Сами ворота представляют собой преграду высотой пятнадцать метров из древнего кирпича и камня. Основной проход через них все еще сохраняет свои массивные деревянные двери на засовах, которые всегда открыты для проезда. Шесть крупнейших дорог сходятся перед этими дверями и переходят в транспортную развязку, на травянистой разделительной полосе которой возвышается статуя работы Пистолетто, изображающая женщину, покидающую городские ворота и несущую огромную вязанку на своей голове.
И хотя на сегодняшний день движение у ворот является сущим кошмаром, строгие городские ворота Флоренции некогда были местом проведения Fiera dei Contratti - Брачной ярмарки - где отцы своих дочерей заключали брачные договора, часто заставляя их вызывающе танцевать в надежде на более богатое приданое.
Итак, в то утро Сиенна экстренно остановилась в сотне метров от городских ворот и в беспокойстве указывала на то, что перед ними. Сидя на трайке сзади, Лэнгдон посмотрел вперёд, и ему тут же передались её опасения. Перед ними стояла длинная вереница машин с заглушенными моторами. Движение по кольцевой развязке было перекрыто полицейским заграждением, и появлялись всё новые полицейские машины. От машины к машине ходили вооруженные офицеры полиции и задавали вопросы.
- Ну не может же быть это из-за нас. - подумал Лэнгдон. - Так ведь?
По проспекту Макиавелли в стороне от общего потока к ним подкатил взмокший велосипедист. Велосипед был “лежачего” типа, и его голые ноги напрягались впереди него самого.
Сиенна крикнула ему. - Что случилось? (ит.)
- А кто его знает! (ит.) - крикнул он в ответ, выглядя озабоченным. - Полиция (ит.) - Он поспешил мимо, намереваясь скрыться.
Сиена поверулась к Лэнгдону, ее лицо было мрачным. - Дорожное заграждение. Военная полиция.
Вдалеке позади них завыли сирены, и Сиенна повернулась на сидении, оглядываясь на проспект Макиавелли, лицо её уже выражало страх.
- Мы с обоих концов в капкане, - подумал Лэнгдон, оглядывая местность в поисках хоть какого-то выезда - отходящей дороги, парка, проезда - но увидел только частные владения по левую сторону от них и высокую каменную стену по правую.
Сирена становилась громче.
- Вон туда, - поторапливал Лэнгдон, указывая на видневшуюся за сотню метров впереди пустующую строительную площадку, где можно было, по крайней мере, хоть как-то укрыться за передвижной бетономешалкой.
Сиенна стремительно вывела трайк на тротуар и погнала его к площадке. Они остановились за бетономешалкой, быстро осознав, что она едва могла скрыть один только трайк.
- Следуй за мной, - сказала Сиенна, бросившись к маленькому передвижному складу для хранения инструментов, скрытому в кустах напротив каменной стены.
Это не склад для инструментов, приблизившись понял Лэнгдон и наморщил нос. Это передвижной туалет.
Когда Лэнгдон и Сиенна оказались вблизи биотуалета для строителей, они услышали, как сзади к ним приближаются полицейские машины. Сиенна дёрнула за дверную ручку, но дверь не поддалась. Её удерживала массивная цепь с висячим замком. Лэнгдон схватил Сиенну за руку и оттащил её за строение, втиснув в узкий промежуток между туалетом и каменной стеной. Они вдвоём едва там умещались, а в воздухе стоял противный и тяжелый запах.
Лэнгдон скользнул вслед за ней, в тот самый момент, когда появился чёрный как смоль Субару-Форестер, украшенный сбоку словом “карабинеры”. Машина медленно прокатила мимо них.
- Итальянская военная полиция, - без энтузиазма подумал Лэнгдон. Его интересовало, нет ли у этих офицеров приказа стрелять без предупреждения.
- Кто-то всерьёз захотел нас разыскать, - прошептала Сиенна. - И каким-то образом ему это удалось.
- GPS? - рассуждал Лэнгдон вслух. - Возможно, внутри проектора есть отслеживающее устройство?
Сиена покачала головой. - Поверь мне, если бы эта вещь имела “маячок”, то полиция вышла бы прямо на нас.
Лэнгдон переместил свое высокое тело, пытаясь поудобней устроиться в тесном пространстве. Он расположился лицом к лицу с коллажем изящно стилизованных граффити на стенах передвижного туалета.
Оставим это итальянцам.
Большинство американских передвижных туалетов было покрыто глупо-самодовольными мультфильмами, которые неопределенно напоминали огромную грудь или члены. Местные граффити, однако, больше походили на альбом студента отделения гуманитарных наук — человеческий глаз, умело нарисованная рука, мужской профиль и фантастический дракон.
- Повсюду в Италии разрисованные стены выглядят по-другому , - сказала Сиенна, очевидно читая его мысли. - По другую сторону этой каменной стены находится Флорентийский институт искусств.
Будто в подтверждение слов Сиенны, вдали показалась группа студентов, направлявшихся в их сторону с папками для живописи под мышкой. Они болтали, прикуривали и ломали голову по поводу дорожного заграждения впереди, у Римских ворот.
Лэнгдон с Сиенной пригнулись, чтобы не попасться на глаза студентам, и после этого Лэнгдона совершенно неожиданно поразила одна любопытная мысль.
Наполовину ушедшие под землю грешники с торчащими в воздухе ногами.
