Я подготовил нужное плетение и нажал на кнопку. Из нижней части амулета выскочил короткий зазубренный шип. Немедля я вонзил его себе в ладонь, и рядом тут же появился эфемер боли — змея с двумя головами.
Позволил ему впитать немного энергии моей боли, а затем схватил подготовленным плетением. Теперь надо добавить ещё пару символов, зациклить энергию, которую поглотил эфемер, и…
Он стал оружием. Я отправил его вперёд, на демона. Озверевший двуглавый змей впился в защиту демона, прогрызая её насквозь и затем вцепился в живот монстра.
Что ж, неплохо сработало. Опасный приём, на грани запретных искусств, но зато эффективный.
Я сосредоточился на финальном плетении. Теперь необходимо изгнать обоих — и демона, и обезумевшего эфемера, который теперь был опасен для всех.
Оскар вдруг издал пронзительный крик и резко спикировал ко мне.
— Хозяин, хранилище! Кто-то пытается взломать печати!
— Не удивительно, — хмыкнул я. — Демон был отвлекающим манёвром. Лети, разберись! Кто бы это ни был — задержи. Можешь применять силу, но не убивай.
— С радостью! — ответил феникс, обращаясь в чистый эфир.
Изгонять эфемера боли не пришлось, демон сам его прикончил, порвав пополам. Собрав остатки сил, он вскочил с земли и бросился ко мне — но не успел. Я как раз завершил изгоняющее плетение.
Раздался резкий звук, словно воздух треснул, как стекло. Демон застыл и стал медленно рассыпаться пеплом.
— Оставаться в боевой готовности! Следите за периметром, — приказал я гвардейцам. — Никто не должен покинуть территорию.
— Так точно, барон!
Я бегом направился к поместью. Радость от победы и осознания того, насколько я стал сильнее, смешивалась со злостью и горечью. Кто-то нанёс удар по мне, по моему роду прямо в поместье. Подобное недопустимо!
Если это Светлана — она и её брат об этом пожалеют. Я придумаю, как наказать род Волковых так, чтобы и всем остальным было неповадно. Если же это кто-то другой…
Что ж, скоро узнаю, кто и зачем призвал демона и пытался проникнуть в моё хранилище.
Войдя через главный вход, в холле я заметил Константина. Он сидел в кресле, сжимая в руках охотничье ружьё, и при виде меня сразу же встал.
Надо же… Костя не стал лезть в схватку с демоном, и правильно сделал. Но он был готов в случае чего встать на защиту дома. Похвально.
— Что там? Ты победил его? — спросил Костя, идя мне навстречу.
— Да, — не сбавляя шага, ответил я. — Ты ничего подозрительного не слышал?
— Нет, а что?
— Пойдём. Держи ружьё наготове.
— Что такое? Это Волкова, да? — торопясь за мной, спрашивал Константин. — Я так и знал, что этой суке нельзя доверять…
— Погоди обвинять её. Оскар сказал, что кто-то пытался пробраться в хранилище, — открывая дверь на цокольный этаж, сказал я. Мы с Костей поспешили вниз по лестнице. — Но кто это был, пока не… Твою мать.
Спустившись и повернув за угол, мы увидели Святослава. Он лежал у стены без сознания, левая рука вся была залита чёрной жижей. Вроде бы кровь, но как будто отравленная… У раны на плече кружился очень неприятный эфирный след. Тёмный.
Внутри меня как будто что-то треснуло. Значит, злоумышленник готов даже на то, чтобы причинить вред моим близким.
Тогда ему точно не следует ждать пощады.
— Охренеть, он живой? — Костя побледнел.
Я наклонился и пощупал пульс. Убедился, что он есть, и Слава дышит.
— Жив. Вызови скорую и гвардейцев, пусть окажут первую помощь.
— Ладно, — Константин взял ружьё в одну руку и полез в карман за телефоном.
На ходу создавая боевое плетение, я бегом направился к хранилищу. Когда оказался неподалёку, расслышал звук, похожий на скулёж собаки. А когда повернул за угол, увидел сидящего на полу слугу.
Именно он и скулил, прижимая к груди обожжённую руку. На щеке сбоку распух большой кровоподтёк. Феникс висел в воздухе над ним, а рядом валялся зачарованный кинжал. Судя по структуре, именно им был ранен Святослав.
Хранилище было закрыто, но часть магических печатей слуга успел сломать. Если бы демон оказался чуть сильнее и смог нас задержать, ему бы удалось проникнуть внутрь и взять всё, что заблагорассудится.
— Да, и побыстрее! — Костя закончил разговор и бросил телефон в карман. — Арсений, подонок! Ты что, решил ограбить своего господина⁈
Он занёс было ружьё, чтобы ударить слугу прикладом, но я перехватил его руку.
— Погоди. Мне тоже очень хочется ему врезать, но сначала поговорим.
— Я ничего не сделал! — запричитал Арсений. — Я случайно, ваше благородие, просто прибежал сюда, чтобы спрятаться от демона…
— Меня не обманешь, — ледяным тоном произнёс я. — На тебе следы энергии демона, это ты его призвал. Не сам, конечно же, твой хозяин дал тебе специальный артефакт… Ты всё расскажешь, но немного позже. Если хочешь милости, то сэкономь мне время и расскажи про кинжал.
Я ткнул оружие носком ботинка. Тот звякнул, а слуга вздрогнул и спросил:
— Что рассказать?
— Что за проклятие на нём и как от него избавиться. Я могу разобраться сам, но так будет быстрее. Ты наверняка должен знать.
— Говори, предатель! — прорычал Костя, щёлкая предохранителем ружья.
