Снова потянулось время. Тягучее как патока. Илья сейчас завидовал Ди, которая была занята делом. Хотя тут вообще парадокс получался. Ди — это неотъемлемая часть его организма. По сути, это он сам сейчас управлял кораблем, но тем не менее сидит вот тут, мается в ожидании и завидует собственной нейросети. Ха-ха три раза. В таком хитросплетении ни один философ не разберётся. Куда там Санта-Барбаре. Отчеты сканирования приходят каждую минуту. Вокруг всё чисто. Ни души. Но это и правильно. До встречи ещё несколько часов. Снова скууууучно. С другой стороны, это даже хорошо, что скучно. Тут каких только отморозков не водится. Фронтир почти, как-никак. А ну как объявится кто с нехорошими намерениями? Ау Ильи из вооружения только крепкое русское словцо. Оно, конечно, словцо это, в нужный момент тоже штука убойная, но не в этом случае, да и не поймут-с местные гуманоиды великого и могучего. Так что пусть ему и дальше будет скучно, оно как-то так спокойнее.
— На ровном киле. Рассчитываю траекторию подхода. Готово. Ложусь на курс.
— Добро.
— Еда готов, брат. Можно кушать, — прошло сообщение по общесудовой трансляции.
— Ди, я отвлекусь на обед. Но если что…
— Понятно, босс. Позову.
Саид и в этот раз постарался на славу, приготовив какие-то штуки наподобие голубцов. В лист неизвестного растения завернул мелко порезанные кусочки мяса и опять же неизвестных землянину овощей, всё это было приготовлено на пару. Просто изумительно вкусно, особенно в совокупности с хитрой подливой фиолетового цвета. Чудо как хорошо. Илюха умял не меньше десятка. В лёгкой эйфории он сидел и обдумывал план по переносу начинки с вот этого корабля на «Находку», это ж титанический труд, особенно если учесть, что основную часть придётся мудрить на месте, прямо на свалке. А из помощников я, да ты, да мы с тобой. Негусто, короче, с помощниками, да ещё и Моли дёргает постоянно.
— Босс. Сработал выходной портал.
— Иду.
Илья вбежал на мостик и плюхнулся в ложемент.
— Что тут у нас?
— Пока ясности нет, только то, что кто-то вошёл в систему. Пользоваться активным сканированием я посчитала опрометчивым.
— Понятно. Всё правильно. Ты вот что сделай. Судя по карте сектора, у вот этой планеты есть спутник. В каталоге есть отметка, что он богат железом и плутонием. Замри на максимально низкой геостационарной орбите. На его фоне, если специально не искать, заметить нас трудно. Подождём маленько. Глянем, что и как. Бережёного бог бережёт. Все активные системы отключи, мощность реактора снизить до минимально возможной величины. Подскан пассивный. Висим, не дышим.
— Выполняю.
Снова ожидание, и снова неимоверно медленно тянется время. Прошло томительных два часа, прежде чем на ближнем подскане появилась отметка.
— Есть подскан, босс.
— Вижу.
— Средний транспорт, сотой серии. Вооружение шесть зенитных установок и четыре ракетных турели среднего радиуса действия. Наш клиент?
— Похоже. Судя по траектории движения, идёт к точке встречи.
— Транспорт вызывает нас, босс. Передаю канал связи на капитанский ложемент.
— Транспорт «Лиойя» вызывает «Находку», повторяю, транспорт «Лиойя» вызывает «Находку». Ты где, парень? — заговорили динамики.
— «Лиойя», здесь «Находка», принимаю вас чисто и ясно.
— Святые звезды, вот ты где! А то я шарю сканером, а в точке рандеву чисто. Ты чего прячешься? Случилось что?
— Да нет, тихо пока. Но решил перестраховаться. А то всякое случается.
— А вот тут согласен, времена нынче неспокойные. Но ты не переживай, с той стороны дежурят мои помощники, просто так оттуда сюда никто не войдёт. Так что можно смело работать.
— Прекрасно. Тогда подходите ко мне и начинаем. Прошу вас со своим грузовым помощником к нам на борт.
— Хорошо, ждите транспортный бот.
Встреча прошла, как говорится, в дружественной, непринужденной обстановке. Саид вновь поразил всех своим кулинарным талантом. Потом мантиец и грузовой помощник с «Лиойи» отправились заниматься делом, а Илья остался развлекать посредника. Это был улыбчивый мужик, на вид примерно одного возраста с Моли. Он представился как Эйри Бошу.
— Как там Моли поживает? Всё сидит на своей помойке? — смакуя ароматный гез, поинтересовался Эйри.
— Ну да, — кивнул землянин. — Пока других вариантов нет. Корпораты лютуют, просто беда. Вот надеемся, что с вашей помощью что-то изменится, к нашей обоюдной выгоде.
— Думаю, всё получится. Я давно предлагал этому старому ворчуну заняться выгодным делом. Ведь сидит же на миллионах кредитов, старый упрямец, а взять их не хочет.
— Ну, там действительно не всё просто.
— Но ты-то нашёл способ.
— А откуда вам известно, что это моя инициатива? — удивился Илья.
— За дурака меня не держи, парень. — Расхохотался Эйри. — Я Моли миллион лет знаю. Он мужик не из боязливых, но рисковать не любит. А тут он хвастается новым работником и через некоторое время предлагает дело. Много ума не надо, чтобы понять, чья затея. Молодец, парень. Расшевелил этого отшельника, а так бы и покрылся плесенью на своей свалке. А вообще, он тебя хвалит.
— Да? Странно. — Улыбнулся Илья. — А я думал, он только ругаться умеет.
