– Прощайте. - Не слишком ли много за последнее время? Я теряю всех, чтобы приобрести одного единственного человека. Слышишь, Кот, мне не нужны люди… Лишь один человек, на которого я завязана не без помощи Смерти. Я права, теряя знакомых? Я права? Права…
Телепорт Повелителя вампиров сработал отменно, и открыла я глаза уже в другом помещение. Кот крутанулся на месте, оценивающе глядя на стены пещеры, и прильнул к моим коленям, на которых я стояла. В его глазах мелькнуло узнавание, и я тоже оглядела пещерку, в которой он спас мне жизнь. Вот пятна крови на полу, старательно затертые… Не утруждая себя подниманием с колен, опустилась на четвереньки и дотопала до ближайшей стенки, на солнечную сторону. Недовольно прищурилась, отползла вглубь пещеры от назойливого солнышка, прислонилась спиной к жесткой стене. Кот, поняв, что никаких перемещений далее не последует, с разбега вспрыгнул мне на колени, и быстро устроился поудобнее.
Как провести обряд? Я не знаю, не знала… и не должна знать… Или просто не помню… Не моя специальность некромантия… Хотя - быстрый оценивающий взгляд на Кота - тут некромантией и не пахнет, немножко не то состояние. Этот для трупа слишком живой и подвижный, что трупам, по-крайней мере мертвым, противопоказано. Но…
Что ты там говорила в самом начале?
Есть знания, нет сил?
Да ну? Теперь все по-другому.
Но знания нельзя отнять. Они либо есть, либо их нет.
Ладно… Их нет. Довольна?
Не-а! Я хочу знания! Как она сказала?
Первый блин всегда комом!?!
А я вот хочу идеальный блин! Не могу же я потерять его сейчас, когда все условия выполнены, осталось лишь…
Надо было ей в лоб дать!
Ага… Еще умные мысли есть?
У Кота спроси!
– Слышь, Котик… Ты меня извини, конечно, заколебала я тебя, поспать не даю… - Я почесала лохматую мордашку под подбородком, в попытке разбудить мирно дрыхнущее животное. - А… - На меня уставились немигающие серые глаза. - Ты мне поможешь обряд провести? - Он все понимает, леший бы его… Только молчит и не подает признаков уяснения.
– Мурк… - Чего-чего? Не поняла…
– Мяу… - Слегка раздраженно отзывается кошак. А… Ну теперь понятно.
– Мяуу… - Утро вечера мудренее. Или наоборот? Сейчас, вроде утречко, а нам еще целый день ждать до ночи. Уговорил. Молчу и сплю, не донимая тебя тупыми вопросами, ты все сам сделаешь…
Пришлось последовать его советам и завалится спать, наверстывая упущенное за бессонную ночь. Сон пришел моментально, не давая подумать над предстоящей проблемой. Ничего… Кот обещал помочь, а на него при данном слове можно положиться, не опасаясь за последствия. Буду надеяться, что он все-таки хочет жить, так же как и я хочу видеть его рядом со мной в облике человека.
… - Мяу. - Кот настойчиво лизнул меня в ухо мягким, шершавым языком. Я сделала попытку отмахнуться или увернуться, но он шагнул за мной, преследуя настойчивые намерения поднять меня на ноги. Наконец я сдалась под напором хвостатого и, открыв глаза, села прямо. Он укоризненно глядел на меня, изредка мотая головой в сторону входа в пещеру. Ах да, солнца там, в проеме, не наблюдалось… Стало быть, вечереет уже, скоро месяц выглянет. Я еще раз глянула на Кота. Нет, кажись, уже выглянул… Неужели он так долго будил меня? Хм… взгляд его… красноречивый, что ли?… Ну, каюсь… Спать хотелось.
Все еще отказываясь вставать на ноги, я на четвереньках выползла из пещеры и застыла на выступе, таращась на круглый оранжевый блин луны, который висел посреди безоблачного неба. Апельсин, блин, но красивый. Ну что, кошак? Как тебе среда для оживления? Сгодится?
– Мурк. - Кот нырнул с левого бока, а вынырнул у меня из-под живота, проскользнул между руками, будто поторапливая.
– Чего делать-то? - Обреченно вздохнула я, стараясь не растечься лужицей по выступу. Кот скользнул в пещеру, зазывая меня за собой. Я неохотно заползла обратно, и глянула на предлагаемый клинок, который неведомым мне образом стал материальным. Понимающе хмыкнула - видать, без кровоприношения здесь не обойтись. Вопрос лишь в том, чья это будет кровь - его или моя. Кот пнул лапой мой клинок, подпихивая его ко мне. Ясно понятно, палачом в любом случае буду я, поскольку Кот просто не в состояние держать в лапах двухклинковую сталь. Да и, скажем так, двухклинковые что-то не очень подходят для осуществления ритуалов… Жаль, серебряный кинжал не прихватила, ведь можно было у Повелителя Вампиров поклянчить. Не учла. Забыла. Будет резаться проклятьем, за неимением лучшего. Ничего, переживем…