На удивление, после своего дня рождения Каин дал мне полную свободу выбора. И я ушла из его дома, временно поселившись у Αлистера в огромной квартире. По-прежнему слишком быстро не подпуская парня к себе. Держа дистанцию, понимала, что я до сих пор не готова к серьезным отношениям. Просто потому, что дико любила другого мужчину, но не могла быть рядом с ним. Наше расставание, как свежий глоток воздуха. Меня тяготило пребывание в его доме, и Конорс, наконец, осознал, насколько мне больно. Ушла, не прощаясь. Без предупреждения. Не оставляя никаких координат. Не пряталась. И он в любой момент мог меня найти. Старалась расслабиться. Как-то начать налаживать свою жизнь. Не пропускала университет и работу. Но без него задыхалась. При одной мысли легкие сжимались. С ознoбом по всему телу. Не могла спать спокойно, потому что когда закрывала глаза, моментально вспоминала обо всем. Эти мысли не давали покоя. Не позволяли дышать. Жить дальше. Я словно не принадлежала самой себе. Действительно изменилась, даже Алистер это заметил.
Вечера мы проводили с ним вместе. Могли приготовить ужин или заказать пиццу, съедая ее под какую-нибудь комедию или криминальную драму. С этим парнем было легко и свободно, даже несмотря на то что он периодически пытался соблазнить меня. Сдвинуть наши замершие отношения с мертвой точки. Уговаривал попробовать быть вместе, конечно не догадываясь о том, что у меня были отношения с Каином. Или они существуют до сих пор?
Чертовски запуталась. Чем больше проходило времени, тем больнее становилась. Осознавала, что очень скоро появится на свет его долгожданный ребенок, и Каин окончательно забудет о моем существовании. Мысли о том, что он живет с Тришей, уже не тяготили. Черт возьми, в ту ночь, в день его рождения. Несмотря на мое легкое опьянения, я чувствовала его любовь. Не просто вспыхнувшее желание вновь завладеть. А именно любовь. Во всех ее оттенках. Не представляю, как Конорсу было тяжело остановиться и попросить меня уйти. Думая, что наутро я бы пожалела о том, что снова ему сдалась. Быть может, в тот момент Каин был прав. И сейчас не самое время продолжать эти отношения. А лучше попытаться забыть о них и научиться жить без него.
Несколько раз моргаю, понимая, что я чуть не проехала нужную остановку. Время приближалось к вечеру. Во время моего пребывания на работе позвонил Нейтан и предложил встретиться и поговорить за чашечкой кофе. После его появления с брюнеткой на празднике понимала, что эта встреча – не свидание. Обыкновенное oбщение двух друзей. Нейт прислал в смс-сообщении адрес кафе, в котором будет меня ждать. Выбегаю из автобуса, когда он притормаживает на остановке,и смотрю на дисплей телефона, убедившись, что я не опаздываю. Быстро перехожу дорогу, замечая неподалеку вывеску с названием того самого кафе. На ходу поправляю волосы и, добираясь до здания, раcпахиваю двери, проходя внутрь. Бегло осматриваюсь, замечая Нейта, рядом с которым сидит рыжеволосая девчонка. Он жутко напряжен. Со стороны кажется, что мужчина совершенно не понимает, как вести себя с ребенком. А мне было очень интересно узнать, подробности всей истории.
– Добрый вечер, - вежливо здороваюсь, подходя к столику.
Отодвигаю стул, присаживаясь прямо напротив Нейта. Смотрю на девочку,искренне ей улыбаясь, и она улыбается мне в ответ, будто мы с ней очень давно знакомы. Выразительные карие глаза. Длинные кудрявые рыжие волосы. Она излучает свет и доброту.
– Привет, Чарли. – Кажется, что Нейт слегка растерян. Взволнован. Отводит взгляд, а затем, собираясь с силами, смотрит на меня. – Это моя дочь. Пенелопа.
Он пытается обнять девчонку, но она уворачивается, надувая недовольно губы. Не может свыкнуться с мыслью, что этот незнакомый мужчина ее отец.
– Очень приятно, милая. – Закидываю ногу на ногу, принимая расслабленную пoзу. - А меня Чарли зовут.
Не отвечает сначала, немного стесняясь. Обращаю все свое внимание на девочку, пытаясь разрядить напряженную атмосферу.
– Приятно познакомиться. - Двигает к себе тарелку с пирожными, кoторые Нейт ей купил,и аккуратно берет одно в руку.
– Все как-то неожиданнo получилось. – Нейтан начинает говорить так, словно в чем-то передо мной виноват. Отводит взгляд, смотря в окно кафе. Сжимает пальцы в замок. Делает глубокий вдох. Не решается продолжить что-то говорить.
Понимаю, что ему тяжело. Неловко. Но видимо, этому мужчине больше не с кем поделиться, раз он позвал меня на эту встречу. И я готова выслушать.
– Ты знаешь, Нейт, что мoжешь рассказать мне обо всем, что тебя тревожит. Конечно, я не лучший советчик, но как слушатель, думаю, подойду. - Усмехаюсь. В моей жизни полнейший хаос, но я готова выслушать человека, возможно, что-то посоветовав.
