Это стекло могло выдержать несколько очередей из штурмовой винтовки М-16, но перед мощью суперзлодейкой атаки спасовало сразу же.
— Неплохо, — оценил выступление своего заклятого соперника Машиноголовый.
Лик же только насмешливо фыркнул, опуская обратно свой шлем с тремя — по одному для каждого глаза — окулярами, и задрал вызывающе подбородки. «Твоя очередь!» — говорил этот жест.
На что Машиноголовый просто отдал команду броситься в бой своим приспешникам, возглавляли которых Титан — уже вытащенный Изотопом из тюрьмы — Сковывающий Тиран и Магманьяк.
Так начался самый худший со времён нападения Наци день в истории Плащей.
*** США. Секретная тюрьма Агентства глобальной Защиты ***
Побег века начался незаметно. Изначально не было ни подкопа, ни штурма, ни даже завалящей драки на проходной. Просто один из двух охранников, дежуривших возле камер с Полом Ча и мистером Ли вдруг достал табельное оружие и прикончил своего лучшего друга, с котором бок о бок проработал двадцать лет.
Это действие не укрылось от внимания близнецов Маулеров, которые всё-таки попали сюда после своей прошлой стычки с Темнокрылом, хотя и знатно отделали героя в процессе.
— Эй! — пихнул один из них другого. — Смотри!
— О чёрт, Джек… — в голосе громилы проскользнула неподдельная грусть. — Майло, какого чёрта?
Последнее было уже обращено живому охраннику, что как раз проходил мимо их камер…
— Я… — растеряно отозвался тот, словно только что осознал происходящее. Он оглянулся назад, шокированным взглядом уставившись на расползающуюся из-под их общего с другом стола лужу крови. — Я не знаю… Господи-Иисусе, что я наделал?
Внезапно его поведение снова изменилось. Вскинутые было в панике руки расслабились, а спина, наоборот, распрямилась, во взгляде, обращённом на близнецов, появилось презрение.
— Заткнитесь вы, два идиота! Не мешайте мне, не привлекайте его внимание! — он отвернулся от их клетки и пошёл дальше, доставая с кармана электронную карту-ключ.
— Нет, брат. — Спокойно заметил один из близнецов. — Кто-то взял Майло под контроль. Это побег. — А затем уже громче, в спину охранника: — Эй, ты! Кто бы ты ни был, освободи нас тоже!
— Заткнитесь! — фигура охранника покачнулась, словно марионетка пыталась вырваться из нитей кукловода. — Если у него случится инсульт, никто никуда не сбежит!
Так, пошатываясь из стороны в сторону, он дошёл до камеры мистера Ли.
— Неспящий. — Прищурился старый китаец.
— Давай быстрее, — выкрикнул из соседней камеры один из Полов.
— Я уже не могу тут сидеть. — Вторил ему другой клон.
— Выпусти меня! — поторапливал третий.
— Тебе стоило бы поучить своего мальчишку уважению, — проскрипел устами Майло Неспящий, прикладывая свой ключ к камере мистера Ли, но времени на то, чтобы устраивать сцены у него и правда уже не было. С момента убийства охранника прошло уже тридцать семь секунд, а это значило, что отряд быстрого реагирования вот-вот должен был ворваться в коридор.
Он успел отворить также камеру Дубли-Пола, когда люки в потолке коридора открылись и внутрь посыпались вооруженные агенты со штурмовыми винтовками и в полной защитной экипировке.
— Нет! — Воскликнул вдруг один из Маулеров, тот, кого опечалила смерть первого охранника. — Не стреляйте в него! Он под контролем!
Естественно, никто его не послушал. Солдаты видели, что охранник способствует побегу заключённых и у них были чёткие инструкции на этот счёт. Жизнь одного охранника, даже если он действует против своей воли, не стоит риска. В конце концов, все они подписывали особый контракт прежде, чем сюда попасть, и получали хорошую надбавку за «супер» риски.
— Да что с тобой не так? — даже второй Маулер не понял брата. — Совсем раскис здесь!
Тем временем изрешечённое двумя очередями сразу тело охранника отлетело прочь от открывающейся двери, но дело уже было сделано. В следующую секунду на свободу начали вырываться десятки клонов разъярённого суперпреступника. Многие из них погибали под пулями, одни прикрывались другим, толкали вперед собственные трупы, но прорывались к врагу. И среди этой кучи нашёлся один, кто подобрал ключ-карту погибшего охранника и под шумок бросился открывать все клетки подряд.
Побег приобретал характер массовый, бесконтрольный и абсолютно беспощадный.
*** США. Вирджиния. Арлингтон. Дом Грейсонов ***
— Они напали на тюрьму? — тут же предположил я, вскакивая с кровати и на ходу облачаясь в костюм, который теперь спокойно хранил дома, поскольку надобность в скрытности отпала.
— На тюрьму, на Пентагон, на Белый дом, на штаб Плащей, даже на гребенную Атлантиду! — Сесил был явно на взводе, он практически кричал в свой микрофон на другой стороне, и с каждым словом всё громче. — Они напали везде!
