— Нет, вы что! Лина всегда была открытой девочкой, пусть и немного резковатой, но я-то знаю, что вся её экспрессивность была в большей степени напускной. Ой, вы, наверное, не привыкли к такому сокращению. Линой Элеонору называли родители. Это делало наши имена созвучными: Лина, Лида.
Иван, внимательно изучавший материалы дела, посмотрел на Лиду и произнёс:
— Поразительное сходство. Лида, вы с сестрой были близняшками?
— Да, мы были очень похожи. Даже близкие друзья издалека нас путали. Но это только внешне.
Она грустно улыбнулась своим воспоминаниям, от чего у меня защемило сердце. Какое-то неизведанное чувство поселилось внутри. С трудом получалось выбросить Лидию из головы. В мысленной мешанине всё время всплывал её образ. Кажется, с первой встречи я неосознанно начал ловить эмоции, что так открыто отражались на её лице. От моих мыслей меня оторвал Иван своим странным вопросом:
— Вадим, а вы уверены, что не встречали Лидию раньше? Лида, что вы делали накануне убийства Эли?
— Днём была в универе, вечером готовилась к парам. Вы меня в чем-то подозреваете? Вы что, предполагаете, что в квартире Вадима была я?
Я, не выдержав, вмешался в разговор:
— Бред. Вань, ты действительно считаешь, что я мог перепутать девушку, с которой спал, с другой, пусть даже и как две капли похожей?
— Нет, я просто пытаюсь рассмотреть все варианты. Хотя это было бы простым объяснением происходящего. К примеру, представь: девушки не могут поделить наследство. Лида от твоего имени назначает Эли романтическое свидание в парке, а сама, предварительно убедившись, что ты находишься в состоянии алкогольного опьянения, едет к тебе. Подельник Лидии убивает Элеонору и даже не пытается спрятать тело, ждёт, когда его обнаружат. Лидия пережидает в заранее снятой по соседству квартире и, немного замаскировавшись, спокойно покидает здание после того, как тебя забирают.
— Подожди, что ты сказал, маскировка? — Вадим перебил очередную тираду Ивана. — И как мы раньше об этом не подумали. Необходимо ещё раз пересмотреть запись. Выходил ли той ночью из подъезда кто-либо, похожий по конституции на Эли.
Лида возмущённо насупилась.
— Но зачем? Это бы означало, что Эли была сговоре со своим убийцей.
Павел, пролистывая копию протокола судебного заседания, любезно предоставленную моему адвокату, устало вздохнул.
— Почему была отметена версия с чердаком? Девушка могла спуститься по пожарной лестнице.
— Замок на дверце, ведущей на чердак, не был сломан, — ответил Вадим. — Да и слой пыли на чердаке оказался нетронутым. Не по воздуху же она перемещалась в самом деле.
— Замок ничего не значит, сделать дубликат легче лёгкого, — вмешалась Лида. — Всё, мне пора бежать, через десять минут начинается первая пара.
Неожиданная встреча
Возвращался я в глубокой задумчивости. Уже на подъезде к дому мне под колеса бросилось что-то белое. Еле успев затормозить, я выскочил из машины. На меня с заливистым лаем кинулся огромный лабрадор. Перед самым моим носом собаку придержала хозяйка.
— Смотри, куда прёшь.
— Эй ты, придурошная, это твоя собака бросилась мне под колеса. Подожди… Ирка, это ты?
— Вадим?
— Ирка! Привет! Что ты тут делаешь?
— Тут — это где? В Москве?
— Ну в целом в Москве и возле моего дома.
— Я тут живу.
— Где?
— Здесь.
— В моем доме?
— Да, в нашем доме, — Ира загадочно улыбнулась, снова напомнив мне ту девчонку, которая решила во что бы то ни стало выйти за меня замуж.
— Но как? Когда ты вернулась? Тысячу лет ничего о тебе не слышал.
— Зато я о тебе наслышана. Говорят, ты заделался синей бородой и ешь девственниц на завтрак, обед и ужин.
— Точно, вовремя ты от меня сбежала.
— Сбежала?
— Ну а как называется, когда человек без предупреждения куда-то уезжает?
— Ты что, не знаешь, что моего отца перевели в другой город и нам с мамой опять пришлось шататься по гарнизонам? Я была несовершеннолетней. Мне не оставили выбора. К тому же наше увлечение родители не воспринимали всерьёз. А потом я узнала, что ты начал менять девчонок как перчатки.
— Конечно, мне же надо было как-то залечить уязвленное самолюбие. Ир, давай зайдём куда-нибудь выпить по бокальчику?
— Хорошо, только отведу Чарли домой.
— Пойдем, я тебя провожу. Не ходи в вечернее время одна. Здесь не безопасно.
В баре напротив дома мы просидели почти до самого утра, вспоминая школьные годы чудесные. А потом, сам не знаю как, я выложил всё, что происходило в моей жизни за последнее время.
