Чжейго сейчас была просто тенью, лишенной всякого выражения и недоступной. Брен раздраженно махнул рукой и зашагал в гостиную - получить паузу для раздумий, посидеть, почитать, отвлечь мысли от причудливой и неприятной изнанки, которой вдруг вывернулся этот день... хорошо бы, паузу до самого ужина... а ужин, может быть, разделит со мной Чжейго... если никто не отравит повара.
И все же Брен остановился снова, испугавшись, что мог оскорбить её.
- Если когда-нибудь, - начал он, - телевизионщики все-таки сумеют отправить бригаду на Мосфейру, я попрошу, чтобы вы с Банитчи приехали познакомиться с моей семьей. Мне очень хочется, чтобы вы посмотрели, какие мы. Мне хочется, чтобы вы узнали нас, нади-чжи.
- Для меня это была бы высочайшая честь, - торжественно провозгласила Чжейго.
Ну что ж, может быть, удалось подлатать прорехи. Он ушел в гостиную и подбросил в огонь полено, а от стен эхом отдавались раскаты грома. Чжейго пришла следом, очевидно сочла, что ему этого хочется, но ничего не говорила, только осматривала книжные полки маленькой библиотеки.
Это не противоречило представлениям Чжейго о долге или о том, что она считала нормальной формой общения. Он взял свою книжку и начал было усаживаться.
Загорелся свет.
Брен раздраженно поднял глаза к потолочному светильнику.
- Наверное, просто перегорел предохранитель, - сказала Чжейго с другого конца комнаты. - Это хорошо.
Брен вспомнил покрытые пылью старые провода, идущие вдоль труб для подвода природного газа по потолку коридора, и представил вдруг, как его апартаменты взлетают на воздух из-за электрической искры.
- Мальгури нужна новая электрическая система, - пробормотал он. - А где у них емкость с газом?
- С каким газом?
- Метаном.
- В подвале, - ответила Чжейго.
- Под зданием. Это ведь настоящая бомба, нади. Этому зданию просто необходимы электрические печи. Уж если они провели электрическое освещение, то от электрических печей вреда не будет.
- Финансирование, - лаконично возразила Чжейго.
- Пока убийц не нашли, кто-нибудь сторожит эту емкость?
- Все входы в здание находятся под наблюдением.
- Кроме периодов, когда гаснет свет.
Чжейго слегка пожала плечами.
- А мои окна не охраняются, - заметил Брен. - Я это обнаружил прошлой ночью, когда внезапно возобновилась подача энергии.
Чжейго нахмурилась, подошла ближе к окну и провела пальцем по краю рамы, поглядела вверх и вокруг - на что именно, Брену не было видно.
- Как вы это обнаружили, Брен-чжи?
- Я открыл окно, чтобы выглянуть наружу. Потом подали питание. Только тогда включилась сигнализация. Я так понимаю, это старая система.
- Конечно старая, - согласилась Чжейго. - Вы сообщили об этом?
- Звонки разбудили весь персонал.
Чжейго, похоже, его рассказ не порадовал, но что она увидела, изучая окно, Брен сказать не мог.
- Кроме Банитчи, - добавил он.
- Кроме Банитчи.
- Я не знаю, где он был. Я уже говорил вам. Мы поспорили. Он куда-то ушел.
Была у него одна, довольно нежелательная мысль, но он держал язык за зубами, только следил, как Чжейго подошла к двери, наполовину прикрыла и осмотрела стену за ней, все ещё хмурясь. Служба безопасности не любит говорить о системах безопасности. Сомнительно, что объяснения вообще когда-нибудь последуют.
- Нади Чжейго, - сказал он. - Банитчи здесь не было. У вас есть какое-то представление, где он был прошлой ночью?
С тем же успехом он мог сообщить, что прошлой ночью шел дождь. Лицо Чжейго никогда не менялось. Она снова открыла дверь, оставив её в том же положении, что и всегда, и вышла в соседнюю комнату.
Свет снова погас. Брен раздраженно поднял глаза, затем последовал за Чжейго в приемную, чтобы высказать все, что он думает о её молчании и о об этой бесценной системе сигнализации. Чжейго находилась у окна. Она отперла боковую створку, открыла, закрыла снова - сигнала тревоги не последовало.
- Чжейго, что за чертовщина тут творится?
Чжейго вытащила из кармана переговорное устройство, включила и отбарабанила цепочку кодовых слов, которых он не понял.
Ответил Банитчи. Брен был почти уверен, что это голос Банитчи. Да и поза Чжейго показывала, что она немного приободрилась. Она ответила, выключила рацию и убрала.
- Она зарегистрировала. Наша система зарегистрировала.
- Ваша с Банитчи? - переспросил Брен, но тут переговорник снова запикал, Чжейго снова включила его и ответила, нахмурившись.
Отозвался голос Банитчи. Чжейго нахмурилась сильнее. Коротко ответила своему напарнику, дала отбой, пристегнула рацию на пояс и направилась к дверям.
- Что еще? - спросил Брен. - Что происходит, Чжейго?
Она вернулась - сделала два больших шага - схватила его за плечи и посмотрела на него сверху вниз.
- Брен-чжи! Я никогда не предавала вас. И не предам, Брен-чжи.
После чего тем же широким шагом вышла в коридор. Дверь она захлопнула за собой. Крепко.
"Чжейго?" - думал он. Плечи все ещё ощущали силу её пальцев. Ее быстрые шаги удалялись по коридору, становились все тише, а Брен стоял, застыв на месте, и снова спрашивал себя: "Где был Банитчи прошлой ночью, когда я включил сигнал тревоги?"
