Головорезы тут же побросали оружие на асфальт и преклонили передо мной колени.
***
Агафонов сидел в заброшенном здании напротив ресторана.
Ему кое-что удалось нарыть на полковника, но выше дело не пошло.
Тогда младшему лейтенанту стало ясно, что замешан здесь не только полковник.
Вот только было поздно – Агафонова уволили «по собственному желанию».
Воздушные замки в сознании идеалиста разрушились.
Всё, во что он когда-то верил, оказалось ложью.
И теперь его семья осталась ни с чем.
Он положил ствол винтовки на оконную раму и прицелился в полковника.
Через прицел ему был виден мужчина в плаще, который смеялся в компании какой-то девушки, был изрядно пьян и наслаждался жизнью.
Вот кого совесть не душит. – подумал Агафонов. – Может, я неправильно живу? Впрочем, всё уже кончено. Пути назад нет.
Палец медленно лёг на спусковой крючок.
Вдруг чья-то ладонь опустилась на плечо Агафонова.
Он вздрогнул и увидел рядом с собой Дмитрия Большакова.
- Как ты нашёл меня?.. – спросил Агафонов.
- Не тебя. Полковника. Он любит отдохнуть с шиком. И я не прогадал – ты оказался рядом с ним и решился пойти на крайние меры. Но оставь это.
- Оставить?.. Как? Меня уволили! Моей семье нечего есть! Этот ублюдок должен заплатить!
- Заплатит в своё время. Лучше успокойся и отдохни пару дней, освежи голову. Денег я дам. И работу тоже.
- Но… как же?
- Мы будем бороться с ними иначе. Законными методами. Слышал что-нибудь о лагере рабов под Красноярском?
***
Молодой император Алексей сидел на троне.
Его вызвал сюда советник.
И хотя Алексею не нравилось подчиняться этому старику, что скрывает свою внешность под маской, всё же тот пока не ошибался в своих советах.
Тень перешёл к новому императору по наследству, а потому Алексею и не приходилось выбирать.
Ему даже казалось, что этот загадочный старик обладает неким пророческим даром, знает всё наперёд и заглядывает в самую суть мироздания.
А как иначе объяснить, что его слова всегда попадают в точку?
- Тень?.. Это ты? – спросил Алексей, услышав шорох слева. Он повернулся, но никого не увидел за троном.
- Это я. – послышался ответ.
Алексей дрогнул и увидел с другой стороны высокого мужчину в плаще и маске.
- Что ты от меня хотел? Неужели нельзя являться сюда по-человечески?
- Ты задаёшь не те вопросы. Сам знаешь, зачем я здесь.
- Из-за Большакова? И ты хочешь сказать мне, что он по-настоящему опасен?
- Опасен? Смертельно. Опасен для всей империи.
Алексей не стал спорить, хотя ему казалось странным, что совсем молодой парень появился из неоткуда и навёл страха на всех аристократов.
- И что ты предлагаешь? – спросил он.
- Такой шанс нельзя терять. Мы будем играть с огнём, управлять им. – человек в маске начал ходить вокруг трона, заложив руки за спину. За ним по полу тянулась полоса огня.
- Вот как? И для чего? – спросил император, запрокидывая ноги на сиденье трона, чтобы не обжечься.
- Огонь очистит империю от нечисти. Избавит нас от лишних проблем. Нужно лишь вовремя потушить его. – Тень развернулся и использовав стихию воды, погасил пламя за собой. - У меня припрятан козырь в рукаве. И этот козырь – единственное, что с ним справится. Я уверен в этом наверняка.
