Молодой мужчина, с виду совсем еще юный двигался через восточные княжества на север. Все правильно. Мужчина направлялся в ту сторону, в которую ушла ведьма. Интересно, почему он оставил ее, а сейчас спешит вслед за Селиной? Какие тайны они скрывают? Вообще, этот наемник показался ему странным. Что-то такое прослеживалось в его ауре. Но что именно, инквизитор понять не смог. Имелась еще одна странность. Часть пути проследить не удавалось. Ее будто кто-то стер. Кто-то настолько сильный, могущественный и искушенный в магии, что сумел не только скрыть часть маршрута, но и запутать его так, что невозможно было даже определить, в какой стороне это место находится. Чем больше Валон наблюдал за наемником, тем больше вопросов у него возникало. В любом случае он был абсолютно уверен, что они вскоре встретятся. Пока он находился в магическом трансе, время двигалось очень быстро, и наступила пора сменить монаха. Инквизитор поднялся с колен, отряхнулся и быстрым шагом направился в сторону таверны. Он успел пройти не очень много, когда к нему подошла женщина. Кажется, она была довольно молода, но выглядела очень уставшей и какой-то замученной. На голове ее был повязан белый платок, который сильно прибавлял ей возраста. Женщина вела за руку маленькую девочку, зим пяти отроду.
— Помогите нам, отче! — Взмолилась она, сложив руки в просительном жесте.
— Что произошло?
— Моя дочь, отче. Она внезапно заболела. Никто не знает, что с ней. Но я точно знаю, что это темные силы.
— Почему вы так считаете? — Инквизитор присел на корточки рядом с ребенком и заглянул девочке в глаза. Девочка действительно выглядела очень больной. Но что это за болезнь, на первый взгляд определить было очень сложно.
— Месяц назад, — с надрывом принесла женщина, — она гуляла в старом городе. Я не уследила. Мы с соседкой туда ходим яблоки собирать с заброшенных садов. У соседки тоже дочка маленькая. Дети бегали, играли. Мы… мы яблоки собирали, понимаете, отвернулись. Они побежали к развалинам. Наверное, в прятки играли. Мы это заметили слишком поздно. Я побежала за ними. Но не успела. — С этими словами она устало опустила руки. — Я не видела, что это было, лишь почувствовала. Это было какое-то мерзкое существо. Темное, бесплотное. Оно двигалось мимо. Просто мимо. Лишь краем задело мою дочь. Только краем. И с тех пор она заболела. Не спит, ничего не ест. И не разговаривает.
Женщина закрыла лицо руками и разрыдалась. Валон положил руку на голову ребенка и потянулся мыслью к ее сознанию. Он мгновенно ощутил сильный укол в сердце. Аура у девочки, когда-то светлая, теперь была изъедена страшными черными пятнами, явно ощущалось прикосновение ада. Инквизитор закрыл глаза и принялся нараспев читать молитву. Какое-то время ничего не происходило. Валон стал читать громче. Снова ничего. Он почти закричал, открыл глаза. Они вновь засветились ярким слепящим светом. Настолько нестерпимым, что женщина не выдержала и отвернулась. Девочка задрожала всем телом, ее сильно трясло. Грянули церковные хоралы, раздался звук грома. Валон уже кричал, срывая голос. Задул сильный ветер, раскаты грома стали постоянными, пошел дождь. А потом все закончилось. Инквизитор поднялся. Капли дождя стекали по его усталому, вмиг осунувшемуся лицу. Они стояли втроем мокрые, Валон обессиленный, женщина перепуганная, девочка ничего не понимающая. Она подняла голову вверх и тихонько произнесла:
— Мама, мне холодно. Пойдем домой.
Женщина мгновение смотрела на нее, потом рухнула на колени пред инквизитором и принялась целовать его руки.
— Благодарю вас отче! Спасибо! Спасибо! Спасибо!..
— Не стоит… — Пробормотал Валон, отдернул руки, развернулся и быстрым шагом направился прочь.
— Прости, что опоздал, Эдо. — Устало произнес инквизитор.
— Что случилось?
— Беда, брат Эдо, беда.
— Что такое? — Монах переменился в лице.
Валон вкратце рассказал ему о встреченных женщине и ее дочери.
— Выходит, они уже здесь? — Уныло спросил Эдо. — И спокойно ходят по земле? Твари адовы?
— Выходит, что так. Их кто-то вызвал. Или помог им выбраться. Боюсь, с этим местом может произойти то же что и в Брионе и Кауркай.
— Мы не можем! — Эдо обхватил голову руками. — Мы не можем этого допустить!
— Тебе придется отправиться искать наших братьев. И привести их сюда.
— А ты?
— Я отправлюсь дальше за ведьмой.
— Я не отпущу тебя одного!
— Так надо. Нужно освободить пригород. Иначе все повторится. И душами жителей завладеет ад. И нам вновь придется убить их всех.
Монах поднял голову. Взгляд его был страшен.
— Я пойду. — Севшим голосом произнес он. — Прямо сейчас выхожу.
— Нет. — Категорично ответил инквизитор. — Сперва выспись.
— Не время сейчас спать, брат Валон.
— Эдо, ты герой. Это все знают. Но тут нужно не геройствовать, а проявить ответственность. Если ты сейчас сонный и усталый поедешь, искать ты их будешь долго. Если, вообще, найдешь. Иди отдохни. К утру я сделаю для тебя амулет. Он выведет тебя на группу Варпа. После чего отправь кого-нибудь, чтобы разыскали и тех, кто отправился в путь с Кнежо.
— Хорошо, брат Валон. — угрюмо произнес Эдо.
