Алекс нервно встал и уставился в окно. Долго молчал, потом повернулся, подошел к девушке, наклонился и посмотрел в ее глаза, затем выпрямился и выдохнул.
— Я тебе не верю. Ты из тех, кто не изменяет своим принципам, Джуди. Ты предателя не простишь. И заповедь эта в твоем случае не работает. Играешь на моих нервах?
— И как, получается?
— Получается. Полегчало? Довольна? — он усмехнулся.
— Не совсем. Как перестанешь за мной следить и бросишь эту бесполезную затею, буду удовлетворена. Лучше бы с сыном это время проводил, а не меня караулил.
— Скучаешь? — Алекс решил снова попробовать этот рычаг воздействия на детектива, но увы.
— Неа. У меня отсутствует материнский инстинкт. А мелкий у тебя хороший. Не испорть его.
У Алекса были планы попробовать растопить сердце Джуди, продолжив общение, но у нее зазвонил мобильник, лежащий на столе, и высветилось «Дежурный». Поскольку она мыла посуду, попросила Алекса нажать на кнопку громкой связи.
— Алло, Митчел слушает.
— Детектив, у нас двойное убийство в рок-клубе. За вами выехала машина, через 20 минут спускайтесь.
— Криминалисты и судебные медики выехали?
— Да. Прибудут с вами в одно время.
— Принято, — и Джуди бросила вызов, — Ну что, мой навязчивый охранник, мне пора собираться на службу, — она пошла в свою комнату.
Все это время, пока детектив разговаривала по телефону, Алекс не спускал с нее глаз, отмечая для себя, что сейчас перед ним настоящий полицейский, со своими рабочими буднями, испытаниями и лишениями, ведь она не успела поспать, значит, нагрузка станет двойной. И сколько продолжится вызов, неизвестно. А так хочется взять ее на руки, посадить себе на колени, обнять, чтобы своим носиком она уткнулась в его шею.
Пока он размышлял, из своей комнаты вышла Джуди в форме, совершенно без тени усталости, серьезная и о чем-то думающая. Она посмотрела на мужчину и увидела в его глазах взгляд родного человека. И когда Алекс, не выдержав натиска вырывающейся наружу нежности, подошел к ней, взял ее лицо в свои ладони и коснулся ее лба своим, Джуди замерла, непроизвольно закрыв глаза, и почувствовала на своих губах теплые и мягкие губы Алекса. Он нежно провел своим языком по ее губам, слегка втянул их своими горячими губами, но почувствовав, как напряглась девушка, еще раз слегка коснулся ее губ и продолжать не стал, посмотрел в ее глаза, которые она сейчас открыла, и в которых не было такой растерянности, как в первый раз. Взгляд был спокойным и, как показалось Алексу, ласковым.
— Береги себя, — он поцеловал ее в лоб и выпустил из своих объятий, — Я пойду первым, — он еще раз посмотрел на девушку, подмигнул ей и вышел из квартиры, прикрыв дверь, а Джуди облокотилась о стену в прихожей: «Ты сейчас был таким ласковым, Алекс. И такой нежный поцелуй».
Харрисон сидел в машине недалеко от дома девушки и видел, как к подъезду подъехала полицейская машина, в которую села Джуди, вкус губ которой он чувствовал сейчас на своих губах.
— Сладенькая, невинная и нежная девочка, — он улыбнулся, — Спасибо, что ты встретилась мне в жизни. Но как сильно я за тебя волнуюсь, если бы только знала.
Практически все пять дней перед отпуском, не считая ночного вызова, Джуди спокойно работала, успевая вечерами бывать на тренировках с Густаво и Адольфо. С одним занималась каратэ, со вторым стрельбой и метанием ножей.
В это же время Алекс Харрисон был в отъезде по вопросам своего сообщества. Но получал ежедневные отчеты о том, что видели его люди, следящие за детективом. Но, как понимаете, видели они далеко не все и знали тоже мало что о той, которая искусно маскировалась и избегала слежки.
К дате реализации их плана, которому, шутя, дали кодовое название «Насмешка Джокера», они были полностью готовы за двое суток до того часа, когда должны встретиться и сразиться две абсолютно одинаковые «Охотницы».
Наемница по кличке «Охотница» выходила из своей съемной квартиры, расположенной в неприглядном, маргинальном квартале города Шарлотт, чтобы через час встретиться в условленном месте с остальными исполнителями похищения девочки — членами банды «Каратели», с которыми они выдвинутся в город Чарлстон, расположенный в 285 км от Шарлотт. Именно в том городе проживает со своими родителями Миранда — племянница руководителя преступного сообщества штата Северная Каролина Роберта, которую он ласково называет Ангелочек.
Она вышла в темный переулок, ей навстречу шел ее двойник. Расстояние между ними быстро сократилось, и наемница на минуту растерялась.
— Привет, Охотница, — сказала ее же голосом Джуди, от чего зрачки наемницы расширились, и она стала оглядываться по сторонам, — Не делай резких движений, кругом копы, — пистолет в руках детектива был направлен в сторону женщины, — Если хочешь остаться живой, отдавай документы и рассказывай, зачем вам понадобилась девочка.
— Лучше убейте. Не скажу. Девчонка все равно умрет, как и Роберт, — Охотница рассмеялась, но в ее голосе чувствовался страх проиграть, она увидела, что вокруг стоят люди в черной одежде и с масками на лицах.
