! – засмеялся троян. – Смотрите дальше!
Камера скользнула по стенам и уперлась в скамью, где отчетливо можно было прочесть надпись. «МАША». И вырезанное фигурное сердце.
– В подвале было темно, – сладким баритоном ворковал троян. – А накануне донна сильно ушиблась головой. Немудрено было спутать заглавную букву имени!
– Ты лжешь! – закричала девушка. На ее крик обернулись прохожие, пожилой мужчина с внучкой поспешно направился к выходу из парка.
– Ложь – понятие относительное! – спокойно ответил троян. Он бережно убрал планшет в портфель, застегнул замки. – Мы сами вольны выбирать ту или иную версию услышанной истории. – Он с симпатией посмотрел на девушку. – Честно скажу, мы давно ждали появления избранного героя. Мельчает народец! И здесь такой сюрприз! Тебя ничего не удивило, донна?
Даша слушала каждое слово демона, подавшись всем корпусом вперед.
– А ведь подсказки были на каждом шагу… – продолжал троян. – Вас ведь предупреждали: ни одному смертному не удавалось покинуть Башню Смерти! А вы с попутчиком не только выбрались без особых хлопот, но умудрились заняться любовью прямо посреди хранилища инкубов!
– Убить тварей! – Малышев побледнел от ярости.
– Бессмысленно! – выдохнула девушка. – Вспомни, сколько кноров в Гадесе! Файлы на любой вкус. Они вселятся в другого человека!
– Избранная… – процедил сквозь зубы троян, будто пробуя экзотический напиток на вкус. – От случайных попутчиков мало проку. Ложный героизм, пустые проповеди, прилюдные жертвы. Только избранный герой способен поменять ход истории!
– Когти на мизинце! – закричал Малышев. – Вас распознают!
– Пришлось пожертвовать древней традицией! – притворно вздохнул Люцифер. – Полюбуйтесь! – Он вытянул ухоженные руки. Обнажился рукав обшлага дорогого костюма, демонстрируя часы на запястье. Запел тихую мелодию айфон, троян приложил трубку к уху.
– Слушаю! Буду в пятнадцать часов. Как не знать?! В среду прием у президента! Законопроект уже готов! Да, да… Согласен! Ключевое решение!
Он разговаривал внушительным баритоном. Ни дать ни взять – серьезный чиновник! Отключил связь, скорчил серьезную мину:
– Вынуждены вас покинуть, господа петербуржцы! Дела государственной важности, знаете ли!
Они повернулись и быстро пошли по направлению к выходу из парка. Даша обреченно смотрела им вслед:
– Через пару лет они скроят новый Петрополис на месте нашего города! Разница в том, что у нас есть атомная бомба. Мы уничтожим планету, как сатирусы сожгли свою Озалию. И ничего нельзя изменить!
– Мы можем попытаться, – возразил Малышев. – Но для этого придется повторить подвиг Ивана Архангельского.
– Ты предлагаешь вернуться назад?!
– Другого выхода не вижу. Только следует подготовиться. Найти шамана, который помог Кушнеру.
– Где мы его разыщем?!
– Помолимся и найдем!
– Молиться будем?! – Вопреки серьезности ситуации, она не смогла удержаться от улыбки.
– Ты веришь в сатану?
– Трудно не верить своим глазам!
– Поверить в Бога ничуть не сложнее! Ну что, летим в Красноярск?!
– Летим!
В проулке, примыкающем к улице Пестеля, была припаркована машина. На гладких боках джипа играли солнечные блики. Даша забралась в салон, внутри было чисто, пахло мягкой кожей.
– Кучеряво живешь, Костя!
– Жил, – тихо проговорил он.
