Да уж, скверна оказалась очень полезной. Практически любые магические замки можно было открывать на раз-два. Правда сами замки могли окончательно крякнуть, но это уже совершенно не мои проблемы.
Стена была толстой, а изоляция оказалась вполне добротной, поэтому я не чувствовал, где именно пролегают провода. А значит, придётся снова действовать грубо и прямо.
— Ну-ка, отойдите, — сказал я Богдану и Алёне, а затем каменным кулаком прошиб стену.
Грохот раскатился по коридору с такой громкостью, что Алёне и Богдану пришлось зажать уши. Поднялась пыль, она защекотала нос, и я чихнул.
— Так, блин, походу мимо. Ещё раз!
Короче, я в итоге отыскал кабель, но в коридоре теперь на пять дыр больше.
Дальше мы бродили минут тридцать. Катакомбы и без творцов иллюзии оказались тем ещё лабиринтом. Но в итоге наткнулись на длинный коридор с несколькими дверями в стене. Похоже, это была жилая зона, где хозяева катакомб прятались во время угрозы.
Одна из дверей оказалась открыта. Мы осторожно подошли поближе, и я первым заглянул внутрь. На первый взгляд уже стало понятно, что здесь кто-то жил, вот только комната оказалась пустой. Но затем наблюдение прервал шорох в коридоре за углом.
Похоже, мы тут не одни.
— Так, все внутрь, быстро! — прошептал я.
Богдан и Алёна скрылись в комнате, а я притаился за углом. Кто-то приближался. Опасный или нет? Смогу ли я его одолеть? Направил скверну, чтобы подавить излучение магии от кристаллов. Даже дышать стал медленно.
Сильнее или нет — неважно. Если я атакую внезапно, смогу убить противника или хотя бы обезоружить. Как, например, было со Стефаном, когда он пытался прирезать Матеуша, а я просто отсек ему пальцы. Или с маркизом Джоном Эвансом, когда тот не успел вообще ничего сделать, прежде чем сдохнуть. Только вот кто там?
Так…
Гость явно пытается затаиться. Шаг не становился громче, а будто, наоборот, затихал. Но я точно знал, что он приближается.
И вот из-за угла кто-то показался. Я рванул к нему, готовый нанести удар, но вдруг резко остановился, увидев, кто это был. Меч по инерции пролетел дальше, но замедлился достаточно, чтобы он успел заблокировать его. Наши клинки ударились друг об друга, звякнув на весь коридор. Я отпрянул и со злостью гаркнул:
— Стефан! Ты какого ляда здесь делаешь⁈
— А это вы что здесь делаете, граф? — протянул он, вкладывая саблю обратно в ножны. — И как вы сюда попали?
Из комнаты показались Алёна и Богдан.
— Фух, это вы, — вздохнула Алёна с облегчением. — Здравствуйте, Стефан.
— Ваша Светлость, — слегка поклонился барон. — Рад вас видеть, но я вынужден снова задать вопрос. Что…
— Эй, — прервал его я, — давай-ка ты не будешь лезть поперёд батьки и сначала сам ответишь. Какого лешего ты здесь делаешь? Отвечай!
Пришлось произнести это стальным голосом, чтобы Стефана пробрало. Он немного засомневался, но в итоге сдался.
— Я искал госпожу Златану.
— Значит, это правда? — хмыкнул я. — Вы с ней прятали здесь Матеуша?
Глаза Стефана сверкнули смесью удивления и страха.
— Да не волнуйся ты. Я уже давно об этом догадывался. Сначала найдём твою госпожу с её нерадивым братишкой, а потом уже вы мне всё популярно объясните. Кстати, — нахмурился я. — Ты как-то странно двигаешься, Стефан.
Действительно. Вёл себя неловко, и я это отметил уже постфактум. После того как мы убрали оружие, мне казалось, этот гусар, или как там его, должен намного ловчее обращаться со своей саблей. А тут мне пришлось прям поднапрячься, чтобы не отрубить ему голову.
— Я ещё не до конца оправился, — пробурчал он, направляясь в комнату.
Явно хотел сменить тему. Ну погоди, не думай, что так просто от меня отвертишься.
Мы снова оказались внутри.
— Значит, здесь он жил, да? — спросил я. — Неужто сам согласился тухнуть в этой конуре
— Даже окошка нет, — нахмурилась Алёна. — Я, конечно, не страдаю от клаустрофобии, но находиться здесь долго я бы не смогла.
— Да, точно, — буркнул Богдан. — Гиблое какое-то место. Может, пойдём отсюда уже, а?
— Погоди, нам нужно найти хоть какие-то следы. Ещё не понял? Если Стефан здесь, и он не знает, где Златана, то теперь Матеуша реально похитили. И княжну вместе с ним.
Мы осмотрели всю комнату. Помимо пустого холодильника, полных мусорок и бутылки, в которой воды практически не осталось, ничего не было. Никаких следов борьбы. А вот в коридоре мы кое на что наткнулись.
— О, это же брелок «Бурого»! — воскликнул Богдан, заметив что-то на полу.
Он поднял чёрного пластмассового мишку. не заметил его, отвлёкшись на появление Стефана. Брелок лежал в тёмном углу возле стены, а его низ был отколот как раз в том месте, где он цеплялся к ключу.
— Блин, а он мне нравился, — тоскливо произнёс Богдан. — И, наверное, Медведь мне за него тоже башку оторвет.
— Ну-ка… — выхватил я обломок. — Значит, она точно была здесь. И ушла явно не по своей воле.
Стефан явно беспокоился, лихорадочно пытался найти ещё какие-нибудь следы. И тогда я резко его окликнул:
— Лови!
