Резкая смена в экспозиции рядом с Рэмом вывела её из созерцания общего поля боя, мимолетная тень фигуры заставила Таню мгновенно сузить фокус до тридцати градусов. Снайпер наконец увидела быструю тварь, что подобралась на расстояние в несколько рывков и теперь лишь выжидала, когда прикрытие из живого щита продвинется на несколько метров вперед.
Порыв холодного ветра, пропитанного выхлопными газами генераторов, растрепал короткие волосы. Таня буквально провалилась в терпеливое ожидание охотника, готового действовать в любой миг, как только подвернется возможность; руки сами навелись, но не туда, где находился мутировавший в гончую зомби, а туда, где он должен будет вот-вот оказаться. Выждав томительную долю секунды, задыхаясь от прилива адреналина, она испытала острый укол интуиции и на выдохе потянула за спусковой крючок.
Девушке представилось, что в это мгновение, пока пуля летит навстречу со своей будущей целью, она чувствует, как свинцовый посланник смерти со стальным сердцем, вращаясь вокруг собственной оси, режет плотную пелену морозного воздуха. Лукаво играет с девушкой своей точной непредсказуемостью, отклоняясь на половину градуса от заданной траектории, не сильно, но все же. Тане показалось, что выпущенный кусок металла в этот момент живет целую жизнь, недоступную восприятию обывателя, и открывающуюся лишь некоторым.
Миг попадания стал для Тани моментом откровения, где с увеличением скорости время словно растягивается. Девушка сумела во всех подробностях разглядеть свою добычу — тощая фигура мутировавшего зараженного, чье тело стало походить на борзую собаку, плавно летело навстречу со своей кончиной. Вытянутые конечности, разорванные в клочья остатки одежды, вжатые, когтистые пальцы и изогнутый горбом позвоночник с жгутами толстых сухих жил, переливавшихся под тонкой кожей и ухмыляющаяся удлиненная пасть с крючковатыми клыками.
Девушке увидела бледный блеск в зрачках твари и ей показалось, что эта гончая увидела и её. Искаженное создание словно слишком поздно осознало, что снайпер на крыше обогнала его в игре на скорость. Холодный огонек в черных глазах не выражал никакой эмоции, кроме крайней заинтересованности, словно взгляд, направленный на девушку, не принадлежал этому существу, а был направлен на нее кем-то из таких черных глубин, что ей никогда не понять масштабность наблюдателя.
Миг — и голова гончей, прыгнувшей на стены, разлетается на сотни кровавых брызг. Момент торжества разлился по телу девушки приятной дрожью. Руки уже автоматически перезаряжали винтовку, готовясь сделать новый выстрел, а её нутро требовало продолжения кровопролития. Тело мутировавшего зомби все еще продолжало лететь по инерции. Таня торжествующе улыбнулась, но тут же широко распахнула глаза от удивления, когда в оптике прицела мелькнул красный, стальной прямоугольник с шипами.
Рэм, стоявший до этой секунды неподвижно, щитом отбил летящую по инерции тушу обратно за стену, и Таня вдруг поняла, что все то ничтожное время, каким для нее предстал растянутый до фантастических масштабов момент выстрела, её друг детства полностью видел и что немаловажно — контролировал. Девушка нервно сглотнула, осознав, что его неподвижное бездействие было преднамеренным: Рэм точно знал, что именно на него была направлена та атака, и он, затаившись подобно охотнику, выжидал удобного момента, дабы не спугнуть трусливую, быструю тварь, прятавшуюся все это время за живым щитом.
Легкая улыбка тронула её пухлые губы. «Он все знал, он может видеть точно так же как и я», — пронеслось у нее в голове.
Сжав винтовку крепче, снайпер мгновенно отыскала новую цель и дала выход своему гневу, который казался бесконечным в мире, где время измеряется лишь биением сердца.
— Было близко, — отпихивая щитом обезглавленную выстрелом Тани гончую, прошипел я. — Но недостаточно! Держать напор! Колите ублюдков! Не давать им перепрыгнуть внутрь! — командным криком проорал я, побежав вперед.
Помост жалобно стонал, скрипел и трясся под тяжестью моего костюма, но стоически держался. Пока бежал, я не мог понять, отчего орда не воспользовалась очевидной слабостью обороны, а именно северо-восточной частью, где укрепления были самыми низкими, а количество защитников можно было пересчитать по пальцам. «Неужели они знают о том, что я там подготовил ловушку⁈ Нет, бред, скорее всего просто пытаются пробиться с самой удобной стороны, пользуясь тем, что железнодорожные пути выступают естественным барьером! Или я их слишком переоцениваю⁈» — мысли о стратегическом плане зараженных метались, мешая мне как следует сосредоточиться.
По мере моего продвижения вдоль стены я видел, как живые щиты зараженных перестраиваются таким образом, чтобы гончие могли подобраться ближе именно ко мне!
— Решили устранить ключевую фигуру? Умно! — прошипел я, осознав, что орда поставила в приоритет именно меня.
Однако свистевшие пули над головой давали мне прекрасно понять, что Танюшка зорко следит именно за моими перемещениями, что немного обнадеживало.
