Еще через год Ирвин впервые перенесся в другой мир. Следуя наставлениям Ирриг, успевшей изучить множество миров, в первое время они отправлялись в незаселенные или малонаселенные места. Крис немного пугали такие путешествия, все-таки она была тихой и домашней девочкой и никогда не мечтала о путешествиях и других мирах. Ее вполне устраивал родной мир, уютный дом-Замок и Кит рядом. Но не все жены Хранителей были такими. Вера, наоборот, рвалась исследовать и изучать новые миры, не давая покоя ни Фреду, ни Ирис. А Эдвард и Арина и вовсе переселились жить в магический мир.
Их Замок — Иррэйн — единственный из всех детей Ирриг мечтал о небе и полетах. Узнав, что ему, в отличие от Ирриг, не суждено обрести крылья и взлететь, он очень расстроился. И тогда Арина вспомнила, что видела фильм про летающий Замок, находившийся на летающем острове. Они с Эдвардом решили помочь своему Замку подняться в небо. Это возможно было только в волшебном мире. Изучив несколько подобных и выбрав наиболее мирный и спокойный, они перенеслись туда с помощью Иррэйна и поступили на учебу в местную Академию магии.
Но, узнав о том, что Стюарт и Ирриг собираются наконец отправиться в свое странствие, все братья вместе с женами собрались в их Замке. Все они не раз и вместе, и по отдельности высказывали Ирриг слова благодарности за то, что спасла и вырастила их. Она заменила им родителей, став и матерью, и воспитателем, и учителем, и другом. И, в конце концов, подарила им самое ценное на свете — любовь, их вторые половинки, которые они вряд ли смогли отыскать сами, без ее помощи. И теперь, прощаясь с Ирриг, братья не могли сдержать эмоций — они поклялись, что всегда придут по первому зову Ирриг, куда бы и когда бы она ни позвала.
Наконец, после слез, объятий, обещаний и клятв, они вышли из Замка, а тот засветился ярким голубым светом, теряя форму и словно тая… но не до конца… голубое свечение стало обретать форму дракона — появилась голова, грудь, лапы — и вот перед ними стоит огромный синий дракон, расправивший крылья и издавший победный клич!
Стюарт бесстрашно подошел к этому чудовищу, которое услужливо подставило ему лапу, чтобы было удобнее взобраться, залез на спину дракона и устроился там между двумя гребнями, прицепив себя к ним ремнями. Затем похлопал дракона по спине, словно лошадь, и тот, сделав несколько шагов вперед, взлетел, расправив огромные крылья. Сделал несколько кругов над стоящими внизу людьми, а потом… просто исчез. В воздухе заискрило и запахло озоном, как после грозы. Братья, оставшись без тех, кто защищал и опекал их сотни лет, чувствовали себя… одинокими… брошенными.
— Ну что все носы повесили? — Вера, не привыкшая долго унывать, окинула взором оставшихся. — Нас двенадцать человек, если считать Лю — тринадцать. И у нас есть то, о чем остальные могут только мечтать. У нас есть мы — семья Хранителей! И пора уже сделать это имя не просто словом. Каждый из нас располагает огромной силой — силой своего Замка. И имеет огромные возможности для того, чтобы помогать тому миру, в котором живет. Давайте уже не просто жить, наслаждаясь бессмертием, давайте будем Хранителями наших миров! Наши семьи вырастут, появятся дети, внуки, правнуки… Давайте дадим им дело — сохранять мир для следующих поколений. Да, это кажется трудно, невозможно и не по силам. Но можно начать с малого. Я знаю, как вы помогали лечить тяжело раненых во время войн — приводили магов из других миров. Может, можно попробовать сделать то же для других неизлечимо больных? Может, можно спасти тех, кто находится на грани? Может, можно найти способ остановить войны? У нас есть силы, давайте ими пользоваться!
— Ты мечтатель, Вера. Остановить войны нам не по силам…
— Хорошо, Кит, возможно, это так. Но что-то же мы должны делать? Как-то использовать силу Замков не только для себя, но и для других.
— Пусть Замки делают то, что у них очень хорошо получается — находят пары, предназначенные друг другу судьбой. И знакомят их на Йольском балу. Если у людей появятся настоящая пара и настоящая семья, они будут стараться сохранить мир для своих детей. Тогда и войны исчезнут сами по себе, и мир станет счастливее.
— Отличная идея, Крис! Постараемся рассредоточиться по миру так, чтобы охватить как можно большую территорию. Ну а те, кто живет в других мирах, — Вера выразительно посмотрела на Эдварда и Арину, — пусть делают это там. Возможно, что когда-нибудь мы сумеем объединять пары, живущие в разных мирах — такие ведь тоже бывают!
— То есть мы теперь будем этакими всемирными свахами? — Роберт с сомнением посмотрел на свою жену.
— Ах, Роби, это же так романтично! — красавица Ирэн захлопала в ладоши от восторга. — А может быть мы будем устраивать балы не на Йоль, а на День Святого Валентина?
— Нет, Йоль — праздник, отмечаемый во всех мирах. В это время стираются границы между ними, и любой может их пересечь. Это особенный день, когда истинные пары могут встретиться, даже находясь в разных мирах. Не случайно бал проводится именно в этот день.
— Да, не будем менять традиции.
