— Отличная идея, Нора. Мы будем работать вместе, и я уверен, что сможем изменить ситуацию к лучшему.
Маркус, зевнув, неожиданно заснул, уткнувшись лицом в руки, которые лежали на столе. В странном полусне он увидел смутные образы: тёмный подвал, потрескавшиеся стены и силуэты людей, сталкивающиеся в напряжённом разговоре. Один из мужчин говорил что-то о предательстве, а женщины — о надежде. Все лица были расплывчатыми, но одна фигура привлекла его внимание — она стояла в тени, и её голос звучал как мелодия, знакомая и чуждая одновременно.
Внезапно он проснулся, вздрогнув и глубоко вдохнув, глядя на Нору. На её лице читалась тревога.
— Кто ты такая? — спросил Маркус, не понимая, почему её присутствие вызывает такой яркий отклик в его памяти.
Нора медленно подошла ближе, её глаза были полны заботы.
— Это… видимо, заклинание выветрилось, — ответила она, опустив взгляд. — Тебе слишком рано знать правду, Маркус.
Он чувствовал, как волнение нарастает в его груди.
— Какую правду? — настаивал он.
Нора глубоко вздохнула, словно собираясь с силами, затем, не дождавшись его ответа, произнесла слова заклинания, которые звучали как шёпот ветра.
Чудеса магии окутали их, и Маркус снова провалился в сон.
В этот раз, когда он снова открыл глаза, он был в том же самом положении, за столом, и не помнил ни о чем, что произошло до этого. Он взглянул на Нору, которая, казалось, спокойно ждала, пока он окончательно проснётся.
— Как дела? — спросила она с лёгкой улыбкой, будто между ними не было никаких тайн.
Маркус задался вопросом, почему он чувствует себя так, словно что-то важное ускользнуло от него, но сам не мог понять, что именно.
— Всё нормально, — коротко ответил он, хоть мысли об картинках его ярких снов всё ещё блуждали в его сознании.
Маркус медленно вернулся к работе, пытаясь сосредоточиться. Нора, казалось, была невозмутима, но в её глазах проскальзывала тень смущения. Каждый раз, когда он на неё смотрел, он ощущал, будто между ними возникала невидимая преграда.
Время шло, и разговоры вокруг них становились всё более напряжёнными. Маркус снова и снова вспоминал обрывки своего сна. Он понимал, что есть что-то важное, что Нора скрывает от него. С каждым часом его интерес и тревога только росли.
— Нора, — наконец, заговорил он, прерывая тишину в комнате. — Ты же знаешь, что я чувствую, что происходит что-то странное. Я не могу избавиться от ощущения, что я уже видел это место, этих людей…
Она посмотрела на него, и в её глазах мелькнуло понимание.
— Ты не можешь помнить, — сказала она, её голос стал более мягким. — Я не хотела, чтобы ты узнал слишком рано.
— Узнал что? — настаивал он, чувствуя, что путь к истине становится всё более запутанным.
Нора сделала шаг назад, её лицо покрыла тень страха.
— Мы не просто коллеги, Маркус. Ты и я… мы вовлечены в нечто большее. То, что произошло в подвале, имеет значение.
Маркус почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Вопросы только множились: что произошло в подвале? Почему Нора так обеспокоена? И какую роль он сыграл в этом?
— Дай мне знать, — сказал он решительно. — Я должен знать правду.
Нора, немного поколебавшись, наконец, кивнула.
— Хорошо, но я должна подготовить тебя, прежде чем ты узнаешь все детали. Не все готовы к этой реальности, и некоторые вещи могут изменить всё.
Маркус почувствовал, как земля уходит из-под ног, но в то же время чувство судьбы наполняло его. Он знал, что связи между ними не разрывны, и что слово «правда» означает нечто большее, чем просто ответы на вопросы.
— Я готов, — заявил он. — Что бы это ни было, мы разберёмся вместе.
Нора, заметив, что их разговор становится слишком рискованным, медленно произнесла заклинание. Мягкий свет окутал комнату, и в воздухе раздался легкий шёпот. Она знала, что Маркус ещё не готов к той правде, которая могла бы его сломать.
— Спи, Маркус, — тихо сказала она, и в тот же миг он провалился в глубокий сон, как будто его обернули мягким белым одеялом. Тишина окутала его, а мысли рассеялись, словно утренний туман.
На следующее утро Маркус проснулся, держа в памяти лишь лёгкий след сна, который ускользал, как вода сквозь пальцы. Он выглядел вокруг себя, не понимая, почему его сердце так сильно бьётся. Небо за окном заливалось утренним светом, и мир казался добрым и мирным.
Словно в облаке, он встал и потянулся, чувствуя лёгкость в теле, но что-то внутри его всё же настораживало.
— Что-то не так, — пробормотал он, проходя к кухне. Но что именно было не так, он не мог понять.
Завтракал он в тишине, внутренне смущённый, но не подозревая, что его сны и разговоры с Норой остались далеко позади, стертые из его памяти. Всё, что его окружало, казалось нормальным: утром, кофе и светлый день ждала его.
Но в глубине души он чувствовал, что что-то важное всплыло на поверхность, готовое быть раскрытым.