Подходя к городу и глядя на знамя крепости, на чёрном полотне которого был вышит белоснежный краб, я в очередной раз любовался своей малой родиной. Ибо Клауреза поистине удивительный город. Последний приют для всех путников идущих на север. Город воинов и рыболовов. Жемчужина магического мира, в виде лучшей гильдии магов на севере. Земля обетованная. Которой правит старый барон-маг Татсу Первый. Имя он своё заработал победив огромного огненного дракона в землях узкоглазых Империи Кучан. Богатый город, один из немногих в Королевстве где не было нищих. Но во всей этой бочке мёда была конечно и своя ложка дёгтя. А именно твари. Из старых зиккуратов когда-то принадлежавших тёмным, ордами рвутся твари. Ужасные, жуткие и безобразные. И у них лишь одна цель. Сожрать всё живое. Именно поэтому в замке всегда расположен гарнизон в две тысячи человек. Чтобы сдерживать прорывы.
Подходя к воротам я почувствовал неладное. Они были пусты. Дозорных не было. Дежурных солдат от гарнизона не было тоже. Я сорвался на бег и перелетел через подвесной мост. Пробежал ворота и оказался на улице, прямо перед таверной Зелёная Акула. Зашёл в нее, пусто. Вернулся на улицу и начал заходить во все постройки. С каждой открытой дверью мне становилось всё страшнее. Везде было пусто. Ни единой живой души. И что самое странное, так это то что следов борьбы не было вообще. Как будто люди ходили, занимались своими делами, а потом раз и исчезли. Я испугался.
Это было очень жутко. Благодаря своей работе я много путешествовал. И видел множество брошенных зданий и даже руины целых городов. Иногда они завораживали своей мертвенностью и пустотой. Но это всё меркло по сравнению с тем что я видел в Клаурезе. Остановившиеся по дороге кареты. Ополовиненные кружки в тавернах и упавшие ложки, блюда от которых ещё шёл пар. Всё это пугало меня сильнее чем виденный мною однажды дворец, кого-то из тёмных королей прошлого. Тем не менее прослонявшись по городу час, и не найдя никого живого, я отправился в свой дом, размышляя по пути, что же делать.
Сначала было меня испугала мысль, что я мог остаться один в целом мире. Но я её тут же отбросил. Не знаю почему, но я с чего-то был уверен что, это не так. Вот уверен и всё тут. Поэтому единственно логичной была мысль отправляться в соседний город, в Порсонью. Ещё один форпост от тварей с севера. Обычный городок с таким же гарнизоном солдат. С этими мыслями я двинулся к своей берлоге.
Идти по пустынным улицам было жутковато, фасады домов немым укором написали надо мной и давили звенящей тишиной. Иногда конечно, эту гнетущую тишину разрезали различные звуки, но они только ещё сильнее пугали.
Наконец-то я добрался до своего убежища. Четырёхквартирный дом, прямо около центра города, окна моей квартиры, выходили прямо на Ландфортскую площадь. Три другие раньше тоже были заняты, но сейчас в доме я жил в гордом одиночестве.
Я поднялся на второй этаж и повернул налево. Открыл большую белую дверь с резной ручкой и очутился в просторной гостиной. В ней были два больших окна, диван справа от входа, а слева стоящие у камина друг напротив друга два кресла. Между окнами стоял стол, заваленный рабочими бумагами. Левее камина была маленькая кухня, а за ней две двери в одна из которых вела в ванную комнату, а вторая вела в спальню. Вот и вся квартира. Кому-то она может показаться маленькой, но мне хватало, мне было в ней уютно. Достал свой походный рюкзак, открыл шкаф и начал собираться.
Кожаные ботинки, кожаные штаны, белая рубаха, кожаный жилет, кожаная куртка, поверх свой маршальский Плащ, тоже чёрный, но с кровавым подбоем. В рюкзак сложил запас продуктов, утварь полезную в походе, запас одежды, кошель со своими сбережениями. К рюкзаку с помощью специальных ремешков, приспособил Арбалет, а на поясе, у правого бедра повесил свой любимый меч. Гладиус, по моему мнению являлся прекрасным оружием. Метровый листовидный клинок, обоюдоострый, которым можно и рубить и колоть, давал в бою огромное пространство манёвра как для атаки, так и для защиты. Простенько и со вкусом.
Если углубляться в мои размышления, так я вообще никогда не понимал, почему многие военные мужи. Те же рыцари к примеру выпендриваются различным нестандартным оружием. Носят всякие полутороручники, и регулярно складывают свои головы на плаху, ведь многие храбрые люди,
считавшие, что они искусны в своём оружии, тем не менее много раз
получали серьёзные раны, а часто и погибали от рук плохо обученных или необученных противников.
Первая и главная причина: отсутствие четырёх правил (1. Первое правило — Оценка (judgment), которая нужна, чтобы определить, когда противник может достать вас, а когда нет; когда вы можете делать это же с ним. А также, чтобы узнать по качеству его Положения, на какие действия в какой момент он способен.
2. Второе правило — Мера (measure). Мера позволяет лучше узнать, как правильно обладать вашим пространством для защиты или для нападения на противника.