Из усыпальницы мы с эльфами уходили по отдельности. Ушастые жертвы собственного авантюризма остались с придворным магом расплачиваться за свои проказы. Им предстояло на обратном пути рассказывать лорду Эларилу, как можно справиться с ловушками. Арман не стал их покидать из чувства солидарности, ну а я, Руби, Грег, наши телохранители и Себастьян отправились обратно в город. Можно было и порталом, благо Яну это ничего не стоило. Но он не изъявил желания, я просить постеснялась, а почему промолчал Грегориан, неизвестно.
Как бы то ни было, медленно и печально, уважая страдания Грега, мы добрались до выхода из грота в центре Солинели и осели в ближайшем кафе.
– Иржи, – спросил Ян, как только шустрая официантка, поставив перед нами бокалы с прохладительными напитками и креманки с мороженым, удалилась. – Можно несколько вопросов?
– Конечно, – вздохнула я. Понятно ведь, что всех моих спутников мучило любопытство относительно браслета. Если бы только я сама знала, почему выбрала именно его.
– Куда исчезло кольцо Дагорна с твоего пальца? – ошарашил меня Ян.
– Что? – от неожиданного вопроса я растерялась.
– Какое кольцо?! – оживился Грег и уставился на мои руки. – Дядя давал тебе свое кольцо? А где оно?
– Вот и я спрашиваю, где оно? – повторил вопрос некромант.
– Вернула обратно, – взяв себя в руки, я спокойно пожала плечами. – Его величество давал мне его на время, пока обновлял заклинания на моем кулоне.
– Правда? – неизвестно чему обрадовался Себастьян.
– Да-а-а? – ухмыльнулся Грег.
– А что? – поочередно посмотрела я им в глаза. – Я совершила преступление, взяв на время защитное кольцо? Или мне что-то неизвестно?
– Нет-нет, все хорошо, – улыбнулся во весь рот Ян.
– Ага, все просто отлично! – поддакнул ему Грег и с довольным видом отправил в рот ложечку с мороженым.
– Темните вы что-то, господа, – попыталась я прощупать почву.
– Ага! – прошамкал братишка. – Нам положено, мы же темные. Не забыла?
– Забудешь тут…
– Лучше скажи, зачем выбрала браслет? Ты ведь оружие любишь, а сама взяла дешевую цацку. Он ведь даже не золотой и не серебряный, – отправив в рот следующую ложку, Грег взглядом указал на мое новое приобретение.
– Да, Иржи. Меня тоже интересует этот вопрос. Чем таким особенным отличается это украшение? Или постеснялась обидеть призрака отказом? На память, что ли? – спросил некромант.
– Ну… можно и так сказать, – ухватилась я за предложенную причину. – Не знаю, если честно. Но все оружие, которое было у той воительницы, мне пригодиться не могло. А совсем ничего не взять из ее арсенала – некрасиво. Это было бы как признание того, что оружие никуда не годно. Но девушка им явно гордилась. А этот браслет… Не знаю, что с ним можно будет делать. Он широкий и, судя по весу, цельный, а не полый. Наверное, можно будет при случае использовать как кастет или как наручи, подставив под удар.
– Вполне возможно… Ты позволишь взглянуть на него? – некромант протянул руку.
Я сначала хотела снять украшение, – если обычный широкий стальной браслет с черненым тонким узором из ломаных линий и тонким серебрением по краям можно назвать украшением – и даже взялась за то место, где пряталась застежка. Но… Что-то внутри меня истошно кричало: «Нельзя! Не нужно отдавать его в чужие руки!» Задумчиво покрутив стальную полосу на запястье, я посмотрела в глаза Себастьяна.
– Ян, прости, но не дам. Не могу объяснить причину отказа, но чувствую, что это будет неправильно. Рассматривай так, но руками не трогай. Вдруг это опасно? Ведь по какой-то причине та девушка считала его оружием и сказала, что, мол, возьми, если сможешь. Я смогла, и она передала мне его во владение. Но не факт, что он безопасен для кого-то другого.
Ни визуальный осмотр, ни рассматривание магической составляющей Яну ничего не дали. Обычный браслет. Широкая гладкая полоса стали, тонкие черные ломаные линии рисунка, серебряные кромки. Все.
– Заинтриговала ты нас. Стальной браслет из древней усыпальницы, хозяйка которого считала его оружием. Да и зная тебя, понимаю, что выбор не случаен. Но в чем подвох?
– А я знаю? – улыбнувшись, забрала свою руку и приступила к подтаявшему уже мороженому, чтобы тут же скривиться: – Фу-у-у… Какая гадость! Терпеть не могу расплывшееся мороженое. Заболтали меня, теперь придется заказывать другую порцию.
– Давай сюда, – тут же сцапал мою креманку Грег. – Я как раз мягкое люблю. Ян, ты будешь свое или тоже другое закажешь?
Некромант скептически осмотрел осевший шарик в своей креманке и молча пододвинул ее Грегориану.
На виллу нас Себастьян отправил порталом. Сам сослался на дела в Калпеате, попросил больше ни во что не вляпываться и отбыл.
