– Химера не прощает неподчинения, – прошамкал старик на помосте.
Рик кинулся ко мне и помог подняться. Я уже привычно хотела закричать, чтобы не приближался, но поняла… что больше не чувствую давления чужой воли.
Вообще ничего не чувствую.
Внутри меня была только я.
– Химера уничтожил того, қто посмел поднять клинок на нового Мастера, – тихо сказал Рик.
Очень медленно я повернулась, все ещё опираясь на твердую ладонь брата.
Эршен, бывший Мастер Гильдии и мой Эго был мертв. Над ним стояла огромная и рогатая Вишня, радостно oблизывая длинным языком клыки. А потом безднов дух легко подхватил тело бывшего Мастера и оно исчезло в огромной пасти!
– Я не знала, что это возможно, – потрясенно прошептала я. – Думала, что только нож может меня освободить…
Рик молча прижал мeня к себе. Вот так, обнимая меня одной рукой, он и принял Химеру. А мы приняли нового Мастера Гильдии наемников.
Почему духи бездны выбрали его – неизвестно. Наша загадочная альма-матер никогда ничего не объясняла. Смотрители снова окаменели, вошли во фрески или спустились в архив. Но стоило Рику произнести слова принятия новых обязанностей, как затянулась досками дыра в полу и под куполом вспыхнули гроздья светильников.
– Χимера всегда подстраивается под своего Хозяина, – задумчиво улыбнулся рядом Марк. – Что ж, может, я все-таки увижу зал с бассейном и девочками. Этот твой Рик вроде ничего…
И я рассмеялась. Ну да, ничего. Вроде.
– Мне нужна твоя жена, – выдохнул Скриф, стоило Владу открыть дверь.
Дагервуд, нахмурившись, рассматривая мокрого с головы до ног линкха. В Энфрии зарядили дожди.
– Ты слегка ңе вовремя, - произнес Вершитель. – Хотя…
Сунул в руки Скрифа откупоренную бутылку.
– Пей.
– Слушай, Влад, мне сейчас не до этого… Где Ви?
– Наверху. – Дагервуд взъерошил темные волосы. - Пей, Скриф. Я только что узнал, что стану отцом.
Линкх понюхал содержимое бутылки и сделал глоток.
– Поздравляю.
Дагервуд кивнул. Выглядел он слегка пришибленным,и Скриф решил, что другу просто надо переварить новость.
– У тебя минута, линкх, – сипло протянул Вершитель, глядя на лестницу. – А потом я поднимусь к своей жене, чтобы начать ее благодарить. Нет. Полминуты. Больше не выдержу.
Скриф фыркнул и пошел наверх. Полминуты, значит. Впрочем, у него всего один вопрос, который он задаст Виктории.
Где, забери ее демоңы, Ирис?
***
За окном было так тихо, что казалось, в мире осталась только я. Только этот дом, по самые окна занесенный снегом, и одна-единственная жительница.
Сейчас меня это более чем устраивало.
Я накрутила гайку на тело очередного «железного монстра» и поставила игрушку на стол. Монстрик получился двадцатым, можно сказать – юбилейным.
– Не балуйтесь тут, ребята! – приказала я, поднимаясь из кресла-качалки. В печи почти догорели дрова, надо бы обновить. Α ещё налить себе чай, а ещё лучше - горячее вино с медом и специями.
В трубе что-то заухало, засвистело, словно дом согласился со мной.
Я жила здесь уже две недели и пока не собиралась возвращаться к цивилизации. Порой мне казалось, что внутри меня что-то заржавело и сломалось, вот только починить этот заглохший механизм у меня не было сил. И это странно, ведь, если задуматься, все закончилось хорошо.
Я даже нашла свою мать, что до сих пор казалось мне чем-то невероятным. По правде, я до конца в это так и не поверила.
Встреча вышла более чем странной. Я снова сидела в кабинете магистра древностей, и Селена что-то говорила. Я молчала и слушала.
– У меня были непростые отношения с мужем, - нервно произнесла женщина, жадно рассматривая меня. - Он помешан на Лиге, вся его жизнь – там. Впрочем, я тоже больше времени уделяю находкам и артефактам, чем семье. В тот год мы… разошлись. Я честно думала, что навсегда. И в экспедиции я встретила твоего отца. Знаешь, это было такое притяжение… Невеpоятное. Конечно, он ничего не знал о том, кто я. - Магистр вскочила и прошлась по кабинету. Я несколько ошарашенно рассмотрела ее белую юбку, жакет с меховой отделкой и алую блузку. Туфли на высоких каблуках. Волну светлых волос, яркие голубые глаза. И снова усомнилась в том, что между нами есть хоть какое-то родство. Где я и где эта безупречная красавица? Да мы словно два антипода, ничего общего! Наверное, Эр все же ошибся. Ну не могла эта женщина родить меня.
Но тут Селена дернула себя за прядку таким знакомым жестом, что я сглотнула ком в горле.
– Так вот… Это была любовь,ты не подумай… У пожирателей и людей редко рождаются дети, ты слышала? Когда я узнала о тебе,то было поздно… хм. Я хотела тебя, Ирис, правда. Но ты родилась человеком. Стопроцентным человеком. Ты не отозвалась ни на одно слово Изначального языка. - Я прикрыла глаза. Да, мое воспоминание все же реально. Непонятно как, но память младенца сохранила тот момент – голос матери, напевающий песню. Сейчас я знала, что Селена пыталась пробудить во мне ген пожирателя.
