Рейган послушно семенил за Тихоном, признав в нем нового хозяина. Когда Заколов откинул в сторону ветку, валявшуюся на пути, пес с радостью принес ее в зубах.
— Ты хочешь играть, — догадался Тихон, — но мне не до игр, Рейган. У меня есть для тебя другое, более серьезное задание.
Он привел овчарку к месту, где спрятал рюкзак.
— Сейчас проверим твои способности, Рейган, — приговаривал Тихон, развязывая тесемки на рюкзаке.
Овчарка с интересом наблюдала за его манипуляциями. Тихон сунул руку в рюкзак и извлек платье Ларисы. Он прижал к лицу красную ткань в белый горошек, вдохнул через него и простонал:
— Лариса…
В этом ярком нарядном платье девушка провела всю дорогу от Москвы до пансионата. Она готовилась стать звездой, и хотела выглядеть, как звезда. Тихон взял платье с собой в надежде найти Ларису, чтобы она сразу переоделась. На скале платье не пригодилось, Ларисы там не было. Быть может сейчас он узнает тайну ее исчезновения.
Тихон сунул платье под нос овчарке:
— Нюхай, Рейган, нюхай. Это платье хорошей девушки, Ларисы. Она пропала. Ты должен ее найти.
Пес обнюхал платье, напрягся и завертел мордой.
— Искать! — приказал Тихон, поняв, что собака готова действовать. — След!
Рейган выбрал направление и побежал. Тихон едва поспевал за ним. Вскоре он догадался, что пес ведет его обратно к пансионату.
— Только не туда! Ларисы в домике нет. Мы же только что там были, — досадовал Тихон.
Неизвестно, поняла ли его овчарка, но перед пансионатом Рейган свернул и побежал по дороге, ведущей в горы. На каждом повороте пес останавливался, дожидаясь не столь расторопного Заколова. Последним пунктом ожидания был вход в пещеру, где планировались съемки.
— Так вот куда ты меня привел. Молодчина, Рейган. Ты самый умный из всех Рейганов в мире, — похвалил Заколов собаку, восстанавливая сбившееся дыхание.
Тихон достал фонарик и включил его. Вслед за овчаркой он вошел в пещеру, где исчезла Лариса. В темных подземных проходах овчарка сначала петляла, принюхиваясь то в одном, то в другом месте, затем прошмыгнула под ограждающей лентой, к которой был прикреплено предупреждение на двух языках: «Stop! Опасно!» Рейган встал напротив груды камней и уверенно залаял.
— Здесь? Ты не ошибся? — Заколов осветил фонариком глухой тупик.
Рейган сел на задние лапы, всем своим видом показывая, что задание выполнено, след привел сюда. Тихон придирчиво осматривал место, комментируя увиденное:
— Сколы на камнях свежие. Из-под завала торчит деревянная подпорка. Похоже, палка не выдержала тяжести свода и сломалась. Вот этот камень, самый большой. Он внизу, сверху куски поменьше. Их можно разобрать. Так, Рейган, отойди, а я займусь грязной работой.
Заколов выдергивал камни из завала и отбрасывал их в сторону. Камни были разной величины. Некоторые давались легко, чтобы столкнуть иные приходилось прикладывать недюжинную силу. Тихон не жалел себя и сравнительно быстро расчистил верхнюю часть завала. Теперь перед ним была каменная глыба в половину человеческого роста. Он уперся, надавил — бесполезно! Даже трое штангистов тяжелоатлетов не смогли бы сдвинуть этот булыжник.
Над расчищенным камнем Тихон заметил черную дыру. В нее пролезала лишь рука с фонариком. Он посветил, пригляделся — так и есть! Камень перегораживал проход в узкое ответвление пещеры. Если Лариса прошла туда, то после обвала путь назад ей был отрезан. Тихона охватило волнение. Находка вселяла надежду. Впервые с начала поисков росток оптимизма в душе прорвался через коросту сомнений.
— Лариса! — крикнул он в дыру. — Лариса, я здесь! Лариса!
Он звал несколько раз, прислушивался с замиранием сердца, мигал в темноту фонариком. Ответа не последовало.
«А если Лариса там, но обессилела или потеряла сознание? Я должен ее спасти!»
Заколов достал топорик и яростно застучал по булыжнику, пытаясь расколоть его. Куда там! Кусочек-другой можно отбить, но искрошить огромный камень нереально.
Тихон припомнил, что вспомогательное оборудование рабочие оставили в пещере. Иностранцы основательно подготовились к съемкам в горах. Они привезли с собой и альпинистское снаряжение для поднятия тяжестей.
Заколов нашел оборудование, выбрал блоки, веревки, крюки и крепкий ломик. То, что надо! Он хорошо знал законы механики. Подвижный блок удваивает силу подъема, а длинный рычаг позволяет теоретически развить любое усилие. Недаром вдохновленный открытием Архимед самоуверенно заявлял: дайте мне точку опоры — и я переверну Землю! Сегодня планета трогать не требуется. Его задача в миллиарды раз попроще — сдвинуть камень хотя бы на полметра.
Рейгану догадался, чего хочет его новый хозяин. И даже пытался помочь, принялся рыть яму под каменной глыбой. Напрасно — только когти содрал. Это же не лес, а каменное логово. Здесь холодно и неуютно, но придется подождать, пока хозяин сам не убедится в тщетности своих намерений.
