Улус не отказался, но и не сказал ничего дельного по поводу моего решения. Он молчал, словно партизан и вместе со мной ждал ее прихода, дабы огласить выбор. Но ведь его никто и не спрашивал…Фантом будет жить. И только…
Она появилась неожиданно, застав мой настроенный на убийство организм среагировать по-своему - метнуть звезду, выставить левую руку в защитном жесте и закинуть правую на рукоять "проклятья"… Смерть лишь усмехнулась, и выразила свое недовольствие вскинутой рукой с прозрачным щитом. Боится. Вот до чего докатилась.
– Вижу, готова… - Протянула она.
– Пообещай, что Вестница не будет мне мешать.
– Уже. Засадила под замок ее величество, лишилась ценного персонала. На какие только жертвы не пойдешь ради уважаемого Карателя… Волчок с тобой будет прыгать? - Её насмешливый тон сменился на более официальный, будто мы договаривались не о жизни многих Инквизиторов, а о килограмме репы, кою предстояло сбыть на городском рынке.
– Посмотрим. - Уклончиво ответила я, отлипая от стойки, подхватывая Улуса под локоть и выходя на улицу. - Слушай, красавица, деньжат для благих целей не одолжишь? - Вспомнила я одну деталь, о чем не замедлила упомянуть…
– Вот наглость. - Выдохнула Смерть. - Мне кажется, ты и так отрабатываешь жизнь Фантома.
– Не жадничай. - Посоветовала я. - Тебе это нужно так же как и мне. Двадцать золотых хватит, метательное оружие нынче дорогое пошло, да и жить целый месяц надо будет в постоялых дворах, а там та-а-акие цены… - Начала старательно изображать торговку, которая клянчит лишнюю копейку. Даже поза таковой ничуть не отличалась от оригинала - руки в бока, ноги на ширине плеч, выразительно поджатые губы, распахнутые глаза. Смерть, видимо решив, что торговаться со мной себе дороже, исчезла. Я уж подумала было, мол сбежала наша красавица оставив одних, без копейки… Но тут она вернулась, протягивая тугой кошелек с обещанными монетами. - Сколько здесь? - Деловито спросила я, изображая на лице неслабый интерес к происходящему.
– Двадцать. Все, прощаюсь с тобой. Можешь начинать - месяц-то быстро пролетит с такими темпами. - Она уже намеревалась исчезнуть, но я торопливо цапнула ее за рукав. Она оглянулась, смерив меня таким взглядом… Я торопливо попыталась одернуть руку, но не успела. Ее рука, торопливо обвила мою кисть и притянула к себе. Я стояла, глядя в холодные, бесцветные глаза, думая как выкрутиться из положения, но она сама брезгливо тряхнула рукой, будто таракана увидела на рукаве. Я отшатнулась назад и тихонько подала голос:
– Убивать всех?
– Всех, кто мало-мальски способен принимать решения, я имею ввиду Высших. Остальных можно уговорить. Я прослежу за твоей жизнью, Ранна. - Пообещала она, беспрепятственно растворяясь в воздухе. Меня же жутко лихорадило от этого прикосновения, и я с трудом стояла на ногах, качаясь на манер маятника. Улус, заметив мое состояние, попытался подхватить меня, но я пошла прочь, надеясь уйти как можно дальше.
– До первого ранения. - Сказал подошедший сзади Улус.
– Первое ранение может стать и последним. - Возразила, не глядя в его сторону. Мне предлагали помощь… Не впихивали в руки, а предлагали. Я могла отказаться. Но мне ведь будет проще, зная, что за моей спиной стоит оборотень, кой беспомощен перед Инквизиторами. До первого ранения. Я постараюсь, чтобы оно не было последним. Очень постараюсь. Оборотень, почувствовав мое улучшающееся настроение, улыбнулся уголками губ.
– Десять монет надо отдать. Нанять наемников, желательно эльфов или дроу, указать координаты, попробовать убить хоть несколько Высших Инквизиторов. Если не убьют, то хоть потревожат… Но эльфы народ честный, авось и выполнят заказ. Остальных Высших я приступлю истреблять завтра же, начну с ближайших городов, порыскаю по земле. - Я говорила спокойно, без особых чувств, прекрасно понимая, что оборотень вслушивается в каждое мое слово. - Остальные деньги на оружие и еду. Можно купить хороших лошадей, но, во-первых, уже денег не хватит, во-вторых, надобности особой нет - перемещаться будем телепортами.
– Пошли нанимать, затем в путь… - Кивнул Улус. Особых чувств на его лице я не заметила. Он явно не в восторге, но и не возражает. Мы, теперь уже целенаправленно, искали корчмы, где были группы наемников. Удача повернулась к нам своей белозубой улыбкой только к полудню. Улыбка была эта эльфийской, только улыбкой назвать ее сложновато - так, оскал вперемешку с язвой и чувством собственного превосходства.