Но чувырла из Дома Плесени подошел ко мне именно по поводу моего дара крови. То есть он знал об этом, как и об испытании. Значит, знает и местное руководство, которое строго соблюдает нейтралитет и никому не помогает.
Веселье началось после занятий, когда нас повели обратно в белый квартал. Ева чуть отстала и, поравнявшись со мной, некоторое время молча шла рядом. От нее пахло чем-то сладковато-цитрусовым.
А еще ее походка сильно изменилась. Теперь она держит спину и немного задирает подбородок при ходьбе. Как по мне, не очень удобно, можно легко споткнуться.
— В Лире умеют читать на всеобщем? — спросила она наконец.
— Умеют, — ответил я тихо.
— Тогда наверняка и книги есть, в которых описываются принципы правящих Домов.
— Нет, таких книжек не видел. Но зато нас учили здороваться и представляться.
— Извини, забыла надеть цепи и обмазаться кровью, — съязвила она.
— Проблемы с памятью? — спросил я, намекая на наше первое знакомство.
— Проблемы с безродными плебеями, — ответила девушка без всяких эмоций. — Некоторые из них рождаются особенными, никак того не заслуживая. И вместо того, чтобы обратить подарок природы на пользу людям, они выделываются, строя из себя непонятно кого.
— У меня самый бесполезный дар пробуждения, — усмехнулся я. — Вам я не нужен. Как и вы мне.
Стало понятно, что когда краснорожий говорил про команду, он имел ввиду Еву и скорей всего мажорчика. Сначала отправили мальчика на побегушках, а когда безродная плесень не стала рыдать от радости, послали девушку.
— Любой дар, это преимущество. У нас в команде два ловца второго ранга, с тобой будет еще и два ловца с дарами.
Ева не врала. У нее и мажора второй ранг ловца, если верить цифрам. Только она недоговаривала, что у них обоих еще и второй ранг сна. И что-то мне кажется в калейдоскопе второе важнее первого.
— А красноголовик вам зачем? — по цифрам он две единицы.
— Он тоже полезен. По-своему.
— Ясно, понятно. Все еще не интересует.
Ева схватила меня за руку и развернула к себе лицом. Ну попыталась по крайней мере. Краем глаза я заметил, как сладкая парочка братьев по линии золотой ложки замерла впереди, бросая на нас косые взгляды.
— Он не примет отказа. И поверь, он не тот, кому стоит отказывать.
— Это тот смазливый, что тебя госпожой назвал? — усмехнулся я.
Ева потупилась и взгляд как-то поблек. Она отпустила мою руку и продолжила идти. Только теперь уже с опущенным подбородком.
— Не он сам, но тот, кому он служит. Он слишком властолюбив и злопамятен. Тебе не нужен такой враг.
— Убийца-камикадзе мне тоже не был нужен, но я все еще жив, а он нет.
— Ладно, — бросила она и ускорила шаг.
Очень и очень странный диалог, который многие вещи расставил по своим местам. Я не верил, что мажорчик сам явится ко мне, но ждал третьей попытки. Потому не удивился, когда в дверь постучали.
На пороге стоял кусачка и держал в руках бутылку вина. Ну по крайней мере это было очень похоже на вино.
— Тихо. Мы не очень хорошо начали, — произнес он успокаивающим голосом. — Бион из Шоу.
Я размышлял несколько секунд посылать его или не посылать. Но любопытство взяло верх, надо же попробовать местное вино в кои-то веки. Медовуха в доме Одноглазого была шикарной, кстати.
— Лаэр из Лира, — ответил я.
— Как насчет пропустить по бокальчику? — улыбнулся он и потряс бутылкой. — Бакшайское, такого нигде больше не делают.
— У меня нет бокальчиков.
— Какое совпадение, у меня как раз есть.
Мы прошли в его дом и должен заметить, живут студенты весьма недурно. Это, блин, хоромы настоящие. Впервые я пожалел о том, что обитаю в халупе, хотя мог бы спать на огромной кровати с настоящим одеялом и матрасом не из камней и палок.
Тут даже камин был, хотя скорее больше для антуража. Бион вытащил откуда-то фрукты и шоколад. Разлил красное вино и протянул мне бокал.
— Откуда ты его достал? — спросил я. — Что-то не припомню, чтобы нас водили по магазинам.
— У всех свои секреты, Лаэр из Лира, — произнес он как-то слишком уж многозначительно.
А вино и правда оказалось отменным. Пусть я и понимал, к чему все это.
— Почему ты отказался вступать в команду? — наконец перешел к делу кусачка. — Это будет самый сильный отряд ловцов на нашем потоке.
Я задумался, тщательно подбирая слова.
— Я предпочту собрать свой собственный отряд, чем вступать к этим людям. Они мне не нравятся. Они не организованы, они не умеют руководить малой группой, их глава не владеет никакими лидерскими качествами, а значит, не сможет создать нормальную команду, способную противостоять трудностям.
— Ого, — только и смог произнести парень.
В комнате воцарилась тишина на несколько минут, прерываемая лишь треском поленьев в камине.
— Это я порекомендовал им пригласить тебя.
— Потому что у меня дар крови?
— Нет, про дар они уже знали. Хаз достал информацию и про испытание, и про учеников. Они знают, что на курсе есть два ловца с одаренной кровью.
— Стало быть, твой дар, это Взор Гипноса? Вы говорили об этом со стариком Асмаем.
— Да. Сильнейший из даров, но я пока плохо умею им пользоваться.
— И что он делает? Или это какая-то тайна?
