— Так оно и будет, раз вы этого хотите. Победитель заберет и женщину, и деньги! — он громко объявил об этом условии, и в зале послышались одобрительные хлопки, а на душе Филиппо, Адольфо и Густаво стало немного легче. Они понимали, если бы ни Джемма с ее навыками обольщения и смекалкой, Кими было бы спасти труднее. Судя по всему, Пабло хитрил, он с самого начала не намеревался Кими делать ставкой в покере. Он хотел ее просто убить. А шоу с аукционом и обещанной ставкой в виде женщины — способ психологического садизма. И Пабло изменил свои планы только благодаря тому, что Джемма его очаровала, и у него на нее появились виды.
Желающих участвовать в игре пригласили пройти и подать заявку. Игра начнется через час.
В сопровождении охраны Габриэлла прошла и подала заявку, потом зашла в дамскую комнату, облокотилась об холодную стену, надела наушники и прослушала партию игры виолончели. Потом прополоскала рот водой, чтобы не хотелось пить, поправила макияж и вышла, встретившись взглядом с Адольфо. Воспользовавшись тем, что в этой части помещения никого не было, а Густаво следил за обстановкой, чтобы никто не подошел сейчас к ним, Адольфо и Джемма встали напротив друг друга, он нежно поцеловал ее в лоб, взял ее руки в свои.
— Малышка, ни о чем кроме игры не думай. Все будет под контролем, мы с Густаво рядом. Просто расслабься и поиздевайся над ними так, как сейчас просит это сделать твоя душа. Это твоя игра! Ты великолепна. И не забывай, я очень люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя. Если ты со мной, все будет хорошо. Мне очень хочется «оторваться» по полной. Когда Джокер зол, он сжигает все на своем пути жестокостью и интригой. А еще буду шалить, — она подмигнула мужчине.
— Тогда вперед, мой самый прекрасный Джокер! — а Джемма поймала себя на мысли, когда Адольфо рядом, ей спокойно, его любовь — самая сильная защита. Так было всегда.
Гости мероприятия, пожелавшие посмотреть игру, а это практически все приглашенные, расположились за стеклом, ограждающим игорный зал от тех, кто не задействован в игре. Единственное исключение — игроки могли оставить в этом помещении по одному телохранителю, у кого они были. И, конечно же, с Джеммой остался Адольфо.
Она шла в сторону зала для игры в покер, когда кто-то аккуратно коснулся ее руки. Девушка обернулась и увидела Пабло.
— Габриэлла, вы подали заявку на игру? — взгляд Пабло был заинтересованным и хитрым.
— Да. Вас это удивляет? — она раскрыла свои прекрасные глаза и кокетливо поправила прядь волос, смотря прямо в карие глаза Пабло.
— Вы не боитесь проиграть? Ставки будут высоки, — складывалось впечатление, что он бросает ей вызов этим вопросом.
— Как говорил Капитан Рейдж «Страх — это плод нашего воображения, он заставляет нас бояться того, чего нет и, вероятно не будет никогда», — она усмехнулась и продолжала смотреть на Пабло, — К тому же, я из Лас-Вегаса — столицы азарта. Покер — мое хобби, — она, грациозно вильнув бедрами, обошла Пабло, который посмотрел ей в след и сглотнул.
— Ты меня сразила наповал. Сначала красотой, а второй раз смелостью. Габриэлла, даже если ты проиграешь, я дам тебе все, что ты только захочешь, — еле слышно произнес Пабло.
Габриэлла легкой, неторопливой походкой вошла в зал. Грациозная, статная, с цепким и пронзительным взглядом, которым она уже оценила сидящих за столом с шикарным зеленым сукном игроков. А весь ее внешний вид и манеры аристократки говорили о том, что быть королевой красоты ей мало, она жаждет быть лучшей и за игорным столом.
А в это время Роберт, который никак не мог дождаться момента, когда станет ясно, какого игрока прислал Филиппо Манчини, всматривался в каждого из них, стоя рядом с Алексом за стеклом.
— Эта куколка тоже решила попробовать сыграть, — сказал Роберт, глядя на Габриэллу, — капитан Кларк и Пабло с нее не спускают глаз, причем Пабло не нравится интерес Кларка к барышне.
— Я уже некоторое время смотрю на Филиппо Манчини, но по его лицу и взгляду не понять, кто будет играть на стороне Алексиса. И как мы поймем, кто это? — Алекс посмотрел по сторонам и мельком на Филиппо, который делал вид, что никого не знает.
— Манчини мудрый, он сделает так, что игрок себя обозначит. Слушай, а эта красотка будет единственной девушкой за столом среди игроков. Рискованная, — Роберт с ног до головы осмотрел Габриэллу, — но безумно хорошенькая.
— Наверняка не ее деньги, — Алексу были неинтересны игроки, он почему-то сейчас сильно начал волноваться за Джуди Митчел, непроизвольно через рубашку под пиджаком коснулся амулета.
Габриэлла поприветствовала игроков за столом и села на последнее свободное место. А в этот момент среди игроков прошла волна удивления, вызванная тем, что каждый из них обнаружил в кармане своих пиджаков карту в готическом стиле с темным Джокером с угрожающей, зловещей ухмылкой.
— Чем вызвано волнение? — полюбопытствовала она, и все показали ей свои карты.
— А почему у меня нет? — ее лицо выражало детскую обиду, на что один из сидящих за столом сказал, что раз на ней нет пиджака, надо посмотреть в сумочке.
