Да, я подозревал, что всё с этой поездкой будет непросто. Однако до такой степени, что мне предстоит обеспечивать сохранность сопровождаемого в Российскую Империю лица? Очень плохо, если это лицо не доедет — не важно, по какой причине, государь будет спрашивать не с меня, а с отца.
Ведь это Владислав Константинович продавил мою кандидатуру.
А дипломата от эльфов даже убивать оружием или магией не нужно, достаточно отравить до отъезда, чтобы яд подействовал уже в пути, и можно было всё повесить на людей в кортеже.
Меня сначала прирежут — или попытаются — гвардейцы, а затем прецедент станет причиной для разрыва союзного договора. Ведь фракция эльфов, не желавшая этого подписания, получит козырь на отстаивании своих позиций.
— Хреновый расклад, Александр Олегович, — открыв глаза, проговорил я. — Когда что-то пойдёт не так, мы окажемся в меньшинстве посреди враждебно настроенного Арканора. Вы же не думаете, будто «Серебряный рассвет» оставит свои попытки? Даже в столице у них хватило связей, чтобы подготовить нападение. А в провинции, где сила короля чем дальше от Ланндрасса, тем слабее, провернуть убийство эльфийских дипломатов труда не составит.
Высоцкий кивнул.
— Поэтому официально никто не будет объявлять об отправке дипломатов, Ярослав Владиславович, — после короткой паузы сказал он. — Отправится только один член королевской семьи, и совсем по иному маршруту, чем ехали мы. А то, что вы присоединитесь к кортежу — останется в секрете. Как только вы отдалитесь достаточно от Ланндрасса, смените курс на форпост и, нигде не задерживаясь, отправитесь в Российскую Империю.
Я усмехнулся и провёл рукой по лицу.
— И как же нам предполагается маскироваться? — спросил я. — Нарастите нам уши, чтобы мы сошли за своих?
Александр Олегович покачал головой.
— Шлемы и полный доспех гвардейца его величества, — ответил он. — Разумеется, вы возьмёте свою броню с собой, как и часть оружия — Григорий Семёнович уже готов выдать вам всё необходимое. Конечно, и автомобиль придётся брать не наш, а местный. Под личинами гвардейцев вы отправляетесь на постоялый двор, где дожидаетесь приезда её высочества…
— Кайлин? — не сдержался я.
Высоцкий серьёзно кивнул.
— На неё только что совершено нападение, Ярослав Владиславович, — пояснил он, — девчонка наивна донельзя, ни у кого не возникнет сомнений, что она поедет прятаться подальше от угроз столицы и восстанавливать пошатнувшуюся из-за пережитого стресса психику.
Я откинулся на стуле и кивнул.
— Ладно, Александр Олегович, я согласен на ваш план, — произнёс я. — Но тогда вы просто обязаны сделать так, чтобы Князевы получили право на все поставки энделиона в Российскую Империю.
Несколько секунд заместитель министра смотрел на меня, чуть прищурив глаза.
— Вы же понимаете, что это несколько не в моей компетенции? — уточнил он.
— Понимаю, Александр Олегович, но и вы поймите меня, — заговорил я. — Когда отец соглашался на моё участие в этом посольстве, речи о том, что мне придётся прорываться с боем через страну враждебно настроенных эльфов, не шло. Да, я помог отбить нападение «Серебряного рассвета» у форпоста, отбился от них же в столице, но это — неконтролируемый риск. Никто не был к этому готов, и я защищался так, как мог. Мало того что у нас не будет возможности связаться с Землёй, так ещё и боезапас станет негде пополнять. А каждый потраченный патрон будет приближать тот час, когда нам придётся браться за сабли. Моя броня, конечно, сдержит некоторое количество ущерба, но и она не вечна. Если что-то пойдёт не так, я хочу, чтобы о моей семье не забыли и позаботились.
Несколько секунд Высоцкий смотрел на меня, после чего кивнул.
— Вы правы, Ярослав Владиславович, это практически самоубийственная миссия, — ответил он. — Я не могу обещать, что мне удастся продавить ваше условие. Но я приложу для этого все свои силы.
Да, опасное дело.
Не настолько, как я сгущал краски — всё-таки у меня есть кое-какой опыт в деле уничтожения ближнего своего. Но раз представилась возможность получить в награду то, ради чего я поехал в это путешествие, с чего бы мне отказываться?
Однако глава посольства не знает, что главная опасность в этой миссии, по моему скромному мнению, исходит совсем не от террористов. А от присутствия Кайлин. Что-то мне подсказывает, что просто с принцессой не будет.
А практика показывает, что своим предчувствиям я могу доверять.
— Валера, настало твоё время.
Кирилл остановил автомобиль на обочине и вышел наружу, чтобы тут же пересесть на заднее сидение. Напарник, который до этого сидел рядом, перебрался к рулю. Двигатель заурчал, и машина тронулась, возвращаясь на дорогу.
Конечно, до асфальтированных полос тут было далеко, но и уложенные впритирку друг к другу плиты позволяли ехать на относительно нормальной скорости. Зачарования на экспортном автомобиле не хватало, а потому каждый стык отдавался достаточно чувствительно. Разумеется, это всё равно было комфортнее, чем та тропинка, по которой мы добирались до земель эннара Синиона, однако всё равно приятного мало.
