– Извините. Но я совершенно случайно наблюдал, как на вас напали уличные хулиганы.
– Они требовали наличность.
– Мне, как старому лондонцу, прискорбно видеть столь неприятную картину. К сожалению, в Лондоне, как и во всех крупных городах, еще существует криминал…
– Где мы встретимся? – спросил Егор.
– Я дам знать.
Они разошлись, и Егор обрадовался, что так быстро закончилась встреча. Он немного постоял, перелистывая буклет… Еще раз проверился и, не заметив ничего опасного, вышел из павильона…
Аллен Оливер был очень огорчен. Машину, в которой он ехал в «Царское Село» к Светской львице, неожиданно остановила милиция. Высокий, мордастый милиционер свысока оглядел жидковатую фигуру английского корреспондента.
– Все нормально, – сказал он, проверив документы. – Только иностранным корреспондентам заезжать сюда нельзя.
– Но меня пригласили… сама…
– Ну? – удивился милиционер и вдруг вскипел: – Гражданин Англии! Я же вам русским языком объяснил, что «нельзя»…
Аллену пришлось вернуться домой несолоно хлебавши. Повалявшись на диване в огорченном состоянии, он позвонил Владиславу Грачеву. Но того дома не было и, как подумал англичанин, что он, возможно, у Светской львицы.
Встав с дивана, закурив, Оливер оделся и поехал в ресторан «Метрополь» развеяться. Швейцар с удовольствием пропускал иностранцев – они могли платить валютой, к тому же, уходя из ресторана, не скупились на чаевые.
В «Метрополе» было негусто. Для простых смертных там было дорого. Для других – видимо, не тот день.
Аллен выбрал столик, за которым одиноко сидела миловидная девушка и медленно через соломинку тянула из высокого стакана коктейль.
Попросив разрешения, Аллен Оливер сел. Заказал закуску и коньяк. Внимательно пригляделся к девушке. Как подумалось, ей было не больше двадцати пяти. В томных откровенных глазах проскальзывала открытая сексуальность…
Несмотря на возраст, Аллен Оливер не был женат и теперь, живя в Москве без женщины, нередко мучился отсутствием секса.
Девушка вызывала в нем «сексуальный ток», и он предложил ей вместе выпить и заодно познакомиться.
– Лариса, – с некоторым возбуждением сказала она и неожиданно для Аллена заговорила на английском.
Аллен Оливер был удивлен. Если бы к столику не подсел он сам, то наверняка решил бы, что смазливую девушку ему подсунули из КГБ!
Но он сам подсел к столику…
– Почему вы одна? – спросил ее Аллен.
Она скучновато повела глазами.
– Это нелепая история. Мы разругались.
– Вот как! Это неприятная история, – сопереживая, заметил Аллен. – Позвольте мне тогда скрасить ваше одиночество… Мы, мужчины, бываем непростительно жестки там, где стоило бы просто уступить…
– Я сама виновата, – глядя в глаза Аллену, сказала Лариса. – Так уж получилось.
Аллен заказал еще вина и был окончательно побежден желанием иметь в эту ночь женщину. Тем более Лариса была разговорчива и нравилась ему не только сексуальной притягательностью. С ней было интересно: она могла поговорить на разные темы. От обыкновенных московских сплетен до гомеопатии, от последних выставок до Флобера и Диккенса.
– Когда я недавно узнала, что писателя Флобера судили за «Мадам Бовари»… мне стало смешно. Судить за героиню романа, какая бы она ни была! В наше время это было бы смешно!
– Не уверен, – усмехнулся Аллен. – Ханжество еще смело шагает по земле.
– А сексуальная революция в Европе? Мы в Москве остро чувствуем ее дыхание.
– Я не могу ответить на этот вопрос однозначно. Сексуальная революция – это не только революция, но и пена…
Нет, что ни говори, Лариса его устраивала. Он мельком взглянул на наручные швейцарские часы. Она заметила его невольный взгляд и стала собираться.
– Я вас провожу, – вдруг твердо заявил Аллен.
Он был в легком опьянении. И это усиливало его желание.
Он почему-то вспомнил, что не попал к Светской львице. И не пожалел об этом – не попал, тем хуже для нее… Он провел прекрасный вечер в ресторане. Тем более Лариса, как подумалось, стоит этой встречи!
Они спустились по мраморной лестнице вниз, и Аллен Оливер дал швейцару не какую-то мелочь, а целый доллар!..
Тот широко распахнул перед ними дверь и низко наклонил голову.
Они стояли на улице и ждали такси. Аллен полуобнял ее за талию и нежно шептал на ухо всякие любезности. А когда сели в машину на заднее сиденье, вдруг веско сказал:
– Куда поедем? Конечно, ко мне. Мне хочется еще продлить наше свидание.
Она молчала, положив голову на его плечо.
Аллен Оливер снимал однокомнатную квартиру в районе Белорусского вокзала. До этого он какое-то время жил в гостинице, затем в посольстве, затем снова в гостинице – все это чертовски надоело, и он наконец-то решил снять независимое ни от кого жилье…
У Аллена дома было чисто и по-своему уютно. Холостякуя, он, в отличие от других, любил, чтобы все было по-человечески.
– Я понимаю, что это не замок в горах Шотландии, но…
Лариса весело засмеялась и поцеловала его в губы…
