- У меня сложилось впечатление, что ваш народ сражается за правое дело, - монотонно проговорил Спринг. - Я не мог остаться в стороне.
- Вы уверены? - тут же спросил китаец.
- В чем? - откровенно не понял Джек. - Что собираюсь сражаться за правое дело?
- Что не можете остаться в стороне? - ответил китаец. - Или что правильно выбрали сторону? Знаете, на той стороне гораздо лучше платят.
"Неудивительно, - мысленно усмехнулся Джек, - на этой стороне все деньги были потрачены на твой костюм".
- Я приехал сюда не ради денег, - поведал Спринг.
- Вы в этом уверены? - повторил китаец.
"Черт побери, вот теперь он меня окончательно разозлил".
- Послушай, ты, толстомордый червяк... - начал было Джек.
- Вы хотели сказать - "желтомордый", - невозмутимо отозвался собседник. - С этого надо было начинать. Все вы одинаковы.
- "Вы"? - машинально переспросил Спринг.
- Да, все вы, - кивнул китаец. - Все, кто нас когда-либо ограбил или оскорбил. Англичане, отобравшие у нас Гонконг. Португальцы, укравшие у нас Макао. Русские, захватившие северо-восток. Французы, оккупанты Аннама. Белголландцы, отколовшие Тайвань. Маньчжуры, корейцы и монголы...
- Я американец, - поспешил уточнить Джек. - Не припоминаю, что бы мы у вас что-нибудь украли или отобрали...
- Значит, рано или поздно попробуете, - пожал плечами китаец. - Это неизбежно.
- Пусть так, - Джек устал спорить, - но до тех пор вы не станете возражать, если я немножко повоюю на вашей стороне? Как фельдмаршал Гордон или генерал Хеллборн?
- А у вас имеется боевой опыт? - китаец изобразил вежливый интерес.
"С этого надо было начинать!!!"
- Да, - кивнул Спринг. - Я воевал в Испании на стороне республиканцев, потом в Италии против фашистов, в Аравии и Эфиопии против белголландцев
- Тогда почему вы здесь? - перебил его собеседник.
- Простите?.. - недоуменно моргнул Джек.
- Почему вы решили сменить Испанию на Китай? - пожал плечами китаец.
- Вообще-то мы выиграли войну в Испании, - развел руками Джек. - Что же касается Эфиопии, то я там слишком примелькался. Понимаете, белый человек в африканской армии...
- А в Китае, значит, вы собираетесь незаметно раствориться среди местного населения, - усмехнулся собеседник.
- Вы меня неправильно поняли... - возразил было Спринг.
- Это неважно, - отмахнулся китаец. - Надеюсь, вы все правильно понимаете. Понимаете, на что идете. Жаль, что вас убьют.
- Простите?.. - привстал Джек.
