кокона.
Этот проход оказался настоящим лабиринтом — разветвления шли чуть ли не через каждые десять метров. Я строго на каждом из них поворачивал налево и минут через десять мы, наконец, вышли из пещер наружу. Именно так и рождаются всякие суеверия. Сходил направо — отхватил, сходил налево — всё прошло как по маслу. Пару раз — и ты уже ярый привержениц хождения "налево".
"На улице" закончился "дождик", но погода испортилась капитально. Как только я вышел из пещеры, на меня дыхнуло жаром финской сауны, а поднявшийся ветер сократил видимость чуть ли не до парв метров.
Я пересчитал своё "войско": десять старших бесов и шесть горгулей. Четыре старших беса не пережили встречи с ловушкой Анула. Дааа, дорого обошелся мне местный "дождик".
Конечно, набрать бесенят — не проблема, только раскачать их до старших бесов — это уже потратить минимум пару недель кача.
Представив, что теперь меня ждёт несколько недель рутинного гриндинга, я непроизвольно вздохнул. Хотя тут же одернул сам себя. Уж лучше рутинный гриндинг, чем приключения на свой зад с неизвестным итогом. От Ануса, или как там его звали, мы отскочили благодаря чистой удаче. Не может же вести вечно.
И, кстати, с чего вдруг я решил, что гринд обязательно должен быть однообразным? У меня же почти целый взвод демонических тварей в подчинении — будем отрабатывать тактику ведения боя.
Сначала, можно действовать в составе небольшой группы. А после того как я наведуюсь к алхимиками и надену кольцо полководца — уже смогу набрать солдат в большую группу.
Я тоскливо посмотрел на "погодку", вздохнул в очередной раз и решительно выдвинулся к городу. Пойду вариантом "прямо", никаких больше "направо". По хорошему бы надо переждать ненастную погоду в пещерах, но осознание того, что где-то там остался злющий высший демон, гнало вперед. Кто сказал, что он не может выбраться наружу? Так что с учетом уже разведанной горгульями дороги, лучшее решение — это мчаться вперед.
***
Вся неделя пути прошла без эксцессов. Я перестал врываться со своим молотом в толпы мобов, а принял исключительно командирскую позицию. В буквальном смысле я контролил каждого своего бойца, "выдергивая" его из боя при критических ситуациях. Поначалу, старшие бесы иногда забывались и могли прослушать команду. Но когда я почти каждого из них выдёргивал за шкирман из боя и отправлял в тыл мощным пинком под зад, они стали более внимательны к командам.
Эх, мне бы еще кроме милишников кого-нибудь с дальней атакой, тогда вариантов ведения боя возрасло бы в несколько раз. Но работаем с тем, что имеем. Тем более, что летающие юниты — это тоже та еще имба.
Пока самой выгодной тактикой боя с примерно равным числом врагов была следующая: строй из трех рядов старших бесов — на манер римской черепахи. В этом построении сильно не хватало щитов, и я сделал себе зарубку — обеспечить ими мою пехоту (хотя бы самими простенькими).
Пока бесы рубились в ближнем бою, отправляя назад тех, у кого просело хп, горгульи атаковали врагов с тыла, пикируя на них с воздуха. Неожиданная атака с тыла почти всегда критовала, и враги кончались очень быстро. За время моего "командования", лидерство поднялось на две еденицы, так что кроме слаженной работы моего отряда была еще и выгода лично мне. И теперь стало понятно, как же качать это самое лидерство.
Свою цепь за это время я успел прокачать до пятьдесят седьмого уровня, а сам насобирал всего двадцать семь душ.
Майнинг при этом добил уже до сотни. Я теперь грандмастер и кузнечного дела и майнинга. Вполне себе самодостаточная машина для крафтинга. А учитывая, что для майнинга мне не нужны сопровождающие воинских классов — то и полностью автономная.
Таким темпом я даже толком и не заметил, как мы оказались непосредственно в пригороде местного мегаполиса. Мобы стремительно пошли на нет и несколько километров мы буквально пролетели по прямой — вплоть до городских ворот. Не пришлось тратить время ни на разведку, ни на бои, ни на обходные манёвры сильных противников. Я уже и забыл, что можно так просто по прямой ходить.
Огромный город опоясывала стена не из привычных мне рёбер лавовой акулы, а из вполне себе привычных человеческому глазу блоков из камня алого оттенка. Ворота же оказались металлическими.
Сразу видно, что солидное место, а не какое-то крохотное поселение, слепленное из того, что под рукой было.
Город назывался Аргонариум, и на воротах столи пара привратников: огромных демонических прямоходящих свиней — по другому не скажешь. Они впускали внутрь города редких посетителей.
Когда мы подошли вплотную к ним, один из привратников буркнул:
— Золотой за вход.
И посмотрев на компанию за моей спиной, продолжил:
— И по золотому за бойца или можете оставить их в пещерах под городом. Тогда по золотому за десяток.
