На улице шёл сильный дождь, звонко ударяясь каплями об стёкла окон в порывах ветра. Пара сидела перед большим окном на напольном зелёном и тёплом коврике квартиры Максима, вдумчиво вглядываясь в никуда, ведь кроме стены дождя и размытых контуров зданий, ничего больше видно не было. Ангелина прислонилась спиной к груди юноши, а тот в свою очередь обнимал её обеими руками, вдыхая аромат духов, шедших от её волос. Громкие события редко происходили в Новограде, но даже крушение дрона померкло в убаюкивающем звуке капель затихающего дождя, идущим почти каждый день.
Осень была предвестником скорой зимы, холодов и белого снега. Квартиры и дома хорошо обогревались, а также уличные остановки были оснащены обогревом для профилактики заболеваний и, для комфорта граждан. Артёму казалось, что мир стал идеальным. Он принял его даже со всеми недостатками, которые только мог найти. Он встретил Гелю и вся мелочность, педантичность сдвинулась в его разуме куда-то в сторону. Юноша задумался, может Максим был прав и стоило бы покинуть полицию вместе с Ангелиной, переставая рисковать своими жизнями и строить будущее… будущее вместе. Он знал её очень давно, и завязка романтических отношений лишь подтвердила, что она была тем самым человеком, которого он искал. Лёгкость взаимопонимания и необычайный уют от того, что она просто находилась рядом.
Артём был под прицелом мятежников, которые могли объявиться в любой момент. Он считал, что если оборвёт связь с полицией, то станет для мятежников бесполезным, они потеряют к нему интерес. Однако с уходом с госслужбы, инженер рисковал потерять единственную возможность разыскать мать. Но, далеко ли он продвинулся? Никаких зацепок, никаких сходств по распознаванию лиц через камеры. Ничего. Артём считал, возможно, прошлое и правда стоило отпустить, о чём твердили его приёмные родители, о чём твердил сводный брат. Его терзало непонимание, разбавленное ложкой обиды за то, что мама отказалась от него. Юноша хотел найти её, посмотреть в глаза и просто спросить о том, почему она так поступила с ним. Почему она не смогла его полюбить. Он смутно помнил лицо родной матери и был не уверен, что вообще помнил именно её лицо в столь юном возрасте. Столько лет прошло… Погоня за призраками прошлого тяготила его столько, сколько он себя помнил, а желание установить истину, правду, мешало ему двигаться дальше. Возможно, её давно не было в живых, поэтому все поиски не имели успеха.
Артём посмотрел на Гелю, что засыпала, облокотившись на него. Юноша не хотел перетягивать прошлое и на её плечи, хоть она и знала об его безуспешных попытках найти мать. Артём понятия не имел, как сложится их общее будущее и сложится ли вообще, тем не менее, курс на него сбавлять он не хотел, ведь так трудно найти в целом мире ту… кого можешь искать целую жизнь.
Поцеловав её в лоб, юноша аккуратно уложил девушку на обогреваемый пол. Сам он встал, достал из шкафа плед и заботливо её укутал, предусмотрительно положив ей под голову подушку, коих много было на кровати близ стены. Ангелина спала, пока крупный мегаполис продолжал свою жизнь и днём, и ночью, в любую погоду. Если люди старались прятаться по домам в поисках тепла и ночлега, то машины не знали усталости, не боялись непогоды, продолжая выполнять задания, заложенные в их программы. Задания, созданные Церерой во благо всех, как она сама вечно утверждала.
— Почему с тобой так хорошо? — внезапно спросила девушка.
— Ммм? — удивился Артём, тому, что она не спала.
— Волшебное волшебство, — тихо произнесла она.
Парня позабавила её тавтология, но желания её поправить не возникло, хотя любого другого человека он обязательно бы упрекнул.
— Тебе не надоело жить у брата? — спросила Геля, чуть повернувшись к нему лицом.
— Его и не бывает дома, — ответил Артём. — Или, ты намекаешь про общее жильё? У меня есть определённые сбережения, я могу…
— Мы ещё не настолько близки, чтобы съезжать, чудик, — похихикала Геля. — Иногда, ты слишком серьёзный.
Артём не знал, что ей сказать. Он особо не стремился приобретать дорогостоящее жильё, ибо желал пройти тест на лояльность и переехать в Конкордию, но уже в его планы переезда вписалась Геля. Жильё можно было бы получить и бесплатно в Новограде, но бюджетные квартиры были не самыми уютными и удобными. С приходом Цереры много людей жили на съёмном жилье или в ветхих домах. С перестройкой городов стали возводиться жилые небоскрёбы, но с маленькими квартирами, как правило не всегда даже с двумя комнатами. Они выдавались бесплатно людям, у которых были проблемы с жильём. Не все люди были чистоплотными, а многие квартиры выдавались вовсе бездомным, что, порой, приводило высотки в запустение такого уровня, что не всегда даже дроны-уборщики справлялись. Не все умели пользоваться дарами Цереры, поэтому такие кварталы называли просто — пристанище.
