Его лицо было бледным в свете люминаторов, разбросанных по палубе шахтерской платформы, слабая бледность, несомненно, была результатом его печальной склонности к воздушной болезни. Он оглядел окружающее с явным отвращением.
— Думаю нужно сюда.
Не дожидаясь ответа, он пошел через покачивающуюся поверхность посадочной площадки дока к кучке ветхих зданий, вероятно возведенных из подручных материалов, попадающих жителям в руки на работе. Даже при таком освещении Векс мог разобрать оргалит, грубо напиленные доски, бетонные плиты и это все было в стенах ближайшего здания, двухэтажное здание освещалось несколькими мерцающими электро светильниками, висящими на скобах под крышей. Это было самым большим и наиболее впечатляющим из зданий и техножрец едва был удивлен, увидев крупного мужчину в сером, спешащего вниз по ветхой лестнице, которая склонилась к стене из мешанины, как пьяница, опирающийся за столб. Мужчина явно намеревался поприветствовать их.
Оценив, что у них есть еще несколько секунд до начала разговора, Векс оглядел платформу, собирая как можно больше данных о подземном мире, куда они приземлились. Масштаб был поистине впечатляющим. Огромная дыра в потолке, через которую они спустились, покрывала не более двух третей зловещего, темного озера, далекий берег которого не был виден в темноте, так что отсюда темная вода, казалась, простирается до бесконечности. Маленькие точки света пестрели на отдаленных стенах, превращая их в миниатюрное звездное небо, где отверженные или отчаявшиеся выцарапывали куски подходящего материала, хотя выработки над поверхностью были сделаны поколениями назад. Единственные минералы, стоящие затраченных усилий лежали глубоко под водами озера.
Вот чем занимались на этой платформе, где они стояли. Сотни, подобных этой, плавали по краям озера, где вода до сих пор была мельче и пригодной для их якорных цепей. Дальше ничего не было, кроме вытянувшегося, обветшавшего города, который местные называли Флотсам, его границы менялись каждый день, когда некоторые понтоны выносило вперед или сносило в шторм или отрывало течением. В действительно плохую погоду, вроде зимних бурь, все население двигалось по изменчивым водам, иногда за ночь исчезали целые дома, и их потопленные останки вылавливались неделями.
Векс заключил, что тела утонувших были настолько частым зрелищем, что местные едва замечали их, даже не утруждая себя достать несчастных жертв озера, если только их одежда или личные вещи казались стоящими затраченных усилий, или если разлагающийся труп запутывался где‑то рядом с фундаментом жилья и уже не было мочи выносить источаемую вонь. Неисчислимые суда плавали вокруг гигантского плота, в большинстве движимые парусом и он глубокомысленно кивнул. Действительно ли существовал левиафан из легенд Дрейка или нет, в это он сомневался, но не мог полностью отрицать, учитывая некоторые причудливые зрелища, которые он видел с тех пор, как присоединился к Ангелам Карлоса. Кроме того в мутной воде явно было достаточно рыбы, чтоб прокормить людей.
Несколько судов, которые он различил в окружающем мраке, двигались механически и были значительно больше парусных, по большей части это были плоскодонные баржи для минералов, источавшие резко пахнувший дым или угадываемый запах сожженного прометия. Они плыли с пренебрежением ко всему остальному в воде, раскидывая рыбацкие лодки, как охрана аристократов расталкивала плечами крестьян в стороны на заполненной улице.
— Мой лорд.
Мужчина, которого он заметил, спешащего вниз по лестницы, теперь стоял перед ним, слабый блеск пота размазал грязь по его лицу, превращая ее в сальную жижу, когда он таращился с явным страхом на инквизиторский символ Хорста. Когда арбитратор захлопнул чехол розетты и возвратил ее в карман, мужчина продолжал следить за ней глазами, как загипнотизированный.
— Разрешите ли мне чем-то послужить вам?
— Это сильно зависит от того кто ты, — ответил Хорст и мужчина слабо кивнул.
— Фирон, мой лорд. Надзиратель за добычей минералов на этой платформе.
Гордость сквозила в голосе мужчины, даже сквозь его понятные предчувствия, и Векс отметил это. В иерархии крепостных, он явно занимал высокое положение.
— Тогда я уверен, вы поможете нам, — спокойно ответил Векс, отмечая, что выражение лица Фирона едва изменилось, когда его пристальный взгляд на карман Хорста запечатлел и его.
Это было необычным. Большинство немодифицированных казались обеспокоенными, при первой встрече с техножрецом, так что кажется, было разумным предположить, что этот человек имел дело с Тонисом, во время его периодических визитов в шахту.
— Мы бы хотели проинспектировать работы, которые вы ведете здесь именем Адептус Механикус.
— Конечно, мой лорд. — Фирон нервно облизал губы, разрываемый страхом перед властью Инквизиторских агентов и наследием поколений безусловного подчинения своим хозяевам феодалам. — Но вы должны понимать, что здесь внизу не безопасно. Техномагос Тонис всегда настаивал, чтоб никто не спускался в шахту вместе с ним.
