Так вот почему я чувствую этот холод! Спасибо, теперь я понимаю, как нужно действовать. Главное, чтобы этот чертов ошейник не блокировал «Лунный круг».
– Ну конечно! – воскликнула я, делая шаг в сторону ближе к дереву. – Тебе ведь не справиться с жалкой ведьмой без всяких подручных средств.
– Ах ты, стерва! – зарычал мужчина, бросаясь на меня.
И насколько бы подготовленной я ни была, сколько бы ни выводила Лучезара из себя ради этого момента, все равно не смогла сдержать испуганного вскрика. Маг показался мне безумным, совершенно не контролировавшим себя животным. И на несколько секунд я потеряла самообладания. Этими секундами мужчина и воспользовался, вплотную подбираясь ко мне, хватая за руку и дергая на себя. Я кожей почувствовала обжигающий холод стальной цепи. Мою руку как будто засунули в котел с кипящим маслом. Я закричала, борясь со слезами, тут же хлынувшими из глаз. На некоторое мгновение я потеряла способность видеть, слезы мешали рассмотреть хоть что-то. Я даже забыла о том, что вроде как ведьма, маг огня и отступница, до того меня оглушила боль. Свободной рукой уперлась в плечо мага, надеясь оттолкнуть его от себя. Но куда там, легче было сдвинуть скалу!
– Ты поплатишься за все! – выкрикнул мне прямо в лицо Лучезар, брызжа слюной.
Чертов безумец! Что случилось с ним в прошлом, и почему именно я должна расплачиваться за все его грехи? Или такими мразями уже рождаются?
– Отпусти меня! – крикнула, дергая руку на себя и отвешивая Лучезару пощечину.
Звук хлесткого удара эхом разнесся по лесу. Я замерла. Маг что-то прохрипел себе под нос – я не расслышала слов. В следующую секунду его рука сжалась в кулак и полетела мне прямо в нос. Я, как в замедленной съемке, наблюдала за ней. Нос сломает, урод… точно сломает. Горячая дрожь прошлась по моему телу снизу вверх, оно будто нагрелось. Я каждой клеточкой своего организма чувствовала, как от меня отлипает что-то противное, словно кто-то снимает вторую кожу. Вокруг, вырисовывая каждый изгиб моего тела, появилась тонкая, ярко блестевшая оранжевым оболочка света. Этот магический барьер между мной и телом моего врага увеличивался в размерах так быстро, что я едва успевала уследить за его движениями.
«Лунный круг» – тут же пришла мысль в голову. Только почему-то совсем не такой, как должен быть. Мое заклятие даже близко не стояло с настоящим «Лунным кругом» ведьм.
Кулак Лучезара ударил в эту магическую энергию. По лесу разнесся хруст ломающихся костей, а следом с эхом крик мага. Словно он ударил в бетонную стену со всего маху. Мужчина отскочил от меня, но мой «защитник» был быстрее. Оранжевое сияние разомкнулось и поползло за магом, словно огромная разумная блестящая змея. Мужчина упал на землю, «змейка» обвила его ноги. Я не могла поверить своим глазам, наблюдая, как моя магия прожигает одежду и плоть мага. По мужским штанам расползалось характерное влажное пятно. Крики эхом разносились по лесу, и теперь уже Лучезар не сдерживал своих слез.
– Хватит, – тихо произнесла я, не в силах разомкнуть пересохшие губы.
«Змейка» неуверенно приподняла один конец, словно спрашивая меня о твердости решения. Я кивнула, борясь с ужасом. Какое чудовище я создала на этот раз? Моя магия ласково потрепала блондина по щеке, оставляя тонкий кровавый след, а потом поползла ко мне. Я дернулась, отступив на пару шагов – а вдруг эта штука опасна и для меня тоже? Но «змейка» ласково, словно давно прирученный домашний пес, потерлась о мои ноги, не причиняя абсолютно никакого вреда. Я, затаив дыхание, наблюдала за тем, как магия медленно окружает меня коконом, а потом и исчезает, словно впитавшись в мое тело. Теперь о происшедшем напоминал только корчившийся в муках Лучезар, окровавленной тушей валявшийся на земле. Эта картина будет преследовать меня всю жизнь. Вид того, как еще несколько минут назад унижавший меня мужик валяется у моих ног.
– А это я заберу, – подхватила лежавшую в траве железную цепь и засунула ее в карман. Оставлять такую мерзость в руках этого психа – опасно. А мне может и пригодиться когда-нибудь. Защита от того же Георга не помещает. А одолеть его так же легко, как Лучезара, не выйдет.
– Ведьма… – прохрипел маг, сплевывая кровь.
– А ты как будто только что узнал, – саркастично протянула я.
И пусть кто-то назовет меня жестокой и бездушной, но я прошла мимо. Прошла, даже не обернувшись. Одна мысль о том, что могло случиться со мной, не навесь я на себя это заклятие, лишала меня всех добрых чувств. Одна эта мысль пускала дрожь ужаса по моему телу, не давая нормально вздохнуть. Нет, такие ублюдки не должны жить! Но кто я такая, чтобы решать чью-то судьбу? Я не стану ему помогать, и если эта сволочь выживет, значит, так тому и быть. Если же нет, что ж, печалиться я не буду.
Караван встретил меня обедающими наемниками, перепуганной Ларисой, сидевшей на голове Столена, и бегавшими туда-сюда рабынями. Девушки нервно переглядывались, теребя мешковатые одежды. А я, глядя на них, передернулась. Нет, так просто я их не оставлю! Придумаю что-то, освобожу.
