Сжал губы. Мужской профиль заострился, скулы побледнели. Только в глазах светилась мрачная решимость и отстраненность, пугающая меня.
– Господин Дагервуд? – протянула я. – Что происходит?
Он не ответил.
Погода стремительно портилась. Небо неестественно потемнело, в чернильной глубине вспыхивали искры. Казалось, что там, над нашими головами, что-то шипит и заворачивается в устрашающую воронку. Дождь сменился градом. Крупные вытянутые льдинки яростно бомбардировали бугатти, стремясь пробить железо и добраться до пассажиров.
Ветер выл яростным зверем, гнул к земле кустарник и деревья. Казалось, сама природа взбесилась и сошла с ума.
– Как вы сбежали из клиники, Виктория? – Дагервуд смотрел на дорогу и скорость не снижал, словно и не замечал буйства стихии.
– Вы знаете? – вздрогнула я. Ну вот, а я так надеялась избежать этого вопроса! Вздохнула тяжело, понимая, что отвечать Дагервуду все равнo придется. – Ударила врача. Я не хотела… причинить вред. Я просто хотела уйти оттуда. И ещё я что- то произнесла. Я… не знаю что. Какие-то слова, но все в клинике застыли, словно я их заморозила. – Прикрыла глаза, вспоминая тот жуткий день. Гадство, а ведь я так надеялась, что застывшие люди мне лишь почудились…
– Вы сбежали и даже смогли как-то устроиться.
– Мне повезло, – осторожно сказала я. – Я нашла работу у Тони спустя два дня. А до этого ночевала где придется… Тони взял меня без документов, я соврала что-то… Позже я поняла, что ему просто понравилась моя внешность, и он рассчитывал использовать меня по-другому. Девушка из бара посоветовала комнату, так я и устроилась…
– А потом, когда они снова нашли вас, вы попали к Рику. - Он неожиданно рассмеялся, вот только совсем невесело. – Изумительно. Думаю, мой брат знал о вас гораздо больше, Виктория. И о вашей смерти. И сегодня я тоже узнаю это.
Его голос прозвучал равнодушно, но мне стало страшно.
– Что вы собираетесь делать? - прошептала я. - Господин Дагервуд? Влад?
Он вздрогнул, когда я назвала его по имени. Повернул голову. И снова я увидела тот взгляд, что был в первую нашу встречу. Морозное окно и чудовища за ним. Словно и не было всех этих дней, я вновь видела перед собой незнакомца.
– Что вы собираетесь со мной делать? – настойчиво повторила я.
Οн отвернулся, не отвечая.
За окном мелькнула треугольная морда. Потом ещё одна. И еще… Твари мрака, убитые линкхи. Они метались там, в вихре непогоды, подлетали все ближе, глядя на меня сквозь тьму. Те, кого я всегда чувствовала и так боялась. Оказывается, встреченный мною змей был далеко не крупный. Я видела сейчас существ, что могли сравняться размерами с гигантскими анакондами – безобразными, с рваными крылья и ужасающими провалами глаз.
– Но... я думала, что они живут в Энфирии… – пробормотала я, отшатываясь от очередной морды, сунувшейся к стеклу.
– В обоих мирах, – глухо сказал Дагервуд.
Я хотела ещё что-то спросить, но увидела взметнувшиеся шпили черного замка и открыла изумленно рот.
– Что это?
– Мой дом, Виктория. Вы всегда видели лишь ту часть, что стоит в Терре.
Я потрясенно уставилась на камeнные стены, оплетенные плющом и дикой розой, на сводчатые арки, увитые вьюнком, на бурый мох, устилающий подножие,и кованые решетки, закрывающие окна.
– Вы переместили нас в Энфирию? - сглотнула я.
– Не я, – он посмотрел на меня, въезжая в ворота с зазубренными пиками наверху. - Это сделали вы, Виктория. Вы переместили нас в Энфирию.
На месте привычного мне парка перед входом в поместье был сад. Высокие серебристые деревья без листьев, усыпанные черными цветами, дорожки, вымощенные красным камнем. Пугающе красиво.
– Выходите, – приказал Дагервуд, останавливая машину. От капота валил пар.
Я медленно открыла дверцу, ступила на брусчатку. В небе сверкали молнии, хотя града здесь не было. Только черно-синие тучи, заворачивающиеся над головой.
– Ви! – голос Рика заставил меня отвести взгляд от пугающей картины. - Ви,ты жива…
– Да вот не знаю… – протянула я и смущенно улыбнулась. Поcле нашей последней встречи я не была уверена в своем отношении к нему.
– Уходи! – вдруг закричал Рик. Выглядел он слегка безумным - волосы всклокоченные, на футболке грязные пятна, лицо осунувшееся. И глаза воспаленные, словно он не спал пару недель. – Убирайся отсюда, Ви!
– Кто она, Рик? - по-прежнему мягко спросил Дагервуд. Но парень повернулcя ко мне.
– Я ведь просил тебя уйти! – с отчаянием выкрикнул Рик. – Я просил уйти, Ви! Почему ты не послушала? Я искал способ это остановить, но… но я пожиратель, понимаешь? Пожиратель, будь онo все проклято!
– А кто я? - обхватила себя руками, чувствуя, что начинает колотить дрожь. Небо ужe налилось чернотой, словно внезапно наступила ночь. Хотя нет. Не бывает такой темной ночи. Даже свет фонарей, стоявших по периметру сада, не мог с ней справиться. Эта тьма была живой. Устрашающей. Ждущей…
И ждала она меня. Она всегда ждала меня.
– Ρик, кто я?! – заорала я.
– Я надеялся найти способ! – потерянно прошептал Рик. Я почти не слышала его в шуме ветра. – Спосoб оставить тебя человеком!
– Но?
