ФАНТАЗИИ даже наиболее смелых на выдумки писателей одна за другой перестают быть фантазиями.
То, что описывали Жюль Верн, Циолковский, Ефремов и другие авторы, посылая своих героев в Космос, уже проверено Юрием Гагариным, Германом Титовым, Андрияном Николаевым. Павлом Поповичем, Валерием Быковским, Валентиной Терешковой, которые своими глазами увидели и совершенно черное небо, лишенное атмосферы, и яркие звезды, и ослепительное солнце.
Кто знаком с романом Гюстава Ружа «Пленники планеты Марс», помнит, наверное, среди прочих марсианских чудес описание «опаловой маски, позволяющей видеть невидимое».
Но чтобы увидеть это чудо в наши дни, не обязательно совершать путешествие на Марс. Такие возможности создана у нас, на Земле.
Дело в том, что некоторые вещества превращают тепловые, инфракрасные лучи в видимый свет. И достаточно навести прибор, например, на самолет, летящий в совершенной темноте, или на невидимого из-за мрака человека, как на экране появится светящееся изображение, совсем как на экране телевизора, потому что и самолет, и тело человека излучают невидимые для глаза тепловые лучи, которые могут улавливаться специальными устройствами.
Чем не чудодейственная «опаловая маска»?
Одно дело строить в горах, в лесу или в степи. И совсем другое — на берегу большого озера. Специалисты утверждают, что вблизи озера нельзя строить город, порт, железнодорожную станцию, пока не будут выяснены колебания уровня воды за последние 300 или хотя бы 200 лет.
Такие сведения потребовались и строителям, пришедшим не так давно на берега Байкала. Но кто им ответит? В этих местах не только наблюдательных постов никогда не было, но и охотники годами не появлялись.
Но строительство необходимо было развертывать, не задерживая.
Выход был найден. Свидетелями оказались лиственницы, сосны и кедры. Ученые сумели «опросить» их и получить необходимые ответы. Ботаники заметили, что лес растет вокруг Байкала, подступая почти к самой воде. Спилили одну сосну, определили ее возраст — 520 лет. Начала она свою жизнь в 1438 году. Но на пятнадцатом году стряслась с нею беда — вода в озере поднялась, и тяжелая байкальская волна повредила кору молодой сосенки. Рана заплыла тягучей смолой, но метка сохранилась до наших дней.
Спилено было около тысячи деревьев. С каждого делали срез, полировали его и изучали. И деревья рассказали, что уровень воды в Байкале из года в год колеблется, но ни разу за последние 500 лет он не поднимался более, чем на 3 метра.
Хорошо пойти в лес за грибами, отдохнуть, подышать свежим воздухом, полюбоваться природой и с полным лукошком вернуться домой! Но заготовить большое количество грибов — занятие кропотливое, трудное.
А нельзя ли создать специальные грибные хозяйства?
И создали и у нас, и в других странах. Но в искусственных условиях, иногда даже под землей — в подвалах или заброшенных рудниках — выращивали до последнего времени только шампиньоны.
А вот вырастить без леса, например, белый гриб-боровик не удавалось. И только не так давно профессору Карпинскому, сотруднику Лесного научно-исследовательского института в Варшаве, удалось найти секрет белого гриба. У него в пробирках появились целые семейства маленьких боровиков.
Польские биологи сделали важное открытие. Скоро во многих странах любители грибных блюд смогут покупать специально культивируемые грибы-боровики, ничем не отличающиеся от своих собратьев, выросших в лесу.
— Странное дело, — удивлялись археологи, когда находили в горах Тянь-Шаня древние курганы, — почему люди забирались на такую высоту? Ведь рядом — плодородные долины с чудесным климатом.
— Может быть, они уходили в горы, чтобы прятаться во время нашествия врагов?
— Не похоже, — возражали археологи. — В курганах почти нет оружия. И, судя по всему, в них хоронили мирных скотоводов…
И долго, может быть, загадка тянь-шаньских курганов оставалась бы неразгаданной, если бы на свете не было метеорологии — науки о погоде. Это она помогла тем, кто изучает седую древность.
Оказывается, летом в горах Тянь-Шаня облака стоят так высоко, что выпадающие из них дожди обильно поят травы на высокогорных пастбищах. Зимою наоборот — облака тяжелеют и опускаются ниже горных, пастбищ, отчего на пастбищах почти не бывает снега, и скот можно всю зиму содержать на подножном корму.
Вот почему в древности скотоводы поднимались в поднебесные выси, здесь жили и здесь хоронили умерших товарищей.
О содержании кислорода в атмосфере человек не заботится. Этим занимаются его зеленые друзья — растения. Но что будет насыщать воздух кислородом в межпланетном корабле, когда он оторвется от родной планеты и помчится по Великой пустыне Космоса к далеким, неведомым мирам?
