Из ручья поднялась в воздух довольно большая громада воды. Ведер пятьдесят. А то и все сто. Громада вначале застыла огромной каплей, затем, когда маг прошептал какие-то слова, принялась переливаться и бурлить, постепенно уменьшаясь в размерах. Спустя какое-то время, капля уменьшилась до размеров небольшой сливы. Тогда Лодин мысленно позвал ее к себе, а когда та приблизилась, взял в руку.
Водяной шарик переливался, внутри него создавались затейливые узоры, он светился, но на ладони лежал спокойно. Наемник некоторое время любовался своим творением, затем же убрал шарик во внутренний карман куртки.
— Что это? — Спросила Фхелия, зачарованно наблюдавшая за происходящим.
— В моей книге есть указание, как сохранить часть реки, ручья, или моря, и унести с собой. Этот шарик должен обладать всеми силами ручья. Пока он не иссякнет, я надеюсь получать из него волшебную силу.
— Как интересно! Так можно и воду запасать! Ну, если идти по пустыне, например.
— Наверное, можно. — Задумался наемник. — Не знаю, первый раз такое делаю.
— Нам пора уже возвращаться. — Напомнила девушка.
— Да, пойдем.
Лодин выбрался на берег, провел рукой по своей одежде, что-то прошептал. От его руки потянулось голубое сияние, которое прямо на глазах высушило одежду. Закончив с собой, он высушил одеяние Фхелии. Девушка весело хихикнула. Потом наемник наполнил водой бурдюки, закинул их себе за спину, и они, взявшись за руки, быстрым шагом направились в сторону лагеря.
По возвращении Лодин проверил повозку. Там кипела работа. Бывший инквизитор и алхимик варили зелье. Варили его много, постоянно о чем-то споря и рассуждая. Друзья были в своей стихии. Убедившись, что все в порядке, Лодин отправился в дозор. Фхелия, вооружившись луком и легким клинком, решила последовать его примеру. Наемник не стал возражать, лишь попросил ее занять наименее опасную позицию. Возражать было нелепо — девушка сегодня, возможно, спасла ему жизнь. Кто знает, успел бы он справиться с теми тварями, если бы поднялась тревога, или они сожрали бы его. А, может, из ямы полезли бы новые. Кто знает?
Зелье варили всю ночь. И всю ночь Бандай с Эрдоном ходили к Лодину и просили его пойти лечь спать. Именно наемнику предстояло применить волшебный эликсир на адских тварях и залить им дьявольскую яму.
— Сынок, ну как же ты завтра будешь уставший, сонный.
— Действительно! — Поддержал Эрдона Бандай. — У тебя же и реакция и выносливость, и скорость снизятся.
— Ничего, — усмехнулся наемник, — кольцо, что подарил Цыко, все поправит.
— Тебе все шутки шутить! — С горечью произнес отец.
— И вовсе я не шучу. Оно и вправду помогает. Второе еще не проверял, но скорости и реакции, — потом Лодин повернулся к купцу и, улыбнувшись, произнес чуть громче, — и выносливости прибавляет. Да не переживайте вы за меня. Идите сами уже спать. Холодно вон как становится.
— А ты? — Спросил Эрдон.
— А я одет тепло. Не переживайте вы.
— Все! — Отец решительно топнул ногой. — Если ты сейчас спать не ляжешь, я завтра с тобой пойду!
— Папа, не говори глупостей. Иди уже ложись. Завтра будешь целый день носом клевать.
— Так. — Голос Бандая стал решительным и не терпящим возражений. — Ты мне служить нанялся. Значит, должен выполнять мои наказы. Я тебе говорю, иди спать! Считай это частью службы.
Лодин внимательно посмотрел на него. Во Фленшире служба для наемника — это не просто долг. Это еще и целая система моральных и этических ценностей. Можно сказать, целая философия, если не религия. По крайней мере, для наемников из долины в Ларте. Именно поэтому они так ценятся на всем континенте.
— Хорошо. — Сдался он. — Но если услышите что-то подозрительное, сразу будите.
— Уж если мы услышим, — усмехнулся купец, — ты к тому времени уже и сам проснешься. Знаем мы тебя. Все, иди уже. Эрдон, а нам с тобой еще рано. Нам еще Грэма уговаривать. Это будет сложнее. Он-то к нам на службу не нанимался.
— Вы и Грэма хотите спать уложить? — Вытаращил глаза Лодин. — Кто сторожить будет?
— Тард с Луцием и Валоном. — Отмахнулся Эрдон. — Иди уже.
Лодин махнул на них рукой и ушел. В конце концов, Тард справится. Он опытный воин, и наемники не раз и не два доверяли орку свои жизни. Он никогда не подводил в дозоре. Всегда замечал врага и поднимал тревогу. И всегда только по делу.
Лодин отправился к повозке и, не найдя снаружи Фхелию, забрался внутрь. Внутри ее тоже не оказалось. Значит, тоже в дозоре. Тем лучше. Девушка была отличным разведчиком и лазутчиком. Как сегодня выяснилось, она умеет оставаться незамеченной даже для таких опытных воинов, как он с Грэмом. А вот, кстати, и сам Грэм. Как только отец с Бандаем его уговорили? Это была последняя мысль наемника. Потом он уснул.
Утром его разбудило нежное поглаживание по щеке.
— Доброе утро. — Улыбнулась ему Фхелия.
