Джипы стояли у входа. Я забрался на заднее сиденье к Шпале, и мы поехали. Сначала добрались до места аварии, где загрузили таксиста во второй джип и повезли его в больницу. Надеюсь, машина его застрахована, но на всякий случай скинул сообщение Юле, чтобы она проконтролировала этот момент, а то нехорошо получилось.
Мы же со Шпалой продолжили мое путешествие по поиску грядущей катастрофы. Если что он не отказывался стать моим личным водителем, пусть и на время, так что я счел это добровольным согласием с его стороны. Да и выбора у него не было по большому счету. Не хотелось вызывать второе такси, когда еще за первое не расплатился.
Ехать пришлось недолго, всего два дня с парой остановок, чтобы Шпала мог покемарить. Впрочем, я быстро разобрался с управлением и по трассе уже свободно мог и сам ехать, благо по прямой. Всего два столба снес. Прогресс.
Но под конец путешествия я уже и сам понял что к чему. Эти места были мне хорошо знакомы. Мы вернулись на ту полувоенную базу барона Симонова, на которой держали Левшу. Вот ни разу не удивлен.
Правда от самой базы тут остался лишь забор и тот без электричества, все остальное вывезли под ноль. Срезав замок, зашел внутрь и прошелся по округе. Ну да, тот самый спуск в бункер, правда сейчас там все опечатано, а судя по следам сажи, перед отъездом ребята все хорошенько пропекли до черной корочки. А вот огромную дыру в заборе никто даже не пытался заделать.
Ощущения меня не подводили. Мои действия выпустили того самого неведомого Христофора и это неизвестное существо вот-вот натворит бед. Потому я здесь…
— Странненько, — задумался я.
Не вяжется. Монстра поймал не я, запер в бункере не я, выпустил даже формально тоже не я. Он просто под шумок свинтил. А виноват, значит, я? Мне кажется или местный мирок решил на меня своих личных проблем навесить?
Но ощущения были однозначны, Поток оборвется из-за этой твари. Может не сразу, но чем больше неведомое существо будет бесчинствовать, тем слабее я буду становиться. И тут хоть до усрачки спорь, факт не изменится.
— Домой, господин? — с надеждой спросил Шпала. Бедолага до сих пор боится, что я его грохну.
— Какой домой? Пока дела не доделаем, никаких домой. Нечего было чужой транспорт портить. И чужого водителя.
— Долго нам еще?
— Дня за два-три, думаю, управимся.
По моим ощущениям Христофор был не так уж и далеко, только вот двигался он полями, лесами, оврагами, а может и вообще под землей полз. А машинка наша любит только качественный асфальт под колесами, такая вот привереда.
Так что придется покружить, пока не найдем.
В этот момент зазвонил телефон, и я чуть не выругался при взгляде на номер абонента.
— Слушаю, ваше сиятельство.
— Сергей, доброго дня, — услышал я голос герцога Шмидта. — Звоню на всякий случай напомнить, что у вас послезавтра прием у князя Юсупова. Не забыли?
— Да как о таком можно забыть, ваше сиятельство? Это же самое важное событие в моей жизни, не иначе. Целый княже пустит во двор рядом постоять.
— То ли что-то со связью, то ли мне чудится сарказм в вашем голосе.
— А как же нам без него, — ответил я. Когда врать не можешь, а хочется, только это и остается.
— Вы успеете? Или у вас там более важные дела, Сергей?
— Да какие более важные дела могут быть у доблестного гвардейца его сиятельства?
— Эх, видимо все-таки связь барахлит. Ладно, очень на вас рассчитываю.
— Никаких проблем. До связи.
Я положил трубку и посмотрел на Шпалу.
— Так, планы меняются, нужно ускорится, а то на прием к князю опоздаю.
— На прием? К князю? — икнул Шпала. — Какому князю?
— Да к Юсупову какому-то. Надо поторопиться, а то не хочется герцога подставлять.
— Герцога подставлять? Князь Юсупов?
— Шпала, ты хоть как-то конкретизируй вопросы, а? Нельзя просто произносить набор слов с вопросительной интонацией, это так не работает. Дуй за руль, погнали.
Требовалось ускориться, так что я разжевал припасенный кристалл. Нужно любое усиление. Попытался сосредоточиться на задаче, но пока что удавалось двигаться исключительно на оценке собственного самочувствия. Чем ближе цель, тем меньше мои энергопотери, но компас из меня все равно такой себе.
Поиски не затянулись долго. Просто в какой-то момент мы уперлись в пробку из машин прямо посреди шоссе. Вскоре стало понятно, что проезд перекрыт имперской стражей и всех отправляют в объезд.
Подъехав ближе, увидел целый блокпост стражи, который явно развернули тут на скорую руку, да и солдат как-то многовато. Почему-то я абсолютно уверен, что это не совпадение и что именно туда мне и надо.
Открыл карту и понял, что нам не дают проехать к небольшому городку с населением в несколько десятков тысяч человек. В груди сразу стало тревожно. Не к добру это, не к добру.
Выбрался из машины прямо посреди дороги, приказав Шпале остановиться где-нибудь неподалеку и ждать моего звонка. Сам пошел напрямик через лесопосадку. С небольшого холма увидел тот самый городок. Судя по количеству военных и непрерывному потоку автобусов, жителей прямо сейчас эвакуировали.
