В один из дней к нам приехали Хана с Андриксом – одновременно погостить и по заданиям Гильдии. Хорошо посидели, даже Эйлерта на пару часов вытащили из его лаборатории. Гномка, конечно, отнеслась к рабовладельческой плантации не слишком тепло, но, переговорив с нашими слугами в поселке, с кузнецом, немного остыла. Они пересказали нам последние слухи из Шемтена заодно. Андрикс, которого милорд в прямом смысле вытащил с того света, испытывал к нему безмерное уважение и всячески защищал. Поэтому наша с милордом легенда так и не претерпела кардинальных изменений, даже после дуэли с опытным магом-бретером. До сюда докатились истории о буйстве демонов на Лазурных островах, и о том, что я самолично, чуть ли не грудью, защищала не кого-нибудь, а самих принцесс королевства, от злобных тварей Инферно. Барды пели новую песню: Колючка против "Блевотного архидемона". На самом деле я всего раз в него выстрелила из арбалета, и то существенного урона не нанесла. Ну, меня подобное уже не сильно удивляло. Хана заметила, что некоторые местные авантюристы поговаривают, что меня пора бы уже и к золотому рангу приставить. Но малое количество выполненных заданий Гильдии не позволяли мне этого. Поэтому они с Андриксом приглашали нас с Эйлертом немного поработать над репутацией.
Одно из заданий, которое взяли Хана с Андри, состояло в расследовании поджога плантации пыльцы забвения одного эрла к западу. Владетель подозревал своего соседа, эрла Хортензи. Эйлерт ничего не мог сказать по данному поводу, хотя не против помочь с допросом магией разума, если они добудут подозреваемых. Второе задание внесло в общение толику неловкости. Андрикс с Ханой с удивлением и даже негодованием поведали нам, что какой-то залетный авантюрист якобы справился с многолетней проблемой шемтенских топей, и Гильдия планирует закрыть ему задание, которое в сумме может принести больше полутысячи золотых. Новое задание состоит в подтверждении устранения угрозы болот. Андрикс с Ханой, а также еще группа авантюристов, будут объезжать соседствующие поселения и эрлов, а затем совершат рейд вглубь болот. Я в основном отмалчивалась, не желая врать в лицо нашим друзьям. Эйлерт поддакивал с каменным выражением лица. Милорд подтвердил, что в последнее время нападений стало заметно меньше, и что они могут переговорить об этом с нашими охотниками и собирателями. Также барин согласился выделить им комнату для ночлега и отдыха, своего тарантула, воинов и провожатых, хорошо знающих топи, дабы авантюристы не утонули в болотной трясине по незнанию. Сам же Эйлерт категорически отказался лезть в топи. Ну а мне без милорда делать там нечего, поэтому я тоже вежливо отказалась, хоть Хана и расстроилась немного.
Что касается личной жизни, то похоже, у Ханы с Андриксом все было хорошо. Правда, они об этом помалкивали, явно стесняясь. Но воин стал более внимательным по отношению к напарнице, что проявлялось в ухаживании за столом или помощи с гардеробом.
Оба авантюриста не имели большого опыта в обращении с оружием дальнего боя, однако дали мне несколько уроков фехтования и ближних спаррингов. Мои улучшенные кинжалы с дополнительным самоцветом в рукояти, куда милорд встроил заклинание огненной плети, успешно противостояли фамильной секире Хангильдэ. Я даже смогла достать ее несколько раз. Вот взломать крепкую оборону неповоротливого, но хорошо защищенного Андрикса у меня так и не вышло. Зато и воин смог лишь пару раз подобраться ко мне. Было немного стыдно, что я не смогла оправдать те громкие титулы, которыми меня наградила народная молва. Однако я прекрасно помнила свою полную беспомощность в сражении каких-то пару месяцев назад. Так что прогресс на самом деле значительный.
В один из зимних морозных дней я отправилась с очередным караваном в Шемтен. Кибрук планировал выгодно реализовать оставшуюся часть зелья мужской силы. Также мы везли сухофрукты, бочонки варенья и разные разносолы. Можно было бы поручить дела Широли, но мне все равно надо было заглянуть в Гильдию.
Дела торговые я оставила на нашего распорядителя, коего охраняли Лирой с орком Туренодом для подстраховки. Сама же я расхаживала с Гроном на всякий случай. Пускай меня в Шемтене уже легко узнавали, и всякие бандиты предпочитали не связываться, лишняя пара рук никогда не помешает. Грон, хоть и был туповатым, но команды исполнял с энтузиазмом, а своей кирпичной рожей отпугивал любых ворюг.
