- Поняла, - кивнула принцесса, услышав серьезность в словах архимага. – Колючка, ты тоже пойдешь сражаться?
- Если милорд пожелает.
- Не думаю, что это хорошая идея, - поморщился Эйлерт.
- Отчего так? Если у вас мало опыта с демоническими отродьями, эрл, самое время наверстывать упущенное! Я вас прикрою, не беспокойтесь, - самоуверенно заявил Лавелио.
- Мне уже можно называть вас трусом, верно? Ничего личного, простая констатация факта, - независимо процедила Заньетта. – Будь у меня золотая или серебряная звезда, я бы не отсиживалась за спинами!
Милорд скривился еще больше, будто съев кислый лимон:
- Хорошо. Я приму участие в зачистке, раз вы настаиваете. Идем, необходимо разобраться с демонопоклонниками как можно скорее. Игния, ты еще не успела ознакомиться с томом инфернологии?
- Нет, милорд.
- Тогда объясню вкратце. Если тьма в основном завязана на темных артефактах-предметах, то демонам требуются люди для совершения призыва. Обычный человек может призвать лишь низших, а вот одаренный способен открыть путь сюда высшим демонам.
Мы вышли на улицу и двинулись по дороге вглубь острова. Не знаю, что находилось в этой стороне. Возможно, какие-нибудь хозяйственные постройки или рабские бараки. А может и казармы для матросов. Впереди шествовали Лавелио с Шоллой, а на самом переднем крае оказались дружинники во главе с сотником Зэстоффом, мы же чуть отстали. Навстречу нам попадались убегающие в ужасе люди, в основном рабы.
- К низшим причисляют чертей и бесов. Черти – тупые и слабые твари, представляют угрозу для крестьянина с вилами, но обученный воин легко справится. Выполняют роль мяса, любимая стратегия – задавить числом. Некоторые вооружены грубыми дубинами или трофейным оружием. Бесы подкованы в огненной стихии и атакуют магией с дальнего расстояния. Продвинутые демоны представлены различными звероподобными монстрами. У некоторых видов есть свои названия. Например, тавры – быкоглавые демоны. Также могут встретиться львы, волки, змеи и саламандры, бронированные рогоносцы, огненные и пепельные элементали. Считается, что демоны не состоят в родстве со зверьми нашего мира, их так называют, потому что они имеют некоторые схожие черты. Формы и размеры срединных могут варьироваться. Демоны могут чем-то напоминать человека, ходить на задних лапах, а могут достигать высоты нескольких человеческих ростов и иметь совершенно чуждый облик. Зачастую обладают частичным иммунитетом к магии. Сильные и грозные противники. Используй против них усиленные болты. И наконец высшие демоны. На самом деле иерархия в Инферно намного сложнее, но не буду забивать тебе голову лишней информацией. Архидемоны имеют уникальный вид, легко различимый от других. Они являются самыми сильными бойцами Инферно. Иногда архидемоны командуют вторжением, а иногда их используют в качестве прорывной боевой единицы. Подход к ним индивидуален. Про четверку повелителей Инферно ты наверняка слышала, не буду углубляться. Скажу лишь, что их воинства различаются по составу и опытный борец с демонами сразу поймет, чьей они фракции. Мы уже подходим к призывному кругу. Полагаю, призыватель успел принести в жертву два-три десятка людей. Жертвоприношение – самый простой и доступный способ быстро добыть большое количество энергии, необходимое для открытия портала в иное измерение.
Пред нами предстал небольшой поселок из простых приземистых строений с тростниковыми крышами. По-видимому, здесь проживала прислуга острова. Передовой отряд дружины, среди которых также затесалась местная охрана и часть флотских, схлестнулся с уродливыми созданиями, напоминающими грязных свиней, которые расхаживали на задних копытах, размахивали простыми мечами или палками и отчаянно визжали.
- Скорее всего успели местных арсенал обнести, - дополнил милорд. - Учитывая, что смерти черти не боятся, такой берсерк с клинком может представлять опасность для солдат.
Чертей издали поддерживали бесы – мелкие безволосые демоны с красноватой полупрозрачной кожей, через которую просвечивали внутренние органы. Они имели кожистые крылья и умели летать, поэтому достать их в ближнем бою непросто. По бесам работали лучники в основном. Лавелио с Шоллой успешно сражались с группой гигантских монстров около десяти шагов в высоту. Они имели непропорционально большой торс, руки и рогатую голову, которая напоминала бычью, и маленькие ноги с копытами. В большинстве использовали огромные бревна, либо большую дубину с привязанным тяжелым валуном, сдержать удар которых мог далеко не каждый воитель. Сверху пикировали летающие демоны, отчасти похожие на стервятников-переростков. Помимо них на поле боя буйствовали несколько сгустков адского пламени, в которых угадывался силуэт с руками и ногами. Архимаг атаковал их мощными водными заклятьями, вышибая одного за другим. Шолла крутнула посохом, и земля ушла из-под ног тавров, опрокидывая их. Дружинники мгновенно воспользовались заминкой и успели нашинковать нескольких быкоглавов, пока они не опомнились.
- Мне атаковать, милорд? – спросила я, потому что Эйлерт медлил.
