-Естественно! Для меня их игра бессмысленна. Они словно лягушки на дне колодца, которые не понимают ограниченность среды своего обитания и думают, что их мир единственно прекрасен и эту «прекрасность» норовят и на поверхность вынести, совершенно не представляя при этом, что там, наверху, есть некто посильнее, к тому же не очень жалующий амфибий. Силы изначально неравны. Как бы они не старались, им победу не одержать.
-Ты уверен в этом из-за собственных сил?
-Не только. Я ведь не только сам силен, я еще и всех вокруг себя сделал сильными. Так что наша главная задача не в том, чтобы выиграть сражение, а том, чтобы минимизировать потери.
-Ты не учитываешь внезапные риски? Нельзя быть слишком уверенным в себе и недооценивать соперника,- упрекнул меня Брюс.
-Я согласен с этим, поэтому и готовлюсь к предстоящему сражению со всей серьезностью. Я даже рассказал вам о Барбатосе, чтобы вы не сдерживались. Конечно же, я не исключаю возможность появления некой переменной, способной изменить расстановку сил. Однако на текущий момент из имеющейся у нас информации, мы в этом состязании фавориты.
Бэтс согласно кивнул, признавая, что наши шансы на победу оцениваются высоко.
-Ах да, есть еще кое-что, заслуживающее твоего внимания. Это касательно Линкольна Марча. Он,- выждал я небольшую паузу, нагнетая атмосферу напряженным ожиданием,- твой брат!
Брюс никак не изменился в лице. Наверняка решил, что это моя очередная шутка. Но прошла минута, а я не спешил опровергать свое заявление, молчал и глядел на Брюса совершенно серьезно. Он заметно насторожился.
-Алекс.
-Что? Это самая что ни на есть правда! Вернее, Марч считает именно так.
-Расскажи подробнее.
-Линкольн был сиротой, парализованным мальчиком, живущим в приюте «Willowood», который финансировала семья Уэйнов. Марта Уэйн часто посещала этот приют и бывало часами сидела у кровати маленького Линкольна. Из-за этих частых и ярких для него встреч, мальчик решил, что он Томас Уэйн-младший. Он посчитал, что Марта, беременная им, попала в автомобильную аварию, и именно поэтому он родился парализованным. Он полагал, — думаю и сейчас полагает, — что воспитывался в «Willowood» тайно, поскольку автомобильная авария была не случайна, а подстроена врагами Уэйнов — Совиным Судом. После смерти,- тут я осекся, ибо понял, что напоминать Брюсу о смерти его родителей не очень правильно.
-Все хорошо, продолжай,- настоял Бэтмен.
-После смерти Томаса и Марты Уэйн, мальчика усыновил Суд Сов, вылечил его паралич и превратил в Когтя. В общем, как-то так,- раскинул я руки в стороны.
-Получается, что он не мой брат, а просто сумасшедший, поверивший в собственную вымышленную историю?- спросил Брюс.
-Я бы хотел ответить на этот вопрос, но, к сожалению, не могу, ибо правда мне неизвестна.
-Алекс, это очень серьезно. Здесь не место для твоих шуток и издевок,- строго проговорил Бэтс.- Скажи мне…
-Брюс, я серьезен,- произнес я, смотря в его глаза прямо, без тени улыбки.- Я действительно не знаю, бред ли это сумасшедшего или он действительно твой брат. Если ты хорошо подумаешь, то поймешь, что его история вполне может быть правдой, но может и не быть. Так что здесь я не могу утверждать ничего однозначно, но если ты готов послушать мое мнение на этот счет, я его выскажу.
Холодная маска на лице Брюса треснула, и он показал шок и недоумение. Видимо, существование родного брата казалось ему чем-то абсолютно невообразимым. Даже понимание, что это еще не факт и может оказаться бреднем сумасшедшего, не смогло обратить подступающий сильный эмоциональный всплеск.
-Алекс,- сказал он тихо, после некоторого молчания.- Я не спрашивал тебя, причастен ли Суд Сов к убийству моих родителей. Я долго думал над этим, в какой-то момент даже решил, что не хочу знать правду.
-Серьезно?- удивился я, зная, что для Бэтса правда — это все.- Это на тебя не похоже.
-Это длилось всего лишь мгновение,- успокоил он меня.- На самом деле, я знаю, что Суд никак к этому не причастен.
-Тут я с тобой соглашусь. Опять-таки я не уверен в этом полностью, но считаю, что они здесь ни при чем.
-Тогда может ли Марч быть прав в том, что Суд Сов подстроил аварию? И если он и правда мой брат…
-Брюс, зачем так напрягаться? Тест ДНК тебе в помощь! Но если тебе вдруг интересно, что я думаю на этот счет, то вот что я скажу… Он не твой брат.
-Почему ты так думаешь?
-Потому что семья Уэйнов всегда была на особом счету у Совиного Суда. Ты не задумывался над тем, что несколько странно это — то, что Уэйны не состоят в организации, но при этом Суд их не трогает, а позволяет спокойно себе существовать и приумножать деньги. Так благородно с их стороны, из-за их невмешательства твоя семья стала самой богатой в Готэме.
-Пожалуй… Меня это тоже всегда озадачивало,- признался Темный Рыцарь, задумчиво кивая.- Тебе об этом что-то известно,- уверенно утвердил он.
-Разумеется! И тут мы вновь возвращаемся к нашему дорогому Барбатосу, будь он неладен. Хотя, стоп! Он же порождение всего негативного, а значит, я должен сказать...- я подобрал правильную интерпретацию.- Пусть у него будет все хорошо!
