— Вы наблюдаете за игрой, или вы играете, поставив на кон высокие ставки, воду и право выпаса. Или ваша Сурл говорит о будущем вашего племени. Внизу ваш обед: обожженный до черноты снаружи и сухой внутри, как вы любите, которого хватит на двенадцать человек, а вас двадцать шесть! И что дальше?
Теперь, задав вопрос, она испытывала удовлетворение от самой себя.
— Вы боретесь за свою долю. Или пытаетесь поделить равномерно. Вы забыли игру. Если отдельные доли спустить вниз, то не будет нужды бороться.
В стене была маленькая дверь с окном, через которое были видны две полки. Варвия открыла ее и протянула руку.
— Горячо! — крикнул Теггер.
— Я сначала коснулась двери, любимый. — Она толкнула коробку внутри, и та закачалась. — Часы.
— Как далеко вниз она уходит?
— Туда, где нехватка пищи. Что ни говорите, но я никогда не могла понять, почему
— Эта коробка не выдержала бы человека.
— Она выдержит меня, если мы вынем ящики.
Варвии решать и выбирать. Красные пастухи — солдаты, и Теггер не имел никаких возражений.
Ящики легко вынули. Варвия попыталась вползти в образовавшееся пространство, но не смогла.
— Ты не подходишь. Это коробка для глинера. Пробуй все, что любишь, Варвия. Мы не торопимся. Глинеры будут спать целый день.
Непринужденно болтая, Ночные люди отправились в доки.
— Мы пошлем что-нибудь нашим разведчикам. Бутылку с горючим? Между ним и вампирами будет горящая коробка. Зажигательный снаряд, пум.
Теггер с Варвией не участвовали в разговоре. Они ползли сзади и следили, как крадутся Горюющая труба и Арфист.
Затем Варвия взяла Теггера за руку, и они побежали в ту сторону, где доки сужались и переходили в улицу.
— Пока ты спал, мы кое-что разведали. Иди за мной, — прошептала Варвия.
— Я хочу рассказать тебе о чем-то.
— Про пандус? Я все слышала. Ты сошел с ума. Я сошла с ума. Мы муж с женой, но, любимый, я не вижу, как нам попасть домой.
Теггер облегченно вздохнул, увидев, как легко решилась эта проблема.
— Куда теперь?
— Не имею понятия. Пошли.
Они побежали, петляя, по системе аллей, карабкаясь по трубам, перелезая через них, и достигли верхнего уровня. Варвия прошла через банкетный зал, дальше вниз, мимо трубы в направлении отвратительного металлического звука.
Звук прекратился.
Жестами показав Теггеру, чтобы он вернулся назад, Варвия шагнула вперед.
— Отлично. Как вы теперь спуститесь вниз?
Арфист и Горюющая труба закончили вырезать керамическую пластину толщиной не больше чем в один палец, весьма хрупкую, как предположила Варвия, со сложным геометрическим рисунком из бронзовой паутины.
— Мы любим тайны, и говорили об этой пластине госпоже. Ну, и что вы знаете?
— Я видела, как вы это резали. Что это? Что вы собираетесь делать?
— Мы думали, что это глаз, ухо, а может и другие чувства тоже, которые относятся к Луису By и его компаньонам.
— Мы думали, что они сместили центр солнца, — продолжила Горюющая труба. — Это могло сделать их чрезвычайно сильными. Если нам удастся связаться с ними, то мы сможем объяснить им, как воспользоваться этой силой.
— Луис By внезапно заскочил во что-то, напоминавшее летающую трубу. Позже наши наблюдатели видели, как эта труба зависла рядом с Теневым гнездом. Ночные люди доложили о большом количестве сетей в разных местах, вероятно, для шпионажа.
— Вы пытались поговорить с этим? — поинтересовалась Варвия.
— Да, но никто не ответил.
— Мы с Теггером не можем идти домой, но попробуем найти другое племя Красных пастухов, раз Ночные люди считают нас героями. А вы куда собираетесь отправиться?
Арфист рассмеялся лающим смехом. Горюющая труба резко оборвала его:
— Дурак! Варвия, мы… Нет, лучше скажи, сколько ты можешь выдержать ударов?
Вместо ответа Варвия кивнула, и появился Теггер. Громко смеясь, он сказал:
— Если вы думаете, что можете удивить нас, идите вперед и попробуйте.
Арфист начал рассказывать.
Огромные лица выглядывали из-за скалы. Двое красных и двое Ночных людей обговаривали секреты и не могли слышать смеха Луиса By.
Он оторвал пристальный взгляд от Лучше Всех Спрятанного. Местным жителям должно казаться, что они видят богов, решающих их судьбу.
Ушли Плывующие люди. Никаких следов Казарпа или Мелодиста не было видно.
Все ткачи находились выше, и по большей части спали. Вялые дети ткачей пытались держать глаза открытыми.
Луис проговорил в интерспикер, чтобы поддержать Лучше Всех Спрятанного:
— Они действительно проделали длинный путь, чтобы украсть «глаз паутины» и желая поговорить с тобой.
Изображение сменилось. Черная вода в бассейне, ткачи, спящие на широких столах, ярко светящаяся кожа Луиса By… паутина за ним, ближняя сторона Муниципалитета…
Казарп и Мелодист прятались в высокой траве. Гулы тоже выжидали. Признают ли они себе подобных?
Огромные лица потускнели. «Глаз паутины» опустился в темноту.
