Когда сигнал поступил в интерфейс Рея, он жестом указал роботам отойти и приподнялся.
"Товар прибыл", -- получил мыслесигнал Кирк.
"Когда мы сможем осуществить передачу?"
"Завтра днем".
"Хорошо. Свяжитесь со мной завтра", -- отправил сигнал Кирк и снова потонул в удовольствиях.
Он ожидал доставки новой наркотической программы под названием "Волшебство". На продаже подобных программ держалась основа его бизнеса, и Рей обрадовался, когда получил долгожданное сообщение от курьера.
Но обрадовался зря.
Он еще не знал, что этот день для него станет последним.
***
-- Вас бросила ваша девушка или парень? -- вещал голос из головизора. -- Не беда! Закажите робота с функцией удовлетворения интимных потребностей в фирме "Риорде"! Мы можем сделать её точной копией вашей бывшей второй половинки. А скачав ваши воспоминания о ней, сможем придать роботу еще и черты её индивидуальности...
Стивен Райз полудремал на диване своей квартиры в "Опоре небес". В башне он жил, в башне он работал, в башне проходила большая часть его дней.
Реклама закончилась, начался второй тайм футбольного матча.
Футбол с развитием биотехнологий изменился, как и все остальное. Теперь он чем-то напоминал гонки "Формулы-1" из далекого прошлого. Регламент переделывался ежегодно. Запрещали одни модификации, разрешали другие. Потом наоборот. Кто-то придумывал новые усовершенствования для футболистов, которые становились обязательными на этот сезон. Если в прошлом году счет футбольного матча временами напоминал баскетбольный, то в этом даже два забитых мяча за игру были редкостью. Разработчики спортивных модификаций пытались усидеть на двух стульях одновременно, балансируя между зрелищностью игры и классическим пониманием футбола. И редко когда им получалось сохранить и то и другое.
Райз приоткрыл глаза, послал мыслекоманду, и изображение головизора стало передаваться напрямую в его мозг.
Стивен больше не находился на диване в комнате, он висел над полем. Гул трибун, звуки ударов по мячу, крики тренеров и футболистов -- все это подавалось напрямую в мозговой интерфейс Райза. Он мог силой мысли летать над полем, приближаться к нему, отдаляться, перемешаться с одного конца в другой.
-- Отвлекись уже от него, -- услышал Стивен голос и отключил мыслеграмму.
Матч исчез из головы Райза и снова отображался только на голографическом мониторе.
Рядом стояла жена Стивена Лаура. Невысокого роста, немножко с излишком веса женщина, но именно такие и нравились Райзу. Мало того -- она была хорошим собеседником, могла поддержать разговор на любую тему и неплохо разбиралась в бизнесе. Райз любил её именно за это. А те, кому нужен только партнер в постели, -- пусть послушают рекламщиков и приобретут себе робота или воспользуются секспрограммами.
-- Мне кажется, ты взволнован, -- Лаура присела на диван рядом с Райзом.
У Стивена не было секретов от жены, поэтому он выложил все как есть. О взломе больницы, где проводились эксперименты над антихакерами. О похищении единственного человека, на которого экспериментальные изменения подействовали. О Борисове, который начал очередной крестовый поход против его корпорации. Даже о мифическом человеке по имени Макс, которого подозревал Кроуссен.
-- В последнее время и так дела корпорации идут не лучшим образом, а тут еще и это, -- буркнул Райз.
-- Может, тебе стоит подумать над легализацией этого нового наркотика? -- предложила Лаура. -- Кажется, он не вызывает привыкания. С налогов от продаж дела корпорации пошли бы вверх.
-- Что-то мне в нем не нравится. Я даже не знаю что, но интуиция подсказывает не легализировать его.
-- Подумай. Мы отказываемся от громадной прибыли. Он в любом случае попадет к населению, только прибыль получим не мы, а мафия.
-- Он исследуется в лаборатории. Там говорят, ничего страшного он не представляет. Довольно хороший стимулятор с продленным сроком действия. Но знаешь, что мне не нравится?
-- Что, милый?
Райз напрягся и даже не заметил, как команда, за которую он болел, открыла счет.
-- Обычно на наркотических программах стоит подпись программиста, который его изготовил, -- сказал он. -- Просто автограф. Никнейм. Программисты будто соревнуются между собой, кто напишет лучшую программу. Одни пользователи предпочитают программы одних изготовителей, другие -- других.
-- И? -- Лаура вопросительно посмотрела на мужа.
-- А здесь её нет. -- Стивен обнял жену за плечи. -- Просто нет. Никакой. Ни той, что уже встречались, ни новой. Подпись программиста отсутствует.
-- Может, он забыл её поставить?
