Тут подбежал Барри, схватил удочку и рванул так, что оба друга повалились на спины, смешно задрав ноги по инерции.
– Да, морячки, – засмеялся бывший пират, – вот это улов! Это не тартатуй, это королевский тартатуй!
– А что и такие бывают?! – Веп ошалело завертел головой, пытаясь высмотреть сказочную рыбу.
– Ага! – Засмеялся Барри, подтолкнув ногой что-то странное.
Рыбак пригляделся, и лицо его вытянулось в смеси недоумения, возмущения и обиды. Его взору предстал огромный орчий ботинок, в который крепко впился рыболовный крючок.
По палубе прокатился взрыв хохота.
– Вот это улов! – Подначил друзей Луций. – Скорее бы его жареным попробовать!
– Водит, говорит! – Поддразнил Эрдон. – Еще серьезные такие! Водит, говорит! Подсекать рано! Ой, уморили!
– Сами бы попробовали. – Обиженно буркнул рыбак.
– Да ладно тебе, Веп! – Приободрил приятеля Цыко. – Действительно ведь смешно вышло!
– Ну да, – немного успокоившись, ответил тот, – действительно смешно.
– Странный какой ботинок. – Алхимик повертел находку в руках.
– Чего это в нем странного? – Не понял Веп.
– Никогда таких не видел.
– А ты много орчьей обуви в своей деревне повидал? – Засмеялся Луций.
– Ну, много не много, но у нас на постоялом дворе множество орков останавливалось. И… – Цыко замялся. – Когда у меня были не лучшие времена, я занимался не только алхимией. Но и чинил обувь. И ничего в этом смешного нет.
Алхимик обвел всех присутствующих сердитым взглядом и, лишь убедившись, что никто не смеется, продолжил.
– У этих гвозди крупнее. И они проклеены клеем необычным.
– А что, те, что ты чинил, – спросил Луций, – не проклеены были?
– Да нет, тоже проклеены. Только хорошим клеем. А эти, будто смоляным каким-то. И материал какой-то странный. Не пойму какой. Грубый очень. Тард, вот скажи, странный ботинок?
– Я не знаю. – Пожал плечами орк.
– Ну как же? Ты же должен знать, какую обувь носит ваш народ.
– У нас много племен. В каждой деревне свой сапожник. Я не знаю.
– Ну а ты сам?
– Что? А, нет, я не сапожник.
– Ты что издеваешься?
– Почему? Нет. Я, правда, не сапожник. Я воин. Наемник. – Как глупому ребенку объяснил Тард.
– Да я тебя не о том спрашиваю! Ты сам какие ботинки носишь? Такие же? Или другие?
– Я их не разглядываю. Просто ношу.
– Ну а сейчас? Вот эти, что на тебе. Покажи.
– Снять?
– Не надо. Подошву покажи. Вот видите? Гвозди мельче. И материал другой. Это дубленая шерсть. Ее вымачивают в растворах на специальной колодке. Обувь получается теплая, непромокаемая и нога дышит. А этот… Я даже не знаю.
– Ой, да мало ли из чего орки обувь шьют. – Отмахнулся Луций. – Давайте уже про обед думать. Веп, где обещанная рыба?
– Ага! Это я сейчас. Это я быстро! – Рыбак протопал по палубе и вернулся с небольшим неводом в руках. – Так оно надежнее. И быстрее.
– Но не так интересно. – Пробурчал алхимик.
Все забыли про ботинок, и лишь в глазах Грэма мелькнула тревога. Это заметила Накта. Неужели он все еще никак не забудет свою ненависть к оркам? Даже после того, как подружился с Тардом?
– Валон. – Тихо позвал Варп.
Они отошли подальше от остальных, и инквизитор негромко спросил.
– Ты не объяснил мне, что за магия в тебе сейчас? И что за магия в том юноше с кровью эльфа?
– Тебе не о чем волноваться, отче. Это обычная магия воды.
– Она необычная. Он поставил щит такой силы, что братья с огромным трудом пробили его. Он что, высший маг? Такое под силу лишь магистрам магии воды.
Валон внимательно посмотрел в глаза бывшего соратника. Потом ответил, аккуратно подбирая слова.
– Юноша очень силен, но весьма неопытен. Потому так и вышло. Я, к примеру, имею больше практики, но до его силы мне очень далеко.
– Это тебе-то? – Инквизитор взглянул с подозрением. – Ты сильнейший из всех, кого я знал.
– Был, брат Варп, был. – Валон с тоской потупил взгляд. – Мы сейчас говорим про магию воды. В ней я не столь силен. Далеко не столь.
– Я всю жизнь думал, что сила мага не зависит от стихийности или направления.
– Ничего тебе сказать не могу об этом. Я не знаю. Говорю как есть. В несвятой магии я имею весьма посредственный результат.
Валон не мог нарушить свои клятвы и выдать тайны Лодина и Альгона. Он изо всех сил старался сохранить уместное ситуации выражение лица, но Варп смотрел на него с большим подозрением. Хотя тоже пытался скрыть свои эмоции.
– Покажешь что-нибудь интересное из своих арсеналов? – Спросил инквизитор.
– Конечно. – На лице Валона не дрогнул ни один мускул. – Сейчас?
– Почему бы и нет?
И, все же, Варп был очень умным человеком. И он уже озвучил сам, что Валон был сильнейшим из всех, кого тот знал. Но никто, в том числе и инквизитор, не думал о том, что эта сила не была дана с рождения, как считали все, а нарабатывалась годами упорных тренировок и стараний. Посему, Валон, имеющий колоссальную магическую практику, вполне был в состоянии скрыть мощь магии хранителей.
