Приречный как-то изменился с того времени, как провалил задание, объяснив это тем, что Разин начал распутывать клубок и мог добраться до причин закидывания заявками ЭнергоМага. Это действительно могло привести к неприятным последствиям, однако не настолько плохим, как Приречный пытался изобразить. Елизавета смутно подозревала, что он что-то скрывал, но это маловероятно. Преданные псы не умеют врать своим хозяевам.
Оба графа стояли по стойке смирно и ожидали, что скажет княжна. Почему-то ей было страшно, будто предчувствие о чём-то предупреждало, но всё же она отогнала его подальше и сказала:
— Разин и его свора стали слишком большой проблемой. Мы должны убрать их. — Она пристально посмотрела в глаза своим подчинённым. — Так, чтобы о них никто никогда больше не слышал. И сделать это нужно как можно скорее, до того как…
Елизавета не договорила. Пока не стоит раскрывать карты. Особенно, если получится справиться с Разиным собственными силами.
— До того как — что? — нахмурился Гроздин.
— Неважно. У нас неделя.
━─━────༺༻────━─━
«Буйвол» стоял перед заграждением, защищающим Исток от демонов. Всё поле вокруг было утоптано копытами сотен и сотен тварей, которых охранные вышки уже успели перебить. Здесь было несколько турелей, расставленных по периметру, и стрелки с дальнобойными ружьями для отстрела демонов издалека. Но теперь им требовалась помощь.
— Эх, — потирал руки Батар. — Хорошая погодка, чтобы размяться!
Арсений и Аи вели себя более сдержанно, они проверяли своё оружие и насторожённо глядели в сторону опушки.
— Это ж сколько же они перебили, что весь боезапас потратили? — почесал голову Богдан.
— Тебе точную цифру или примерно? — хмыкнул Иван, который проверял состояние маготронной начинки внедорожника.
— Ну давай примерно, — осклабился Богдан.
— Доху…
— Внимание! — прервал я их, потому что заметил возле деревьев мельтешащие силуэты тварей. — По местам!
Бат и Батар вдруг стали серьёзными. Богдан, Иван и Глеб схватились за оружие и тут же заняли позиции, укрываясь за «Буйволом». Баяр уже давно занял свою позицию и наверняка заметил стаю чуть раньше меня. Я видел, как он хотел повернуться в мою сторону, прежде чем я дал команду.
Это они молодцы — Генка их хорошо обучил. Сам он пока занимал место водителя, а вот вакантное место сканера досталось…
— Их примерно две с половиной сотни голов, — объявила Дина, выскочив из-за «Буйвола». — Но идут с двух сторон: с севера и северо-востока.
— И там, и там по две с половиной сотни? — с надеждой спросил бат.
— Нет, это всё вместе, — помотала головой Дина. — Но это только те, что в радиусе действия «Яргана». Их может быть больше. Скорее всего намного.
— Надеюсь, — осклабился Бат.
Я нахмурился. Чувствовал, здесь что-то не так. Между подземным пластом, к которому бурят скважину, и рудником, насколько я знал, было одно важное отличие в части воспроизводства демонов.
Если в руднике демоны рождались и перерождались из главной жилы и появлялись в самих туннелях, то скважина определённым образом влияла на окружающую среду. Демоны появлялись в округе и заселяли её. Они во многом походили на диких животных. И, конечно, это могло быть не так, но разумности у них было куда меньше, чем у ёкаев. По крайней мере за всё время, что я сталкивался с тварями вне Японии, они не выказывали ни капли разумности. А потому собрать их в огромную стаю мог лишь кто-то, кого они признавали за главного, то есть Высший Демон.
— Зараза… — прорычал я себе под нос.
На мне была полная боевая экипировка: доспех, боевые защитные блоки, два коротких клинка, меч, пистолет. Аи ограничился мечом и защитой. Арсений же тоже надел доспех, защитные блоки, палаш и взял короткий дробовик.
Думаю, в гуще сражения он будет эффективнее пистолета, но для меня пистолет сейчас будет удобнее. Всё же моя роль несколько отличается.
— Похоже, нам придётся разделиться, — довольно заметил Батар.
— Чтобы прикрыть второй фронт, — кивнул Богдан.
— Не-е… — оскалился хищно Батар, — это чтоб вы, инженеришки, не мешались нам под ногами.
Бат загоготал, поддерживая брата, а затем добавил:
— Вы главное, продержитесь немного. Мы со своими расправимся и придём вам на помощь.
Богдан насупился, с прищуром посмотрел на близнецов, а затем окликнул товарищей:
— Слышь, парни! Тут заявляют, что мы не умеем убивать демонов, а! Прикиньте⁈
— Это кто тут такой смелый⁈ — обернулся Глеб.
Демоны тем временем показались из-за деревьев. Они оказались темнее, чем я хотел бы видеть. Неужели это скверна?
— Так-так-так… — пробормотал Иван, а затем крикнул в салон «Буйвола». — Слышь, командир, как тебе?
— А? Чего там? — раздражённо бросил Генка, показавшись из водительского окна.
— Эти оглобли думают, что мы не умеем убивать демонов, — монотонным голосом пояснил Баяр, но при этом он угрожающе передёрнул затвор и не сводил взгляда с подбирающейся стаи.
— А ну-ка давайте выясним, кто у нас тут круче! — прорычал Генка.
— Вы в своём уме⁈ — возразила Дина. — Тут целая стая, а вы вздумали…
