Вернулось молчание, в котором проходит большая часть поездки. Вовка рад, что времени они выиграли не слабо. Должны были добраться до Ксоамонта за сутки, но прошло всего одиннадцать часов, а они скоро будут. Единственное, что плохо — приедут они в Ксоамонт рано утром. Точнее, ещё ночью, а лучше бы по утру приехать, когда город уже проснётся, чтобы не сильно светиться. Ксоамонт — место популярное и днём похоже на муравейник. Всё-таки не зря к этому городку множество дорог сходятся.
Решение Вовка принял и решил озвучить его:
— Самат, нам нужно будет встать на привал неподалёку от Ксоамонта. Подойдёт любое место. Есть такое на примете?
— Мы же торопимся, — напомнил Самат.
Вовке пришлось объяснить причину. Самат, подумав, сделал вывод, что решение правильное, и успокоил:
— Эта часть материка мне как пять пальцев известна. Есть нужное место. И будь уверен, нами там точно не заинтересуются. Скажем, что едем в Ксоамонт технику покупать. Там ведь её всегда навалом продаётся…
Остановились в придорожной забегаловке, в которой при желании можно устроиться на ночлег и даже купить топливо сомнительного качества по очень выгодной цене. Владельцем забегаловки оказался знакомый Самата, так что проблем не возникло. Почти. Вовка начал задумываться — а так ли прост Самат и его парни?
Четыре часа свободного времени, которые пройдут в забегаловке, Вовка решил провести просто — лечь спать. Первым лёг, но перед тем как уснуть успел услышать, что нанятые семеро наёмников тоже поспать надумали. Дозор не выставили, потому что вместо него владелец забегаловки бдит. Да и нечего в такой близости от Ксоамонта бояться. Почти нечего. Не стоит забывать, что самая опасная и коварная тварь — это человек.
Проспал младший Росс от силы час и проснулся от шороха. Услышал, как кто-то осторожно взял его рюкзак и почти без шума вынес из комнаты. Только дверь слегка скрипнула при открытии, но Вовка не подал виду. Для всех он спит. Чуткий слух легко разбирает всё, что говорится в коридоре.
— Ищи, Джи, — говорит рыжий Джек. — Русский нам полкилограмма золота отвалил. Ещё килограмм в рюкзаке должен быть. Если он там, то валим его, забираем всё и возвращаемся в посёлок. Ну её, эту работу. Самат нашу затею одобрит, хоть и команды не давал. Позлится, по рожам надаёт, но в итоге остынет и согласится, что правильно сделали.
Прошло секунд тридцать и кореец Джи недовольно прошипел:
— Нет столько золота тут. Грамм сто максимум. Наврал русский. Обмануть решил нас. Либо спрятал в машинах где-то.
Вернувшись в комнату, Джек и Джи разбудили Самата и сообщили ему об отсутствии золота. Тот не сразу понял, о чём речь. Вовка решил вмешаться и не вставая сказал:
— Я дал вам авансом пол килограмма. Ещё килограмм обещал после выполнения работы. Но я не глуп, чтобы таскать с собой столько золота. До него нужно добраться. Там и не один килограмм наберётся. У моего отца его как грязи, если вы не знали. И златия местного тоже навалом. Даже поболее. Не мешайте спать.
Самат пообещал своим утреннюю радость и скомандовал всем спать. Вовка уснул полный уверенности, что ему ничего не угрожает. Нанятые им люди пойдут до конца. Предложенная цена — такую даже в Иерихоне не всегда платят. Точнее, никогда. Там стараются бумагами рассчитываться. Золото из оборота выводят всеми способами, а вместо него дают новосозданную валюту — кредиты. Но все понимают, что лучше золота ничего нет. Даже местный златий, который в этом мире встречается, с ним не конкурирует…
Утро началось с маленькой радости. Самат проснулся, а затем проснулся Вовка, но виду не подал. Прошло секунд пять с момента, как Самат встал с кровати, и пошла радость. Шлепки и визг раздались нешуточные.
— Самат, прости, это была идея Джи! Прости меня, Самат!
Тук!
Рыжий Джек свалился на грязный пол и заскулил по щенячьи. Пришла очередь маленького Джи.
— Лжёт рыжий мерин! — успел крикнуть Джи. — Не моя идея была. Общая!
Самат стянул корейца с кровати на пол и врезал ему ногой по груди. Хрип боли наполнил комнату. Вовка сел, с наслаждением потянулся, пробормотал «Хорошее утро…» и пошёл умываться. Спустя двадцать минут они снова были в пути. Пол часа и будут в Ксоамонте…
— Я предупреждал, что попасть к Такеру Олдасу не так просто. — Самат смерил злобным взглядом двух гигантов, не позволяющих ему и Вовке войти в здание администрации города Ксоамонт и сказал: — Последнее предупреждение, истуканы! Если не впустите, то мы войдём силой!
Один из охранников, европеец, судя по роже, спокойно вытащил пистолет из кобуры и направил Самату в лоб. Щелкнув предохранителем, усмехнулся и ответил:
— Если я убью тебя сейчас, араб, то мне за это ничего не будет. Всё-таки я убью…
Большего сказать не успел. Вовка выбросил правую руку в сторону пистолета и оружие чудесным способом покинуло хозяина. Самат увидел только это. Почему оба охранника лишились сознания и упали безвольными тушами на бетонный приступок, он так и не понял.
