- Видимо, кровью. - Проследила как появившийся из бутона тоненький розовый язычок слизнул капельку с пальца а'роеля Сийтерси. Студенты привычно попытались испариться. Улыбка преподавателя стала запредельной.
- Господа! Не жадничайте! - Студенты побледнели. И скрестили недовольные взгляды почему-то на мне. А я что? Я их спасла между прочим.
Кактус, которого кормил воркующий преподаватель, кажется он напевал колыбельную, выпустил два щупальца, на концах которых располагались глазки. Они потерлись о ладонь а'роеля и жужжание смолкло.
- Кажется, малыш заснул! - тихим, но не менее восторженным шепотом, обрадовал нас. - Кормите своих!
***
Когда я вернулась в комнату общежития, а перемещаться сейчас предпочитала порталом, так ощущала прилив сил, да и тренировка не лишняя, увидела весьма любопытную картину. Недовольная Дари, спеленутая по рукам и ногам, возлежала на высоких подушках. Около нее, ссутулясь, но никак не меньше от этого в размерах, сидел Повелитель асуров. Его серебристая рубашка была чуть расстегнута, на губах блуждала мечтательная улыбка. В руках была тарелка, судя по запаху с куриным бульоном.
- Ложечку за перья, за чернила - Приговаривал, поднося очередную порцию морщившейся ведьмочке. - Ложечку за брата, еще ложечку за брата, еще за брата. А что? - заметив возмущенный взгляд. - У тебя их трое, я не обязан помнить их всех по именам!
Не удержавшись я рассмеялась, чуть не обняв кактус. Да, этих кровососущих малышей а'роель Сийтерси вручил каждому студенту и велел холить и лелеять, а также наблюдать. Я-то не против, а вот остальные были, мягко сказать, не воодушевлены.
- Простите, что помешала. - Адриан развернулся ко мне, пролив последнюю ложку прямо на Дари, но быстро взял себя в руки. Как ни странно ведьмочка молчала. Впрочем, причина обнаружилась почти сразу.
- Вас'илисса. - Кивнул будто это я пришла к нему на приём. - Ну что ж, думаю дальше вы справитесь сами. - Мне показалось, или в его голосе промелькнула нотка разочарования? - Дари. - Строго. - До вечера не вставать. Проверю. - Хитро блеснул глазами и скрылся в портале из Тьмы.
- Эм... И что это было? - Дари вновь обрела возможность говорить. - Хотя нет... Лучше молчи! - в ответ на мою полную иронию улыбку.
- А я что? Я и молчу... А свадьба когда? - отстраненно спрашиваю.
-Что??! Да ты! - Чуть не задохнулась от возмущения. От ее крика Тусик, по сокращению от Кактусика, выпустил щупальца, сонно потерся о моё запястье. В раскрывшихся глазках была бездна обиды и толика интереса: мол, это шумящее только вопить может, или вполне съедобно?
- Тусичек... разбудила малыша крикливая ведьмочка... - успокаивающе пробормотала, поглаживая свободную от колючек зеленую кожицу. От удовольствия кактусенок тихонечко зажужжал и втянул иголки, предоставляя большую зону для поглаживаний. Хитёр малыш!
- Что... это? - слегка заикаясь.
- Это Тусик. Мой кактусенок. Его надо беречь и кормить кровью. - Дари побледнела. - Да не бойся, всего пара капель... каждые пять минут.
Глаза ведьмочки грозили выпрыгнуть из орбит.
- Шучу-шучу. Какая ты впечатлительная. Пара капель в сутки. -Дари выдохнула. - Вроде бы.
- Лисс! - Тусик опять приоткрыл глазик.
- Не шуми. Ты его пугаешь. А то вдруг он раньше времени проголодается.
-Откуда ты его вообще взяла? - значительно тише, но возмущенно.
- Ну... у нас были превращения...
- Понятно, можешь не продолжать. Представляю, как благодарна тебе вся группа. - Улыбнулась.
- А не нужно было меня пугать. Вот что бы ты сделала, если бы на тебя полетел рой ядовитых ос?
- Ну уж точно не кактус! - Развеселилась.
- Да. - Довольно кивнула. - У меня оригинальный подход.
- Ага...
Шум за окном привлек внимание. Слышались звуки, похожие на свист хлыста. Отодвинув занавески, увидела согревшую мое сердце картину. Да, я злая, знаю, но...
Студенты, почти полным составом с занятий по превращениям, держали на вытянутых руках горшки с кактусятами. Их щупальца, покрытые длинными колючками, яростно стегали окружающее пространство. Выкатившиеся из Сада иллиры нервно светились и тоненькими голосочками завывали песню Trouble Элвиса:
'Если ты ищешь проблемы,
Ты пришел в подходящее место.
Если ты ищешь проблемы,
Просто посмотри мне прямо в лицо.'
Как верно подмечено!
'Я злой, злой, злее некуда.
Так что, не связывайся, не связывайся, не связывайся со мной!'
Молодцы иллирчики у меня. Но кактусята их песню не оценили. Что сказать, зеленые еще. Жужжание нарастало. Пора вмешаться. Сунула Дари горшок с Тусиком и побежала на выход.
Иллиры пели без сопровождения, а капелла, однако незабвенная мелодия сама выстраивалась в голове: и ударные, и труба и пианинка ясно звучали. Почему я одна веселюсь? Спроецировала музыку во всеуслышание. Удары щупалец стали ритмичнее. И даже шипы втянулись. Вот что значит Элвис.
Когда я приблизилась, их движения больше были похоже на извивания длинных змеек. Иллирчики довольно подпрыгивали, одобряя импровизированный концерт. Искорки, пробегавшие меж их рожек, отлетали, когда разноцветные пушистики касались земли, в несчастных и смирившихся со своей судьбой студентов.