– «Я был прав? Император что-то произошло, что вызвало недовольство предтеч. У меня есть одно предположение»
– «Я думаю Герцог, этим что-то явилось привлечение тобой рекрута из запретного региона. Я прав?»
– «Да Император, твой ум остался по-прежнему остёр. Действительно я именно так и считаю. Причём я сегодня решил расторгнуть с ним договор, даже заплатив неустойку, и отправить ЕГО обратно, именно его, не трогая его памяти. Но, увы, он находился у меня в камере лаборатории, а вот туда я уже не смог проникнуть. Туда просто не открывается портал. Я призвал Хорта, но тот отказался мне помогать, узнав, как мы поступили с его выводками. Причём, как он это узнал, абсолютно не понятно, более того он знает правду про космические корабли. В общем, последнее время твориться чёрте что, вся наша устоявшаяся жизнь улетела в чёрную дыру, а что делать дальше я не знаю. Сам понимаешь, что мы слабы умом против наших покойных хозяев, те могли бы что-то придумать, но, увы, полторы тысячи лет как мертвы»
Герцог замолчал, ожидая того что скажет Император. А тот задумчиво ходил вокруг стола, размышляя над полученной информацией.
– «Хорошо Герцог, пока ступай, а я сейчас призову Шанси и попробую поговорить с ним. Тут нужны ментаты, а мы ты сам знаешь просто ментально глухие. Позже я вызову тебя, возможно, мы сможем получить дополнительную информацию, которая поможет нам решить эту проблему»
Герцог вернулся к себе, а Император продолжал в задумчивости бродить по своему кабинету. Затем встряхнувшись, он замер и сразу заполоскалось полотнище перехода, из которого вышел Шанси. Наверное, он ждал вызова Императора.
– «Слушаю тебя Император»
– «Шанси, у Герцога и у нас всех возникла проблема. Я прошу тебя оказать помощь Герцогу»
– «Х-м, вот оно значит, как, не Хорту, а Герцогу. А как же ваш снобизм, неужели вы столь великие войны снизойдёте до пыли у ваших ног? А ты не забыл, что краткое время назад я сам приходил к тебе, но тогда ты просто изгнал меня. Да и запомни, Император, что я тебе более не верю, ты всё время обманывал меня и более того уничтожил все мои выводки? А теперь ты просишь помочь вам, тебе не кажется эта ситуация по меньшей мере странной?»
– «Я знаю, Шанси, что виновен перед тобой, но, к сожалению предтечи, не учитывали твои нарождающиеся выводки. Вот я и был поставлен перед выбором, мы или они, ко всему прочему, они ведь рождались дегенеративными, просто растения и не более того. Так что думаю, что я совершил акт милосердия, прервав их никчёмную жизнь»
– «Возможно, но всё же если быть честным это я должен бы решить эту проблему сам. Да и что бы, ты не говорил, ты же соврал нам и по поводу кораблей. То есть твоё обещание вернуть, нас заранее было ложным, ты же знал, что не сможешь это исполнить»
– «Да, забери тебя чёрная дыра, но я пытался изучить науки, что бы мы опять смогли бы выйти в космос, отремонтировав хотя бы несколько из них. Но, к сожалению, не в состоянии, понять принципы, что использовали наши хозяева, возможно по прошествии некоторого времени я бы смог бы всё же разобраться, а тут случились вот эти события. Теперь мы в одной лодке, поэтому я и прошу помощи»
– «Хорошо, я поверю тебе в последний раз. Надеюсь, что, хотя бы в этот раз ты меня не обманешь. Хотя не тешь себя надеждой на возврат к прежним временам, нельзя дважды увидеть один и тот же свет»
– «Хорошо Шанси, договор был услышан и принят»
Шанси даже не спросив разрешения, ушёл в переход. Император опять задумался, глядя на то место где, ранее стоял Шанси.
ГЛАВА 31
Как я и предполагал, Шанси отправился к Хорту. Оба краба сидели в комнате Хорта, я так понял, пытались составить не противоречивую картину происходящего.
– «Хорт, я почему-то думаю, что Предтечи уготовили нам довольно неприятный сюрприз. Все произошедшие события никак не удаётся свести к одному логически правильному сценарию. Запрещение найма, запрет на оружие похоже тоже звенья этой цепи, но вот как наёмники соотносятся с нашим обществом? Они же не интегрируются в нас, а остаются во вне»
– «Шанси, ты сам знаешь, чтобы увидеть систему надо встать над ней и вне неё. Да прости, я тут поразмышлял и вот что странное. Мы не общество, мы зоопарк, нас кормят, лечат, содержат в отдельных вольерах и не более того. Что мы можем сами? Что производиться нашим так называемым обществом, НИЧЕГО. И вот это самое страшное, это то, что ранее мы считали, что всё правильно, что всё так и должно быть. Ты хоть понимаешь, что это означает? НАМИ УПРАВЛЯЮТ И ЗА НАМИ НАБЛЮДАЮТ. Вот даже сейчас я не уверен, что некий оператор не сидит где-то там и не хихикает, глядя на попытки одомашненных животных вырваться из загона. Когда я начинаю думать об этом, честно говоря, окончательно пропадает желание существовать, о жизни я и вовсе не говорю»
